— Нет, просто что-то в глаз попало, — соврала я, передавая ему письмо.

Да, что же он стоит так близко? И дышит… И смотрит… И я не могу оторвать от него глаз. Как в замедленной съемке, его рука поднялась и дотронулась до моей щеки. Слезы он мне вытирает, что ли? Еще чего не хватало!

— Назови меня по имени, — вдруг попросил он.

— Сильвестр… Вест… — прошептала я.

— Еще! — потребовал лорд бывший куратор.

— Вест. Вест! Вест!!! — и с каждым словом словно рушился барьер, который мы сами воздвигли между нами.

— Ох, ладно. Война и какие-то гефы подождут, раз такое дело, — ядовито хмыкнули на заднем плане. Но кто слушал Элазара? В конце концов, именно этого момента добивался старый пройдоха. Получите и распишитесь! — Я чуть позже зайду. У вас пять минут! Слышали?

Слышали, конечно. В прошлый раз у меня была минута личного счастья, а сейчас целых пять. Прогресс, однако.

— Ксения… — почти простонал Кремер, а я не в силах сдерживаться сама потянулась к нему.

Не могу без него, без его тепла, без колючего взгляда. Он нужен мне весь, со всеми магическими тараканами. Дайте, а с остальным разберусь! И я отчаянно приникла к его губам, а Вест ответил и подхватил, прижимая к себе. Обхватила его ногами и целовала, целовала…

Не было такой силы, чтобы разъединить нас. Всего пять минут. Это так много и так мало, но как же бьется сердце, как тянется и плачет душа. Нет, совсем не от горя. Она плачет от счастья, потому что я чувствую отклик. Да, я потеряла частичку себя. Давно потеряла, безвозвратно. Но место не осталось пустым, его заполнила частичка души Веста. И пусть Кавецкие катятся к своим турронам! Кремер мой! А мы, Фонтеи, своего не отдаем… Или отдаем? Нет, не отдаем! Лично я не отдам никому!

И снова губы, прикосновение, одно дыхание на двоих и отчаянная надежда на лучшее, что теплой волной разливается внутри, рождая уверенность, решимость.

— Я никому тебя не отдам, — шепчу ему.

— Я никогда не откажусь от тебя, — слышу в ответ, и мне этого достаточно, потому что я стану бороться за этого мужчину, кто бы не стоял на моем пути. Даже… Даже если это окажется он сам.

— Ксения… — хрипло выдохнул Вест, еще теснее прижимая мою щеку к гладкой коже его куртки. А под ней так отчаянно бьется сердце. Его сердце, и бьется оно для меня.

— Что происходит, когда нарушается магическая клятва? — все же озвучила мучавший меня вопрос.

— Маг просто перестает существовать. Совсем. Не только тело, но и душа. Он словно растворяется в пространстве, распадается на атомы, чтобы никогда уже не собраться воедино. Мне жаль, что…

— Не смей! Элазар считает, что любую клятву можно обойти. Значит, мы станем искать пути отхода, а пока… Пока нужно попасть в храм.

— Ты туда не пойдешь! — серьезно так сказал, а я… я улыбалась.

— Пойду, — просто ответила бывшему лорду куратору. — Потому что теперь куда ты, туда и я. Хоть гони!

— Ты! Туда! Не пойдешь! — ишь ты, прямо цедит каждое слово. Испугалась ли я? Не дождется.

— Вест… Вест, — дотронулась пальцами до его колючей щеки, удовлетворенно жмурясь, услышав его рваный выдох. — Давай решим это чуть позже. Пожалуйста. У нас пять минут.

— Нет, Ксения.

— Нет?

— У нас вся жизнь, только нужно немного постараться.

— Вижу, вы поладили, — конечно, Фонтей хоть и предупреждал, но появился совсем неожиданно. Просто возник в кресле, положив ногу на ногу, в своем любимом темно-фиолетовом костюме. А в руках трость с ручкой в виде головы Перси. — Я рад. Отметим?

На столике появилась пузатая бутылка с чем-то коньяком и большой графин чего-то ярко-желтого. Себе Элозар медленно налил янтарную жидкость, а в два бокала плеснул другого напитка.

— Детям сок, — сообщил старый интриган и лукаво нам подмигнул. — Ну, за вас!

Глава 6

Сок мы, конечно, выпили. Более того, где-то в глубине души я даже была благодарна Элазару за то, что он заставил нс сделать эти шаги друг другу на встречу. Но наши пять минут закончились, а проблемы остались. Разве может существовать любовь в мире, который почти мертв? Бытие которого условно и висит на волоске? Нет, сначала нужно спасти все то, что мне дорого с детства и уж потом разбираться со своими чувствами. Впрочем, если Кавецкие действительно окажутся камнем преткновения, то полезное вполне можно совместить с чертовски приятным.

— Можешь считать, что ты добился своего, — сказала деду. — Я отправлюсь в храм с Вестом.

— Нет! — категорично заявил Кремер.

— Нет! — вторил ему Фонтей. Что-то моя интуиция стала давать сбои. Разве не добивался он того, чтобы мы отправились в храм вместе?

— Поясни мне, что ты имел в виду, когда говорил о том, что Вест не должен соваться туда один? — игры закончились.

— Ксения, я имел в виду то, что храм просто опутан древней и современной магией. Не зря мы заговорили о зрячем. Без подобного дара проникнуть внутрь незамеченными будет весьма затруднительно, — пояснил мне дед. — Неужели ты подумала, что я даже в самых страшных мыслях смогу отпустить тебя в такое рискованное путешествие?

— А другие, значит, могут? Те отцы и матери, чьи дети возвращаются с пустым взглядом? Знаешь, дед, я тебя, конечно, люблю, но сейчас ты в корне не прав! — Элазар нервно поерзал, но не возразил, и тогда я обернулась к Кремеру. — А тебя я одного туда, вообще, не отпущу, понял? Если с тобой что-нибудь случится, то я все равно жить не смогу, так уж лучше там… Вместе…

И вся выдержка моя кончилась. Вот просто лопнула, как мыльный пузырь. Я всхлипнула и уставилась в окно. Уж лучше смотреть на небо сплошь затянутое свинцовыми тучами, чем на их виноватые физиономии. Мужчины! Решают они! А меня спросить не надо? Ксюшенька немая, тупая и незрячая?

«Незрячая… Незрячая…» — эхом пронеслось в голове.

Перед глазами ясно встала картина: столовая, прыщавый проклятийник, насылающий на Глеба темную колдовство и мы с Юлкой, вцепившиеся в нашего домработника. А ведь тогда Едемский утверждал, что увидеть подобную магию невозможно. Но я видела! И, кажется, Юлка тоже. А Глеба это даже не удивило. Странно!

— Ксения… — ладонь Кремера легла на плечо, отвлекая меня от мыслей. — Прости, но ты нас тоже должна понять, мы очень за тебя волнуемся.

— А я волнуюсь за вас! Это же естественно. Нам нужно все хорошо продумать и подключить того, кто сможет помочь и кому мы могли бы доверять, — выдохнула и облокотилась спиной на широкую грудь Веста. Его рука тут же казалась на моем животе, прижимая еще теснее.

— Вряд ли мы можем хоть кому-то довериться сейчас, малышка, — хрипло выдохнул он куда-то мне в макушку. — Даже ментальные проверки не дают никакого результата.

— Я уверена, что могу доверять вам, и Юлке с Юркой, и Глебу, и даже старому Ахею, а это уже немало! — возразила я, разворачиваясь в руках Кремера.

— Немало, — не стал спорить он и улыбнулся. Как же улыбка преображает его лицо! Оно словно наполняется сиянием, делая его самым красивым мужчиной на Земле.

— А ты, что думаешь? — спросила у Фонтея, который странно помалкивал, качая ногой и внимательно следя за бликами на начищенных туфлях.

— А я думаю, дитя. Просто думаю, — еще более подозрительно изрек дед. — Вы оба пока не готовы для похода в храм, а я не смогу составить вам компанию, как бы не стремился, потому что первородную кровь охотника любой геф чувствует на уровне врожденных инстинктов.

— Но, тогда и Ксюхе нечего там делать! В ней ведь течет вша кровь! — напомнил ему Вест. Ничего у тебя не выйдет, дорогой! Можешь даже не пытаться! Видимо, именно решимость и увидел в глазах Элазар, когда внимательно посмотрел на меня.

— Она рождена на этой планете. Следовательно, поставить блок, усложняющий для иных ее обнаружение, не составит труда, — Фонтей вздохнул. — И потом, за ней лучше присматривать, находясь рядом, а не отвлекаться на ее партизанские вылазки. Ксения все равно последует за тобой, уж я-то знаю. Сам бы так поступил.