Она поспешно села и спросила:

– Папа?

– Выполняет задание короля, - ответила ей мать. - Что произошло?

После этого она тоже села и притянула дочь к себе. Хели положила голову ей на колени и вздохнула:

– Кажется, я переместилась во сне.

– Давно этого не было, - улыбнулась мать и погладила ее по волосам. - Тебя что-то беспокоит, Хели? Линде сказал, что ты перестала посещать тренировки.

– Ничего не беспокоит, - пробурчала девушка.

– Последний раз ты телепортировалась в нашу спальню во сне лет в семь. Это на тебя не похоже.

– Все в порядке, - упрямо повторила Хели. - Мне пора. Нужно выспаться перед балом.

В тот же миг она позволила пламени унести себя обратно. Но неожиданно для себя самой оказалась нос к носу с Хайеном, в его постели. Юноша мгновенно проснулся и захлопал глазами, не понимая, что происходит. И попытался инстинктивно притянуть девушку к себе, но Хели поспешно сбросила его руку и прошептала:

– Прости, я случайно.

С этими словами она переместилась в свою постель, на этот раз уже без приключений. Рийса посапывала на соседней кровати. Хели зарылась лицом в подушки и мысленно застонала. Ночь вышла на редкость бредовой. Переместиться в спальню родителей, как в детстве. А потом в постель Хайена вместо своей, уму непостижимо! Хорошо, что никто этого не видел. Еще лучше, если бы сам Хайен об этом не вспомнил с утра. Правда, на это она не рассчитывала.

***

Бал отговоркой для утренней пробежки не был. Поэтому с утра, пока они ждали магистра в холле замка, Хайен успел полюбоваться румянцем Хели. Она откровенно нервничала и теребила в руках золотисто рыжие пряди. Смущенная Хели ему нравилась еще больше, чем Хели в бешенстве. Юноша не сомневался, что в его постель девушку занесло случайно. В ее аметистовом взгляде было не меньше изумления в тот момент, чем он чувствовал сам. Правда, он чувствовал кое-что еще.

“Держи себя в руках, Хайен, - напомнил он самому себе. - Она прекрасна, но невинна, немного наивна, и рядом ее отец, который бдит”.

Единственная поблажка, которую дал им магистр в честь бала - отсутствие вечерней тренировки. После обеда Энди и Рийса отправились по домам, чтобы прибыть во дворец уже вместе со своими семьями. Хели с той же целью переместилась в Манкьери. Увидеться им предстояло уже на месте.

А Хайену магистр приказал явиться в его покои. В знакомой гостиной его ждали парадный костюм и слуга, который должен был помочь Хайену разобраться с непривычной одеждой. К тому моменту, когда магистр вышел из портала и критически оглядел ученика, тот был затянут в серебристо-зеленое парадное одеяние. Чувствовал себя Хайен довольно нелепо. И то, как внимательно его рассматривал учитель, не добавляло уверенности.

Слуга поклонился и подобострастно спросил:

– Эльфийская прическа? Думаю, это подчеркнет его статус как наследника, герцог.

Магистр немного подумал и произнес:

– Рискованно. Но да, будет уместно.

Хайен тут же замахал руками:

– Это как у вас что ли? Нет уж, никаких эльфийских причесок, пусть волосы будут собраны в хвост, как обычно. Не надо меня как девицу наряжать!

Магистр пожал плечами и сказал:

– Тогда нам пора.

Эльф бросил горсть синего порошка и первым шагнул в открывшийся портал. Хайен последовал за ним. То же самое чувство - сначала жар, а потом холод - и юноша обнаружил, что стоит в незнакомом коридоре. А в нескольких шагах впереди, рядом с огромной картиной, их ждут две прекрасные девушки. Великая герцогиня Райга и ее дочь смотрелись сестрами. Магистр подал руку жене и бросил предупреждающий взгляд на Хели. А затем сказал:

– Мы появимся в составе свиты короля. Проведи Хайена в бальный зал. И напомни Энди, что я приказывал ему приглядывать за ним, а не бегать за юбками.

Девушка послушно кивнула, и ее родители степенно удалились. Стоило им скрыться за поворотом, как Хайен протянул ей руку и спросил:

– Идем?

Хели с улыбкой вложила тонкие пальцы в его раскрытую ладонь и тихо сказала:

– Прости.

– Все в порядке. Тебе не спалось?

– Спалось. И перемещалось, - неопределенно повела плечами она. - Знаешь, в детстве я иногда перемещалась в родительскую спальню, если мне снился страшный сон. И в этот раз я проснулась в Манкьери. А когда решила вернуться, случайно попала к тебе. Никакого сна перед этим не помню. Возможно, дело в том, что все мои мысли заняты тем, как переместиться в неизвестное мне место. Нужно отдохнуть.

Хайен усмехнулся:

– Надеюсь, сегодня нам такая возможность представится.

Девушка ловко повела его через хитросплетение коридоров. Навстречу им попадались только слуги, и юноша спросил:

– Почему так мало гостей? Мы прибыли слишком рано?

– Нет, - пояснила Хели. - Только Верные могут открывать порталы сразу во дворец. Остальным приходится прибывать через главные ворота, или пользоваться стационарным порталом. Так что большая часть гостей идет с другой стороны.

В этот момент очередной поворот коридора вывел их к большим дверям, у которого толпились разодетые в пух и прах господа и дамы. Хели и Хайен влились в поток людей и вошли в зал следом за дородным мужчиной с прилизанными светлыми волосами. Герольд громко объявил:

– Леди Хелирайлиэль Манкьери. Господин Хайен Ар-Раллеори.

Зал был огромным. Скоро у Хайена рябило в глазах от сияющих одежд знати и богатого убранства тронного зала. Хели непрерывно оглядывалась и бормотала:

– Ну где же ты, Эндивир Райс…

Наконец, девушка подтолкнула Хайена к одной из колонн и попросила:

– Подожди меня здесь, хорошо? Энди я не вижу, но может быть, Кайет поможет мне найти его.

С этими словами она растворилась в толпе. И в тот же миг Хайен почувствовал на себе чей-то взгляд. Юноша резко обернулся.

Рядом с ним стоял незнакомый эльф. В серебристом одеянии, напоминающем халат, подол которого украшал смутно знакомый герб - луна и три облака. Волосы цвета белого золота ниспадали до бедер, лишь часть из них была собрана в пучок на макушке, как и у магистра Лина. На его лице не было ни капли ненависти. В ярко голубых глазах светилось непередаваемое изумление. Юноша хотел отправиться следом за Хели, но незнакомец уверенно перехватил его за плечо и сказал:

– Подожди. Ты кто?

Глава 24. Родственник

Хайен решительно стряхнул руку незнакомца и с вызовом заглянул ему в глаза:

– Хайен Ар-Раллеори.

Взгляд эльфа скользнул по черно-белым волосам юноши. Хайен ждал, что вот-вот изумление сменится жаждой убийства и поневоле готовился защищаться. И похоже, тот это почувствовал. Голубые глаза распахнулись еще шире. Молниеносным движением эльф перехватил прядь волос, которые лежали на плече Хайена и несколько мгновений теребил черно-белую прядь.

– Ты… - выдавил незнакомец. - Ты… Ты… темный полуэльф?

Затем он резко огляделся и зашипел:

– Магию спрячь, что ты делаешь?!

Хайен так удивился, что и сам не понял, как распустил комок темной силы внутри. Эльф снова повернулся к нему и требовательно спросил:

– Сколько тебе лет, Хайен?

– Восемнадцать, - недоуменно ответил юноша.

– Восемнадцать… - упавшим голосом повторил эльф. - Этого не может быть.

– Вам документы показать? - иронично спросил Хайен.

Эльф закрыл глаза и медленно выдохнул. Затем он снова посмотрел на юношу, и на лице его было замешательство.

– Тогда самый главный вопрос… Кто твой отец, Хайен?

– А вы кто такой? - подозрительно спросил он.

Незнакомец стряхнул невидимую пылинку с широкого рукава и представился:

– Меня зовут Хаэтеллио фуу Акаттон Флау, Третий наследник Мерцающего леса.

Теперь настала очередь Хайена ронять челюсть. Фуу Акаттон Флау. Королевский род Мерцающего леса. Единственное, что он смог выдавить в ответ:

– Я никогда не видел отца. Но его зовут… Ллавен Ар-Раллеори.