- А мой отец приехал туда, чтобы выкупить меня. - сказала больше автоматически, нежели осознанно.

И снова тысячи ударов плетью из моей памяти обрушились на сознание, будто я долбанная мазохистка и действительно желаю их помнить...

Неожиданно картинка прошлого сменилась иной. Я будто со стороны смотрела сейчас на нас с Оливейра. С каким отчаянием я цепляюсь за него, и с какой нежностью и безграничной любовью он смотрит на меня, гладя по волосам и целуя моё лицо.

"Вы не можете изменить прошлое, но будущее только в ваших руках", -раздалось следом в мыслях.

- Ты прав, она подружится с Демоном, - заметил белый волк уже вслух для Ника.

Кажется, в моей голове настоящая каша заварилась. Но надо же как-то отгородиться от этого хаоса, вот и поинтересовалась:

- Это почему?

Тот, о ком зашла речь, был знаком по наслышке.

- Ты видела его татуировки? Хотя бы на фотографиях? - поинтересовался Белов.

- Случалось, - согласилась на свой лад.

- Так вот. Каждая его татуировка призвана скрыть шрамы. Гораздо хуже твоих. То, что ты пережила за год, это малая часть того, что Доминик переживал каждый день на протяжении шестидесяти лет рабства, - пояснил он с тяжким вздохом.

- Вы правы, - согласилась с ним на свой лад. - Многим в этом мире приходится гораздо хуже, так что я не вижу в этом ничего особенного, - поспешила откреститься и от мыслей, и от воспоминаний, и от разговора на эту тему.

К чёрту всё...

- Я могу помочь, если хочешь. Не обязательно забирать воспоминания, но я могу поставить на них блок. Чтобы они тебя не мучили.

“Моя боль - то. кто я есть”, - отозвалась мысленно.

"Хороший выбор. Достойный уважения", - так же мысленно ответил мне Владимир.

- Мы почти приехали, кстати, - добавил уже вслух.

Впереди, и правда, показались высоченные ворота, которые открылись при нашем приближении, пропуская внутрь всю процессию. Но остановились мы далеко не сразу. Пришлось проехать несколько улиц, с множеством уютных двухэтажных домиков, построенных по обе стороны дороги, прежде чем наш автомобиль затормозил прямо у входа в здание из красного кирпича с тёмно-серой покатой крышей.

- Наша клиника, - пояснил Влад, выбираясь первым, и протянул руку, помогая вылезти и мне.

Улыбнулась ему благодарно, как только очутилась на улице. И тут же снова оказалась крепко прижата к телу Николаса, который одарил белого волка мрачным взором. Впрочем, тот не обратил на это никакого внимания. Да и жест помощи его вышел, скорее, инерционным, чем осознанным. Банальное воспитание и привычка.

- Здесь живёт моя мать. Ну, до тех пор, пока не появляется отец и не забирает её отсюда домой, - хмыкнул Белов на свои же слова. - Идёмте, отдадим ей ваши погремушки, - первым направился ко входу.

А я только теперь заметила, что Ангелины, Витора и вожака клана поблизости с нами нет.

- Отец увёл их домой, - пояснил вслух мои мысли белый волк, придержав дверь, пропуская нас с Ником внутрь.

Мы оказались посреди просторного светлого холла. Пустого. Впереди виднелась лестница, куда и направился наш сопровождающий, а заодно и мы вместе с ним. Спустились мы на целых два этажа ниже, прежде чем попали в ещё один холл, из которого вели несколько проходов. В один из них мы и свернули, чтобы по итогу оказаться среди прозрачных лабораторных боксов. Та, к кому мы пришли, нашлась во втором по счёту. Нашего прихода она не заметила, о чём-то споря с невысоким лысоватым человеком лет пятидесяти по виду. Как только дверь в их бокс отъехала в сторону, оба замолчали и уставились на нас напряжёнными взглядами. Впрочем, на лице блондинки почти сразу расплылась нежная улыбка, адресованная Владу. Тот что-то сказал на русском, чего я не разобрала, и поцеловал свою мать в щёку.

- Привет. Я Кристал, - проговорила она на английском, сосредоточившись на нас. -А это мой отец - Роберт, - указала на стоящего рядом с ней. - А вы, так понимаю, Николас и... Прости, твоего имени мне не сказали, - улыбка преобразилась в виноватую.

- Аделия, - представилась, протянув руку.

- Очень красиво, - улыбнулась теперь уже шире, снова виновато теперь уже глядя на мою ладонь. - Прости, мне нельзя ни к кому прикасаться. Моя пара - жуткий собственник, пусть это и только девушка. Даже к мужчинам-родственникам нельзя,

- закатила глаза и развела руками. - Впрочем, это взаимно. - добавила с весёлым фырканьем.

Забавная. Немного странная. Мне, определённо, нравится, да.

- Ник? - обернулась я к огненному волку, успевшему меня обнять.

Мужчина снял с плеча сумку, достав оттуда контейнеры, и протянул их Кристал.

- Ну, вот теперь можно и нормально поработать. Даже интересно, насколько мы близки к решению. Надо сравнить.

Про нас тут же забыли, уйдя с головой в свои исследования.

Вот и Влад на это только головой покачал, нежно и с долей печали улыбнувшись в спину матери.

- Кажется, мы здесь теперь лишние, - хмыкнула уже я. - В город? - предложила следом своей паре.

- Сейчас? - удивился тот. - Я бы, если честно, отдохнул сперва. И поел.

- А в городе мы поесть не можем, да? И отдохнуть.

- Женщина, мы сюда ехали больше часа. И ты предлагаешь мне ещё столько же обратно ехать? А главное, на чём? - сложил руки на груди, одарив меня возмущённо-насмешливым взглядом.

“Но я совсем не рассчитывала, что мне придётся оставаться в чужом клане!" -промелькнуло в моей голове не менее возмущённое, хотя уже с оттенками тоски.

Правда, озвучить то же самое я не успела, к нам снова подошла Крис.

- Как сейчас себя чувствует Рафаэль? - поинтересовалась, взяла шприц с ближайшего стола и нагла закатала рукав Николаса. - Хочу узнать побольше про противоядие. Поможет ли оно, если его заранее вколоть не инфицированному...

- Нет, не поможет, - сказала, как есть

- Тогда мы попробуем вывести универсальную сыворотку, чтобы можно было привить всех заранее, - пожала плечами в безразличии пара альфы белых волков. -Так что не стесняемся, сдаём в банк... - обработала антисептиком кожу на руке для укола.

Следующую минуту моя пара терпеливо мирился с участью подопытного.

- Рафаэль скачет козликом, - ответил запоздало он на ею же заданный ранее вопрос. - Как очнулся, сразу стал изображать бурную деятельность. Будто ничего с ним и не было. Да и по прилёту созванивались, по голосу бодрый.

- Надо было всё равно его привезти ко мне. Вдруг плохо мальчишке станет, а он там один? - довольно хмуро отозвалась Кристал. - Хорошо, хоть с ним ничего плохо не произошло, - тяжко вздохнула и отвернулась.