Негромкий звон оповестил о том, что лифт прибыл на очередной этаж. Двери почти бесшумно раздвинулись, и половина присутствующих покинула широкую кабину, давая возможность вдохнуть, наконец, полной грудью. Что Карина и сделала – набрала полные лёгкие воздуха и медленно выдохнула, прикрывая глаза. Чувствуя, что рядом стоящие люди больше не давят на неё своим чересчур близким присутствием.

Чёрт дёрнул офис, в котором она теперь работала, расположиться почти на самом верху двадцатиэтажного здания. Конечно же лифт соберёт все этажи и довезёт всех работников, прежде чем она поднимется на нужную высоту.

Карина очень старалась не раздражаться. Начиналась её третья неделя на новом месте, и пока всё шло более чем прекрасно.

За исключением каждодневного подъёма на чёртов девятнадцатый этаж. И, увы, далеко не раз за день.

В кабину хлынула новая волна сотрудников. Девушка закусила губу и стрельнула взглядом в сторону небольшого экранчика с высветившейся на нём цифрой «16».

Ну же, ещё совсем немного.

Всего ничего – три этажа.

Карина тяжело вздохнула и опустила глаза, глядя на офисные бумаги, которые ей сегодня предстояло разобрать. Изучая один лист за другим, девушка старалась не акцентировать внимание на том, что в лифте снова стало слишком многолюдно. Глаза бегали по строчкам, мозг считывал информацию, оставляя в памяти имена и числа. По крайней мере, пока она поднимется, то уже успеет сделать половину своей сегодняшней работы.

Эта мысль заставила усмехнуться – горько и безрадостно.

Двери с лёгким шумом задвинулись, и кабина почти незаметно двинулась наверх. Преодолевая сразу два этажа, что девушка посчитала своим большим успехом.

Практически все присутствующие вышли на восемнадцатом этаже – в лифте осталось лишь несколько человек. Карина снова опустила глаза на страницы, которые держала в руках, и написанное быстро увлекло её, поэтому, когда характерный звон оповестил о том, что они достигли очередного – теперь уже нужного ей – этажа, а двери раздвинулись, девушка двинулась вперёд по инерции, не отрывая взгляда от бумаг.

Однако в следующее мгновение кое-что заставило её отвлечься-таки от важной документации.

И это кое-что было внезапно появившейся на её талии тёплой ладонью, уверенно направляющей чуть в сторону. Когда девушка подняла голову, то поняла, что едва не клюнула носом стену кабинки, чуть не промахнувшись с открывшимся дверным проёмом, – её в последнюю секунду перехватили и слегка подтолкнули в правильном направлении.

К тому же очень скоро девушка поняла, что её не просто направили, а ещё и прижали к себе, потому что чувствовала тепло чужого тела справа от себя, что заставило повернуть голову и взглянуть на своего спасителя.

И в следующее мгновение – замереть.

На неё смотрели поблёскивающие в полутьме коридора голубые глаза. Ясная радужка была наполнена эмоциями, которые Карина каким-то образом смогла разглядеть, чувствуя, что тонет – бестолково тонет в глубине пронзительного взгляда.

Лёгкая насмешка, капля беспокойства, уверенность, интерес.

Молодой человек был выше как минимум на полголовы. И это учитывая, что сегодня девушка надела туфли на внушительном каблуке. Губы незнакомца растянула манящая улыбка, приподнимая краешек рта. Светлая чёлка была аккуратно уложена, открывая лоб.

А тёплая рука всё ещё прижимала к себе.

Карина замерла, чувствуя, что сердце сейчас переломит к чёрту все рёбра и пустится прочь. Двери лифта с лёгким шелестом плавно задвинулись за их спинами.

– Всё в порядке? – спросил незнакомец таким голосом, что у Карины чуть не подогнулись колени.

Какой потрясающий мужчина.

Она моргнула. Второй раз, третий.

И, наконец, нашла в себе силы ответить.

– Боже, да. Спасибо вам большое. Вы буквально спасли меня от полнейшего краха.

– Пустяки, – он улыбнулся.

Так восхитительно-красиво улыбнулся.

Ладонь с талии исчезла, и Карина сделала шаг в сторону, отстраняясь от молодого человека. Быстро пробегаясь по нему взглядом: белая рубашка, слегка зауженные к щиколотке классические брюки, расстёгнутый пиджак, идеально сидящий на спортивной фигуре, деловой портфель в одной руке, дорогущие часы на запястье другой.

Если она будет молиться всем богам, которых знает, то встретит ли ещё хоть раз этого красавца? Ей хотелось верить, что да.

Поэтому, снова благодарно улыбнувшись молодому человеку, Карина развернулась и направилась в сторону своего офиса, сжимая в пальцах бумаги и вспоминая на ходу всех богов, которых знала. Оставляя прекрасного незнакомца за своей спиной.

Практически чувствуя лопатками горячий взгляд голубых глаз, вылизывающий удаляющуюся худую фигуру. Стук каблуков медленно утопал в помещении длинного коридора.

– Большой латте с халвой, пожалуйста.

Совсем молоденькая девушка-бариста в форменной футболке с логотипом сети городских кофеен и убранными в высокий хвост каштановыми волосами вежливо улыбнулась и пробила заказ. Карина приложила телефон к платёжному терминалу; раздался звуковой сигнал, оповещая, что оплата прошла успешно, и девушка сделала несколько шагов в сторону от барной стойки, убирая телефон в карман сумочки.

Она едва нашла время спуститься в кофейню, а обеденный перерыв уже подходил к концу.

Работы сегодня навалилось через край. День будто первоначально был запланирован, как один сплошной дедлайн. Сотрудники носились из кабинета в кабинет со скоростью света, лица кругом были какие-то раздражённые, уставшие, злые; офис заполонила суета и настоящий хаос. К тому же создавалось стойкое ощущение, словно в обязанности каждого человека сегодня обязательно входило свалить очередную кучу документов на стол Карины.

Именно поэтому законные полтора часа отдыха превратились в семьдесят пять минут, отведённые на разгребание кипы бумаг, и четверть часа, которую девушка могла посвятить кроссу до здания через дорогу, где, собственно, и располагалась сама кофейня.

Часики тикали. Чего стоило только дождаться этого чёртового лифта. Карина уже подумывала о том, чтобы свернуть к лестничным маршам. В конце концов, ей же не подниматься на девятнадцатый этаж, а спускаться с него, но размышления удачно прервались плавно раздвинувшимися перед ней дверями.

Девушка глубоко вздохнула. Наконец-то она могла насладиться атмосферой спокойствия и доброжелательности. К тому же через пару минут в её руках уже будет любимый латте с халвой, а оставшиеся пять минут свободного времени она потратит на медленную прогулку обратно до здания корпорации. Погода сегодня радовала солнцем и теплом – грех этим не воспользоваться.

– Большой латте с халвой для вас! – громогласно объявили на всё помещение, залитое солнечным светом, и Карина улыбнулась, подходя к столику выдачи заказов.

Высокий паренёк лет восемнадцати с кудрявыми тёмными волосами, ямочками на щеках и широкой улыбкой во всё лицо поставил на светлую столешницу стаканчик, накрытый чёрной пластиковой крышкой. На картонной стенке маркером было выведено название напитка, и Карина протянула к нему руку, намереваясь забрать заказ и приступить-таки к долгожданной пятиминутной прогулке через дорогу до офиса.

Однако прикосновение к тёплой коже не пойми откуда взявшейся руки заставило повернуть голову в поисках смельчака, посягнувшего на её любимейший латте.

И чуть не умереть на месте.

На неё, улыбаясь всё той же немного хищной улыбкой, смотрел тот самый незнакомец, неделю назад спасший девушку от столкновения со стенкой лифтовой кабины. Карина ни разу после этого не видела его и уже успела расстроиться, что акция «встретить офигенного красавчика» оказалась одноразовой. А сейчас они вместе потянулись за кофе и соприкоснулись руками, как в какой-нибудь романтической комедии.