— Если всё так, как ты говоришь, то тогда дела ваши очень плохи. Во-первых, пузырь сжимается, и по моим данным, если ничего не предпринять, то он полностью исчезнет через шестнадцать системных суток. Во-вторых, а это самое главное для вас, этот пузырь поглощает божественная сущность плана хаоса. То есть вы обречены в любом случае. Если вас отсюда не эвакуировать, то вас просто сожрут!
— Хм… — гном начал нервно теребить бороду. — Хм-м… Это многое объясняет. Но разве я могу вам верить, господин? Чем вы отличаетесь от тех же харугов?
— Ха! Ну ты спросил! Будь я харугом, стал бы я с тобой разговаривать? Но чтобы успокоить тебя, скажу вот что: враг моего врага — мой друг. К сожалению, участь моего народа, хоть не настолько печальна, как ваша, но также незавидна и висит на волоске. Больше пока ничего не могу сказать.
— Это дело такое, Ваша Светлость, я прекрасно понимаю, о чём вы. Хорошо, на сколько мне известно, на месте города, под его поверхностью, стоит очень сильная защита. Там должно быть много гномов. Вам нужно найти тамошних старейшин и переговорить с ними. Кроме того, должны быть такие же домики, как мой, а возможно даже деревни могли уцелеть…
— Старейшины, говоришь, под городом? А как сам город связан с титанами?
— У! Они и были в центре города, и сейчас там сидят.
— Хорошо, я тебя понял. Что с тобой, тебя забрать?
— При всём уважении, господин, но вы сначала переговорите со старейшинами, там видно будет.
— Не понял. А как ты узнаешь от них о решении, и как ты собираешься выбраться из чрева хаотического бога потом?
— Я присоединюсь к воле старейшин, — жалобно вымолвил он, беспокойно ёрзая.
Странный поворот! Он ни в какую не хочет покидать домик, при этом понимает, что я прав. А если я уговорю старейшин, собирается присоединиться ко всем. Как он узнает и как сможет присоединиться? Похоже, старейшины как-то сообщат всем гномам в округе о сборе, а те каким-то образом примчатся туда по воздуху?
— Если у тебя тут есть связь со старейшинами, то может, мне сейчас переговорить с ними?
— Нет, господин, это весьма опасно! Сюда сразу прилетит куча тварей! Кроме того, они могут и в город прилететь. Связью нужно пользоваться в самом крайнем случае. А раз уж вы уже прибыли сюда, что мешает вам добраться до города? А когда старейшины примут решение, они дадут нам знать. Одно короткое сообщение будет, наверное, безопасно.
— Ладно, я тебя услышал. У меня тут в паре километров от тебя ловушка на тварей, я периодически сюда наведываюсь. Как определится вопрос со старейшинами, могу и тебя прихватить. Дай сигнал дымом, если хочешь. Кроме того, раз выясняется, что ты вольно можешь туда-сюда летать, ловушку мою не трогай ни в коем случае. Лучше вообще к ней не приближайся! Учти, она может тебя уничтожить.
— Хорошо, господин.
Я уже начал протискиваться в дверной проём, как заверещал сигнал оповещения. Твари начали собираться в большую стаю в нескольких километрах отсюда. Намеренья их были не понятны, но зная, на что способны ваарты, у меня зародилось невнятное предчувствие угрозы. Я предупредил Глоина об опасности и, накрывшись вуалью, на всякий случай очистил местность от эманаций.
После установки центров связи счётчик тварей на мониторе рос в геометрической прогрессии, а вот мониторинг божества был ещё недоступен. Всё же очень сильная сущность, теперь идёт довольно сложный процесс подстройки метки. Как только она будет активна, я получу оповещение. Божество явно не может быть довольно, что его пометили, если, конечно, знает об этом… А вот о регулярной охоте на его любимых зверюшек знает наверняка. Поэтому моя активность в какой-то момент должна привлечь внимание местного хозяина. Не хотелось бы устраивать войнушку, однако выбор у меня не велик…
Я поспешно отправился к ловушке, зная, что ещё есть время загрузить гальвиоровые стрелы и попробовать совладать с армией в случае атаки. Не даром они стягивают силы в одну точку, ох, не даром…
Рядом с островом ловушки находится ещё островок, я решил быстро попробовать развернуть там ещё одну, всё же заманивать тварей в поле поражения веселей… Развернул быстро, а вот когда начал укреплять, стало заметно, что твари подтянулись еще ближе. Наскоро спаяв защиту ловушки, стал готовиться к основному удару. Было совершенно очевидно, что твари управляются скоординировано: у них было явно заметно построение. Сначала, как разведка, вперёд полезли редкие сколопендры. Дальше стояло войско сколопендр, а их ряды замыкали химеры. В середине строя находились ваарты, а на значимом отдалении этой армии целых два осьминога.
— Дело дрянь! Пока лезут сколопендры, успею внизу ещё ловушку поставить? Хотя бы для захвата падающих тварей… — тут же метнулся вниз.
Ниже островок уже был на большем отдалении, однако вниз — это не вверх, долетел быстро. В любом случае, не находясь на линии прямого удара, мне будет проще…
Успел выкатить только робота с гарпуном, даже укрепить толком его не смог — началась атака. Хват с арбалетом и центр связи пришлось кинуть ему прямо так, для самостоятельной развёртки в том же виде, как во время охоты на вергов. Наскоро поставил роботу задания укрепить позиции, кинув ему сварку по камню. А сам тем временем полетел вверх, в тыл своим ловушкам.
Войско летело не так стремительно, как могло, однако сколопендры уже окружили оба острова и создавали целое электрическое поле. Похоже, они решили сделать что-то наподобие шаровой молнии и поджарить остров. Надо спешить! На подлёте, быстро взяв в цель ближайшего осьминога, стал подниматься по крутой спирали, дабы одним выстрелом хаотической волны взять побольше тварей в мишень. Отдал анализатору приказ дать сигнал, когда мне открыть огонь, при условии, чтобы в один прицел с осьминогом попало как можно больше высокоуровневых тварей. Мне желательно прихватить пару ваарту и сколько-нибудь химер, благо тварей шло очень много…
Анализатор стрелками показывал, куда мне переместиться для лучшей точки выстрела, уменьшая стрелку по мере приближения. Направление на осьминога я держал навыком, будучи готовым в любой момент открыть огонь. В какой-то момент анализатор моргнул зелёным, и я просто отпустил волну. Выстрел получился шикарным, я даже и не мечтал о таком! Целых три ваарту и четыре химеры были ранены, осьминог при этом начал заваливаться вниз. Приказал обоим центрам залп разрывными с двейнскоим серебром навесом сверху, а в лоб гальвиором, в надежде зацепить им побольше других тварей. Выстрелы центров были менее удачными, но главное, осьминога они добили, заодно и трёх химер зацепили.
Глядя на всё прибывающих сколопендр, сделал заметочку на будущее, поставить огнемёт какой-нибудь…
"Хорошо хоть разрывные догадался поставить!".
Именно они раскидывали сколопендр и не давали им поджарить оба острова.
Всё это время я старался держаться от второго осьминога в тени одного из островов, прекрасно зная, что одного его удара хаотической волны будет достаточно, чтобы снести меня. Он тоже не был дураком и, по-видимому, теперь отчётливо меня видел: резко лавируя то вниз, то вверх, искал точку для выстрела по мне, но, зная историю собрата, приближаться на расстояние поражение ловушки не спешил.
Убитого осьминога ловушка снизу не успела заарканить, тот был слишком далеко, так что я приказал ловить его самой нижней ловушке, а направить его туда несколькими зондами, теми же, что с границы. Для этого скинул их, не глядя, штук двадцать из инвентаря, пусть так же направляют всю крупную дичь по ловушкам.
О! Так можно же живого осьминога притянуть! Ну или хотя бы попробовать спровоцировать… Дал команду центру связи направить к нему несколько таких “назойливых мух”. Попытка — не пытка, что я теряю?
Тем временем бой подходил к апогею. Уже чётко зная специфику тварей, в этот раз я загрузил кучу стрел с наконечником из двейнского серебра. Ваарту, конечно, были неизвестной составляющей, но и на них серебро тёмных эльфов было весьма эффективно.
