— Дети, — на сей раз вмешался Руперт, и его голос был предупреждающим. — Мы сбиваемся с пути.

Кара-демоница не переставала пялиться на лицо Дэгса.

Та, которую звали Марой, тоже несколько секунд смотрела на Дэгса.

— Я согласна, что мы должны использовать препарат, — произнесла она, и её взгляд стал более пристальным. — Он не представляет для нас угрозы, но будет лучше, если мы уберём его с дороги. Судя по тому, что сказал мне Отец, этот ещё ничего не знает. Мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы так оно и оставалось.

Мара подняла голову, свирепо посмотрев сначала на Летицию/Кару, затем на Молокая/Элвина.

— Глупый он для нас безопаснее, чем разозлённый и беспокоящийся о своей паре. Мы дадим ему дозу и оставим где-нибудь, как сказала Жизель. Это займёт их обоих, пока мы заканчиваем приготовления. Это обезопасит пару Отца. Это прикроет все тылы. Как только мы закончим, уже не будет иметь значения, что он помнит.

— Мы не можем стереть его полностью? — спросил Элвин-демон, поджав свои полные губы.

— Мы можем попробовать. Но он — ангел, — Мара посмотрела на Дэгса сверху вниз, приподняв тёмную бровь. — Я думаю, мы должны влить ему всё, что у нас осталось. Лучше устроить передозировку, чем дать слишком мало. Как только он вспомнит, что мы сделали, у него возникнет только больше решимости найти ответы. Это в его натуре. Он ничего не сможет с собой поделать.

Заговорил другой демон мужского пола.

Дэгс, прищурившись, посмотрел на него и испытал потрясение, узнав в нём своего садовника.

— Ты говоришь, что у него нет помощников, — сказал демон-садовник. — Но разве он не разговаривал в какой-то момент с тем старым католиком, экзорцистом? Я слышал, он также связывался с ведьмами. Настоящими. Хорошими. По крайней мере, было несколько настоящих. Большинство из них — это пони с одним трюком, но некоторые…

— Это не то, что я имела в виду, — Мара свирепо посмотрела на него с того места, где она присела на корточки рядом с Дэгсом. — Я имела в виду других ему подобных. Мы не можем допустить, чтобы он разыскал остальных. Мы не можем допустить, чтобы он получил реальное представление о том, кто он такой и каковы его способности. Меня не волнует, что могут сказать ему несколько человек с низкопробной магией Земли.

Закатив глаза, она добавила, фыркнув:

— С таким же успехом он может пойти в один из тех магазинов, у входа в которые мигают неоновые ладошки. Большинство этих шарлатанов не видят ничего, кроме денег и дна бутылки.

Несколько демонов издали хрюкающие смешки в знак согласия.

Элвин/Молокай хрюкнул вместе с ними, но всё равно не выглядел удовлетворённым. Он уставился на лицо Дэгса так, словно едва сдерживался, чтобы не перерезать ему горло.

Дэгс задавался вопросом, смогут ли остальные сдержать Молокая или демона Кары/Летиции, если один или оба из них действительно решат сделать это — просто убрать Дэгса.

Даже с сотрясением мозга он понимал, что его время на исходе.

У него определённо не было времени собрать воедино все кусочки того, что он только что выслушал. Он должен найти выход из этого положения.

Немедленно. И неважно, насколько спутанными были его мысли.

— Принесите мне зелье, — сказала Мара твёрдым голосом.

Она протянула руку.

— Я хочу всё, — добавила она. — Всё, что у нас осталось.

— Конечно, — пробормотал Молокай, которому это тоже явно не понравилось. — Давай просто потратим впустую весь отвар до последней капли, на приготовление которого у нас ушло несколько дней. Просто отдай всё этому пернатому мудаку. Потому что это отличное использование ресурсов…

— Молокай, — Мара уставилась на него, и в её красных глазах жило предупреждение. — Мы приготовим ещё. У нас ещё есть время. Ещё несколько дней, прежде чем луна подойдёт для проведения ритуала, — она повысила голос, обращаясь ко всем присутствующим в комнате. — Кто-нибудь, принесите его мне. Сейчас же.

Демон Кара/Летиция поднялась на ноги, раздражённо пыхтя.

Очевидно, что она и Молокай были в лагере «давайте убьём всех ангелов».

Из другой части комнаты ответил ещё один демон.

— Ты уверена, что хочешь всё? — с сомнением спросил мужчина. — Это три полные дозы…

— Я уверена, — сказала Мара резче. — Вы все страдаете от амнезии? Он ангел. Возможно, он ещё не полностью пробудился, но он всё равно ангел. Меня гораздо больше беспокоит, что трёх доз будет недостаточно.

Тот здоровяк, Руперт, открыл рот, чтобы заговорить.

Мара прервала его.

— Это его не убьёт, — сказала она, и в её голосе снова зазвучало предостережение. — Формально они, может, и находятся в человеческих телах, но они не люди. Не больше, чем мы сами.

Руперт пожал своими массивными плечами.

— Мы не рождаемся в этих телах, — мягко напомнил он ей.

Мара нахмурилась, уставившись на демона размером с танк.

— Ты реально поучаешь меня обо мне самой, Брат Руперт?

— Нет, — сказал он, поднимая руку размером с тарелку. — Я просто обеспокоен. Как ты и сказала, Отец был непреклонен в этом вопросе. Особенно в отношении него…

— С ним всё будет в порядке, — повторила Мара.

После паузы Руперт кивнул.

В его красноватых глазах по-прежнему читалось сомнение.

Дэгс увидел, как демоница Кара/Летиция вернулась в эту часть комнаты. Она держала перед собой стеклянный флакон, осторожно зажав его между большим и указательным пальцами, как будто существовал шанс, что он может взорваться.

Дэгс наблюдал, как Кара мягко оттолкнула Джейд в сторону, чтобы добраться до них.

Джейд, которая до сих пор не произнесла ни слова и выглядела ещё сильнее накачанной транквилизаторами, чем он себя чувствовал, но чьи глаза всё ещё каким-то образом принадлежали Джейд, казалось, едва заметила Кару, когда та пробиралась мимо.

Дэгс наблюдал, как Летиция/Кара передала флакон демону, Маре. Его взгляд остановился на бурлящей фиолетовой жидкости, когда Мара поднесла её к свету.

Дэгс почувствовал, как его нервозность усилилась, когда он посмотрел на это вещество вместе с ней.

— Ладно, — сказала Мара, кивнув большому демону. — Держи его неподвижно. Мне нужно влить это ему в глотку. Не позволяй ему выплюнуть.

Большой демон снял ногу с цепи между наручниками Дэгса.

Дэгс немедленно начал сопротивляться.

Он перевернулся на живот, отбиваясь ногами. Ему удалось ударить Молокая/Элвина ботинком в лицо, заставив демона-мужчину издать яростное шипение. Следующим Дэгс ударил Мару-демона ногой и услышал, как она выругалась на неизвестном ему языке.

Затем здоровяк схватил Дэгса за плечи, бесцеремонно перевернув на спину. Он опустился коленями на верхнюю часть груди Дэгса, вцепился руками в его чёрные волосы и повалил на паркетный пол.

— Сейчас, — сказал тот, кого звали Руперт. — Сейчас же влей ему это.

Мара наклонилась ближе, откупоривая флакон.

Дэгс снова заёрзал, пытаясь освободиться, но теперь монстр одной из своих мясистых рук обхватил его челюсть, опуская её вниз, а другой рукой он продолжал сжимать волосы Дэгса.

Дэгсу ничего не оставалось, как лежать там, задыхаясь от неестественной позы. Ещё больше рук удерживало другие части его тела: ступни, ноги, живот и грудь. Он всё равно пытался сопротивляться, но почти не мог пошевелиться.

Затем пурпурная жидкость полилась ему в горло.

Дэгс поперхнулся, пытаясь выплюнуть, давясь этим веществом.

— Глотай, — проворчал здоровяк. — Глотай, ты, мелкий мудак.

— Можно мне пнуть его по горлу? — спросил Элвин/Молокай, всё ещё запыхавшийся от удара Дэгса. — Это должно его мотивировать.

— Или передавить ему трахею, — раздражённо пробормотала Кара/Летиция. — В любом случае, это победа.

— Молчать, — скомандовала Мара.

Большая часть жидкости попала Дэгсу в горло, несмотря на его попытки выплюнуть всё обратно. Он задыхался от раздражения, но это только заставило его проглотить больше жидкости.

Дэгс понял, что сейчас или никогда.