Доехали до моста, встали.

- Мост деревянный, может подожжем?

- Смотри какие бревна! Тут воз соломы нужен, чтобы это все разгорелось. И не успеет сгореть - вон уже римляне. И на ручей глянь - там не то что брод в любом месте - там по колено. Перейдут легко, только испачкаются. А вот быстро обойти нас с флангов овраг помешает. Но только недолго. Ну-ка, дай дробовик. Картечь крупная?

- Не, мелкая. Крупной только один патрон, и у него два.

- Мало. Ладно, начнем с этой. Возьми мешок, замотай коню голову. Да за узду держите его, а то спужается.

- Близко уже.

- Надо хотя бы двести метров.

- А на двести метров картечь щит пробьет?

- Не, такая мелкая ничего не пробьет. Но у них почти у всех морды и шеи открыты. Вот в голое тело на несколько сантиметров точно зайдёт. Приготовьте остальные ружья, я менять и стрелять буду.

- Зачем? Быстрее патрон сменить.

- Пусть думают что у нас обычные мушкеты или аркебузы.

Бах!

Конь от испуга дернул телегу, но быстро успокоился. Еще выстрел. И еще.

- Встали, что-ли. Один упал, один еще на коленях, за лицо держится. Попало!

- Это только в первых рядах. Я выше брал, там дальше должно быть больше раненых.

- Может еще стрельнуть? Они сейчас картечь прочувствовали.

- Можно - и командир выстрелил еще раз.

Передние ряды начали немного пятиться, хвост колонны продолжал идти вперед. Строй сбился, толпа стала расходиться в стороны от дороги. Послышались крики командиров, началось перестроение. Римляне отступили еще немного, стали видны убитые и раненые, лежащие на земле. Но немного, пять или шесть.

- Эх, была бы картечь покрупнее!

- Пулемет бы сюда. Вот тогда - да!

Римляне перестроились, теперь впереди встала шеренга из дюжины воинов с копьями и большими щитами. Головы пригнуты, над щитами видны только верхушки шлемов. Шеренга медленно двинулась вперед.

- Что-то не пойму, это только шеренга идет, или все они идут?

- За первой шеренгой идет вторая, с копьями но без щитов. Остальные чуть дальше стоят.

- Не, тоже пошли. Все идут, с разрывом.

- Щиты так не пробить.

- Ну-ка, дай патрон с крупной.

- Стреляй!

- Пусть еще немного ...

От этого выстрела упало сразу двое римлян. Пробило щиты, или прорехи нашлись - не понятно.

- Что-то плохо берет.

- Все, поехали вперед. Вот там, метров сто пятьдесят, немного изгиб дороги. Там останови.

Доехали до изгиба.

- Стрелять будем?

- Смотри, они дошли до моста и встали. Мост узкий, шеренга не проходит. А мы сбоку немного.

- Откроются?

- Не, щитами от нас закрылись, идут потихоньку.

- Остальные тоже подошли. По ним можно!

- Давай.

Картечью кого-то достало - один упал, сколько раненых - не понятно. Командир стрельнул еще два раза. У римлян опять заминка, но ненадолго.

- Сколько мы тут стоим?

- Ну километр пройти уже можно было.

- Не, больше. Вон наших никого уже не видно.

- Ладно, все. Поехали.

Поехали резво, и, вскоре, мост с римлянами скрылся за поворотом.

- Оторвались вроде.

Непроизвольно подгоняя лошадь, вскоре догнали свою колонну. Так и ехали дальше, в нервном напряжении, постоянно оглядываясь назад.

- Эх, загоним лошадей!

- Так не наши же. И с собой не взять.

- Все одно - жалко.

- Главное, чтобы до порта хватило.

К морю подъехали на взмыленных лошадях. На неф уже вовсю шла погрузка, некоторые повозки приехали много раньше. Командир штурмовиков крикнул капитану нефа:

- Все, мы последние. Отчаливай!

С моря на берег дул дневной бриз, и отойти от берега было непросто. Сначала неф выводили те же весельные шлюпки. Правда, нанятые гребцы после боя в порту разбежались, и за весла пришлось сесть уже нашим. Когда неф отделился от причала, все облегченно вздохнули. Внезапно обессиленный командир сел на палубу и привалился спиной к фальшборту, позвал радиста.

- Радируй "Юпитеру", пусть встречают.

Никаких нервов не хватит получать вот так, по капле, информацию о результатах операции. Сначала сообщили - "Корабль отчалил, все на борту. Потери небольшие". Уточняли потери - нормально, главное - живы все штурмовики и Марсель. Потом вдруг - "понтифик скрылся, не нашли. Кардинала нашли". Во как. И я задумался.

Сначала хотел возмутиться - "провалили операцию". Но решил не принимать решений до их возвращения на остров. Но чуть позже почувствовал какое-то облегчение - может, так даже лучше. Пусть понтифик живет. Эта провокация собьет его с толку, не будет в ближайшее время считать нас врагами. И как-то неправильно так жестоко менять ход истории. Но если он и дальше будет нам козни строить, эту недоработку можно будет устранить. Снайпера у нас есть. А то что кардинала Джулиано убили - правильно, он больше всех желал нам зла.

Но самая важная цель операции достигнута - мы показали этому миру новых врагов, опасных "дикарей" с далеких островов. Вот пусть теперь этот католический мир готовится к войне, собирает флот и армию, плывет на край света. Мы их там достойно примем. А таврические тут совершенно не причем. Надеюсь, что будем и дальше спокойно жить, работать и торговать.

А потом прибыл корвет с прицепом. Устроили им пышную встречу, отпраздновали победу. Успели даже выпустить медали - у нас технология уже отработана. Рельеф на штампе получаем электролизом, потом латунный лист в новый пресс. Все довольно быстро. На медали нет ни одного русского слова, буква "Т", надпись "Roma" и год - 1478. Этими медалями наградили всех участвовавших гуанчей, штурмовиков наградил нашими традиционными медалями, в соответствии с заслугами.

На следующий день сели разбирать итоги операции. Ошибки планирования и исполнения понятны и самим исполнителям. Пожурил командиру штурмовиков за невнимательность - я же несколько раз говорил, что городских стен на этом берегу Тибра нет. А то - "кусок городской стены". Если бы он сразу мне сказал про это несоответствие, я бы тогда вспомнил бы про "passetto". Эта стена специально построена с "секретным" ходом внутри.

Стали рисовать по памяти еще раз план этих мест. Ну да, собор Святого Петра еще не построен, есть только небольшая древняя церковь. А вот этот "дом понтифика с пристройками" похож на Апостольский дворец. Интересно, что за дом там рядом строят? Понтифик внимательно следит за процессом, почти каждый день лично посещает этот недостроенный дом. Что же это такое, не узнаю. Дом понтифика. Как его - Сикст. Дом Сикста. Сиксти... Сикстинская капелла! Вот что он строит! Ааа! Великие фрески Боттичелли, Перуджино! А позже - Микеланджело! Фуф, хорошо что не убили понтифика. Капелла будет достроена. Интересно, на ее стенах появится фреска "Чудесное спасение понтифика Сикста Четвертого от нашествия дикарей"?

Глава 44

На следующее утро, после празднования победы и награждения причастных, устроили дележ трофеев, взятых в Риме. Мое присутствие тут обязательно, надо уважить Марселя, для гуанчей этот момент очень важен. Трофеи разложили и рассортировали на плацу на острове Кроликов. Основной объем создавали кучи тряпья, но и ряды алебард и мечей выглядели внушительно. Была еще церковная утварь, частью серебряная, частью медная. Золота оказалось совсем немного, крупные предметы, казавшиеся нам золотыми, были сделаны из меди, и только покрыты тонким слоем золота. Золотыми оказались несколько колец, кардинальский перстень и его же крест.

Сначала мы прошлись, все осмотрели, приценились. Марсель был настроен делить все пополам предметно - половина мечей им, половина - нам, и т.д. Видимо, боялся обмануться со стоимостью трофеев. Нам же этот "холодняк" не нужен, только продавать. А римские мечи и алебарды приметные - лишний след. Драгметаллы, наоборот - не хочется отдавать гуанчам, чтобы они дольше в долгах были.