- А потом в море замедлитель отпустит, порох загорится, потом огонь на бочки - бах! Здорово! Делаем!

- Но пловцов твоих все равно пошлем. Вдруг Метину не все удастся заминировать, они тогда подстрахуют. Пару кораблей точно успеют "зарядить".

Глава 49.

- Радиограмма из Барселоны! Хорошие новости! Фердинанд отправляет флот в помощь Отранто! - порадовали меня утром в штабе.

- Отлично! Есть шанс что успеют к приходу осман.

- Но есть и плохая новость. Этот флот состоит из четырех кораблей. Две карраки и две каравеллы.

- Эх! Умеешь ты обрадовать.

- Но у них там еще приказ: собрать галеры на юге италийского полуострова.

- Ну да - гнать галеры от Барселоны далеко. Но все равно мало будет.

- Сколько там османских кораблей предполагается?

- Более сотни.

- По последнему докладу в бухте порядка пятидесяти пяти кораблей уже. Но войск уже более пятнадцати тысяч. По войскам уже похоже что скоро, но по кораблям - мало их еще.

- Вот так, сами разгромили лучшую часть арагонского флота, и теперь жалуемся, что с османами воевать некому. Четыре корабля! На что Фердинанд рассчитывает!

- Ну у осман там почти все транспорты, галер мало. Мавн совсем нет, фусты из галер только.

- Этих "мало галер" хватит чтобы разгромить арагонскую эскадру. Еще и на транспортниках пушки есть. Не на всех, но часто, Метин говорил.

- Новых транспортов много.

- Да, интересно у осман флот развивается. После того, как мы их победили, они взялись за реформу флота. Большие мавны делать перестали, от галер в открытом море толку мало, дальность плохая. Скопировали они наши шхуны, сделали вариант немного больше. Османы любят все большое. Гоняли венецианцев они на этих шхунах.

- Нам даже пришлось венецианцам втихаря помогать.

- Но еще увеличить шхуну у них не получилось. Рейки тонкие, хоть и в два слоя. Прочности на длинном корпусе не хватает. А османам нужны большие грузовые парусники. Они в ту войну поняли, что плоты и галеры - в прошлом.

- Но галеры у берегов и в бухтах нужны.

- Да, нужны. Но для большой сухопутной армии султана нужны транспорты. Нефы не лучший вариант - тихоходные, да еще и трудоемкие в производстве оказались. У них борта из довольно толстой доски, корабль крупный. Обводы крутые, доску эту надо сильно гнуть - это требует много времени и большого мастерства. Но даже при этом большой длины корабля получить сложно - пошли в ширину, потеряли скорость. Нужен длинный корабль с бортом из толстой доски. И чтобы не гнуть эту доску, они придумали новую схему. Основная часть судна имеет почти прямой борт из толстой доски внахлест. Корма транцевая, а нос сделан по технологии наших шхун - два слоя реек. Трехмачтовая гафельная шхуна, по парусному вооружению. Но на такую длину я бы четыре мачты поставил, а то они низкие.

- Переход между носовой частью и прямым бортом немного корявый.

- Но обтекаемость неплохая. Явно быстрее нефа. Хотя транцевая корма немного скорости съедает. И делают они их быстро - доски и гвозди. На железных гвоздях и быстрее и проще, если железо есть. С бронзой у осман тяжело, как и с хорошими мастерами. В небольших количествах и бронза и мастера есть, но империи нужна массовость.

Отдельная бригада нос из реек приделывает. Досок они много производят: на Балканах, почти в каждом устье реки, что в море впадает, стоит водяное колесо и пилорама. Опять у нас скопировали.

- А гвозди они по-старому производят.

- Да. Просто много кузнецов, не особо опытных, куют гвозди целыми днями. Много кузнецов - много гвоздей. Экстенсивный способ.

- Много они этих парусников уже построили. В бухте Авлоны их больше половины. Еще и с пушками некоторые.

- Пушка та мелкая, чуть ли не переносная. Корабль под пушки не предусмотрен. Больше для отпугивания эта пушка.

- Вот арагонскому флоту с этими транспортниками воевать придется.

- Там фусты опаснее. На некоторых стоит носовая пушка с длинным откатником из досок. Вот там калибр приличный. Стрелять может только вперед, но галеры вертлявые. Зато галер мало. Семьдесят километров по морю идти, надо много еды и воды для гребцов. Места для полезного груза почти не остается.

- Может тогда больше кораблей заминируем? У нас там восемь фугасных мин для ныряльщиков, и пятнадцать мелких зажигательных для Метина. А кораблей с осадными орудиями только четыре. Уже загружены, стоят.

- Надо еще отследить транспорты с большим грузом пороха, их тоже заминировать. А корабли с пушками заминировать и внутри, и снаружи.

Поговорили про вражеские корабли с порохом, и вспомнил я про зажигательные снаряды, что просят у меня флотские. Да, для деревянного корабля один зажигательный снаряд иной раз страшнее нескольких фугасных.

Зажигательные снаряды к пушкам мы пробовали делать давно, но результаты были слабые. Зажигательным веществом у нас была смесь фенола и селитры. Горит хорошо, но чтобы уверенно поджечь влажную палубу корабля нужна довольно большая порция смеси. Объем 65-мм снаряда небольшой, из смеси формовали шайбы на весь внутренний диаметр снаряда, всего шесть штук помещалось.

Еще проблема нормально раскидать эти шашки по вражескому кораблю, с корпусом чугунной гранаты это не получалось, придумали использовать корпус шрапнельного снаряда. В шашках делали отверстия по центру, заполняли порохом "огнепроводной" фракции. Сверху, в носу снаряда, подсыпали мелкого пороха для затравки. В носовой части корпуса снаряда делали отверстия, закрытые лаком, для воспламенения пороха при выстреле.

В момент выстрела порох внутри загорался и поджигал замедлитель вышибного заряда. За несколько секунд полета шашки уверенно поджигались, замедлитель делали "долгий", поэтом он срабатывал уже когда снаряд прилетал в корпус вражеского судна. Вышибной заряд выталкивал шашки вперед вместе с крышкой, и поджигал все вокруг.

Но это в теории. В реальности, чаще всего, вперед вылетала горящая фенольная каша, образуя интенсивный, но небольшой костер. И если экипаж корабля не зевал, то мог успешно его потушить.

Пробовали делать шрапнельный режим, чтобы вышибной заряд срабатывал над целью. Но фенол с селитрой слишком легкие, и у шашек баллистика полета далека от шрапнели. Это шрапнель летит, а шашки просто падали. В сумерках было красиво, но попасть этим даже по мишени размером со сло... с корабль - маловероятно.

На этом мы тогда закончили эксперименты. Но прошедшие бои показали, что потребность в зажигательных снарядах сохранилась.

Вариант в шрапнельном корпусе неплох, но подводят фенольные шашки. Что с ними не так? Они слишком непрочные, вышибной заряд и перегрузки при выстреле их часто разрушают. Температура горения невысока, и чтобы поджечь палубу, шашка должна быть довольно крупной, из-за этого их мало помещается в снаряд. И они слишком легкие для использования в шрапнельном режиме, слишком низкая плотность фенола.

С этой проблемой в голове я ходил долго. Легкие слишком шашки, летят плохо. Пригрузить их можно только металлом, а он не горит. Как не горит? А термит! У меня даже где-то рецепты есть!

Почитал. Везде нужен алюминий. Я давно изучил производство алюминия. Там не только много электричества нужно, но еще, например, плавиковая кислота для получения криолита. Если сильно напрячься, то можно получить небольшое количество алюминия. Но новых технологических высот я этим не достигну. Для проводов - медь лучше, да и гораздо дешевле в моей ситуации. Радиаторы и теплообменники - тоже. Самолетов я не делаю, легкие лодки прекрасно получаются из фанеры. Алюминий еще и варить сложно, аргоновая сварка - это не про нас. И тратить алюминий на боеприпас, да еще и не на самый эффективный, смысла мало.

Есть еще экзотические рецепты с магнием или кальцием. Но по ним мало данных, алюминиевые термиты их вытеснили. Придется самому экспериментировать. Как-то не вдохновляет. Но даже для термитных зажигательных снарядов придется тратить селитру - на метательный заряд. А с селитрой происходит что-то непонятное, ее запасы катастрофически тают. Сколько мы тратим селитры на производство пороха и других взрывчатых веществ, не сходится с убытием селитры со склада. Сильно не сходится, хотя никто и не ворует, это точно.