Конечно же судьба была жутко несправедлива к этой несчастной девушке, которая явно была хорошо воспитана и образована, не ругалась, не курила и не употребляла спиртное. Лидия любила читать русскую классику и смотреть телевизор. Зная по собственному опыту, какие мужики бывают козлы, Татьяна решила во что бы то ни стало помочь ей встать на ноги. Тем более в этот раз ее бескорыстный порыв не грозил потерей места работы.

На удивление устроить Лидию на новом месте оказалось легче, чем Татьяна предполагала. С первого раза ей удалось уговорить управляющую банком, тоже не понаслышке знающую о сволочах мужского пола, взять Лиду на должность кассира. Целый месяц до зарплаты Татьяна кормила свою новую соседку за свой счет. Заказала ей в интернет-магазине нормальной одежды взамен того дурацкого старомодного костюма, в котором она убежала из дома. И всячески ее поддерживала.

Лида в ответ была очень благодарна и отзывчива, внимательно и терпеливо выслушивая все жалобы Татьяны о работе, личной жизни и претензиях Татьяниных родителей, настаивающих на замужестве и внуках. И, несмотря на категорический отказ своей покровительницы, возместила ей все расходы. Так они сдружились и прожили в одной квартире четыре года, деля горе и радости друг друга.

А в минувшую среду Лида вдруг пропала. Это случилось рано утром. Татьяна, проснувшись на работу, не обнаружила своей соседки в квартире. Кровать была собрана. Все вещи – на месте. Лида просто исчезла, не оставив никакого сообщения. Это было очень странно и совсем на неё не похоже. А, когда Татьяна не застала свою подругу на рабочем месте, стало понятно, что случилось что-то неладное.

В полиции к истерическому звонку Татьяны отнеслись с известной долей скепсиса, посоветовав ей успокоиться и подождать дня три. Возможно, пропавшая сама объявится, мало ли что на свете случается. Все эти три дня Татьяна была как на иголках и, еле дождавшись утра субботы, ровно в девять ноль семь позвонила в полицию и заявила о безвестном исчезновении человека.

– Куда пропала Лида, я не знаю, – подытожила свой рассказ Татьяна Васильевна Гамова, – и даже ума не приложу!

– Интересно, – согласился Минин, – а кроме вас с кем она еще общалась?

– Ну, она со всеми была в хороших отношениях. Парня она так и не завела. А из подруг – только я.

– А родственники у нее есть?

– Она говорила, что есть. Рассказывала про бабушку с дедушкой. Про маму. Но я их никогда не видела и, где живут, не знаю. Где-то неподалеку. В области. Наверное, в какой-нибудь деревне. Уж больно Лида простоватая была поначалу. Не умела даже сенсорным телефоном пользоваться. Она, кстати, каждое лето во время отпуска на три-четыре дня к родственникам уезжала.

– Может, она и сейчас к ним уехала?

– Нет, она всегда предупреждала заранее. И на работе отпрашивалась. А тут просто взяла и исчезла!

– А Вы не ссорились в последние дни?

– Что Вы, мы с ней вообще никогда не ссорились. Она была добрейшим человеком!

– Может быть, она вела себя в последние дни как-то странно? Может, ей кто-то угрожал? Того мужчину, от которого она сбежала, как звали?

– Она его никогда не вспоминала. Как его зовут, где живет и чем занимается, не говорила. А я и не спрашивала. А вела она себя обычно. Нормально. Ни про какие проблемы или там угрозы ничего не говорила. У нас с ней секретов друг от друга никогда не было!

– Ясно…

– Хотя, постойте, кое-что странное все-таки было.

– И что же?

– Перед самым исчезновением Лида обстригла свои волосы. Сама. И выбросила их в мусорное ведро. Даже жутко как-то было, когда я их увидела. Вы знаете, когда Лида пришла ко мне в тот первый день, у нее была короткая стрижка. Что-то типа карэ. И с тех пор она ни разу не стриглась. За это время у нее отрасли шикарные волосы. А тут она их взяла и почему-то отстригла.

– Ясно. Это всё?

– Нет, еще в последние дни, с того момента как Лида пропала, у меня возникло ощущение, что днем, когда я на работе, кто-то проникает в нашу квартиру. Но ничего не трогает. Ни еду, ни вещи. Просто находится здесь. Я даже думала сначала, что это Лида…

– Интересно, почему Вы так думаете?

– Трудно объяснить. Немного запах меняется в квартире. В ванной влажность повышается. Как будто бы кто-то помоется, поспит, уберет все за собой, а перед моим появлением уходит. Жутко!

– Ясно, а фотография Лиды у Вас есть?

– Конечно. Как раз на прошлых выходных сделала, – Татьяна продемонстрировала участковому на телефоне фотографию длинноволосой блондинки в джинсах и клетчатой рубашке, добавив: – в этой одежде она и пропала.

– А что-нибудь еще пропало?

– Да, в общем-то, ничего. Украшения Лидины все на месте. Банковская карта – тоже. Одежда. Нет только документов, мобильного телефона и той одежды, что была на ней! Как в тот вечер, что мы встретились!

– Ясно! Можно мы осмотрим квартиру?

– Зачем это? – удивилась Татьяна, внезапно сменив доверительный тон на подозрительный.

– Чтобы исключить все вопросы… – неопределенно ответил Максим, чувствуя неладное.

– Вы что же думаете, я ее убила? И спрятала в квартире? Вы с ума сошли! – воскликнула оскорбленно Татьяна.

– Нет, что Вы! – вмешался скучавший до этого специалист, – Просто так положено. Заодно проверим, проникает ли кто-то в Вашу квартиру!

– Ну ладно, – смягчилась Татьяна, решив, что у полиции работа такая – никому не доверять. К тому же проверить ее предположения о проникновении в квартиру действительно стоит.

Осмотр занял около получаса. Специалист, к собственному удивлению, широко развернулся и все внимательно изучил. В результате изъял целую кучу отпечатков пальцев рук в комнате Лиды, на кухне и в ванной комнате. Все это время его ревниво преследовала Татьяна, которой не нравилась перспектива оттирать криминалистические порошки с мебели. А следом за ними ходил Максим, пытаясь зафиксировать показания Татьяны и задавая ей вопросы, необходимые для поиска без вести пропавшей. Хотя, по мнению опрашиваемой, многие из них не имели никакого смысла или даже были оскорбительны. Например, не состоит ли Лида на учете у психиатра? А в секте? Или не потребляет ли она наркотики?..

В конце концов, когда осмотр закончился, все вздохнули с облегчением. Татьяна поспешила выставить полицейских за дверь и поскорее начать уборку. А Лупанов и Минин в гнетущем молчании спустились на лифте вниз и грустно влезли в «буханку» к сытому и уже скучающему Медяному. Впереди оставался еще один вызов. Оперативник так и не объявился, поэтому на место происшествия поехали те же составом.

Клуб «Эдельвейс» занимал часть первого этажа общего для двух пятиэтажных кирпичных общежитий. Вход в клуб был со стороны улицы, отчего могло показаться, что это пристроенное здание. Медяный подъехал к самому входу. Минин и Лупанов вывалились из «буханки» и побрели к дверям. Внутри их ждал директор Центра внешкольной работы Безгласный Михаил Петрович.

– Добрый день, – без тени неудовольствия поприветствовал он полицейских.

И хотя он с самого утра специально пришел в клуб «Эдельвейс», чтобы лично разобраться с ситуацией, а в итоге безвылазно просидел здесь до двух часов дня, возмущаться этим обстоятельством ему не приходило в голову. Он воспользовался случаем и провел тотальную проверку помещения, выявив массу недостатков, обнаружив неиспользуемое и бесхозное имущество и оценив возможности более рационального использования помещения. Михаил Петрович был очень хозяйственным и не мог сидеть без дела. Он был буквально создан для замещаемой должности. И теперь его подчиненным понедельник обещал быть насыщенным и немного нервным. Им предстояла грандиозная хозяйственная работа по результатам внеплановой проверки помещения клуба «Эдельвейс».

– В общем, у нас тут вчера произошло ЧП. Драка. Двое посетителей подрались. Был концерт. Одна местная группа. Никак не могу запомнить ее название. Дурацкое какое-то. Сокращенно что-то вроде ФКО[4]. Ничего особенного. Они у нас тут репетируют. Человек 30–40 посетителей было. И двое из них подрались. Они под самый конец выступления пришли. В районе десяти вечера. Поэтому их не обилечивали. Одному около двадцати пяти. Другому около пятидесяти. Кто такие, неизвестно! Старший каким-то образом смог, что называется, вырубить молодого. А потом просто унес его в неизвестном направлении. Что дальше было – загадка. Все видела наш кассир. Присутствующие, конечно тоже. А еще у нас есть записи с камер видеонаблюдения, но предоставить их я смогу только в понедельник, когда придет специалист и сможет, что называется, их извлечь. Мы здесь ничего не убирали. Вас ждали. Драка была в вестибюле. Там кровь.