— Эй, ну-ка, не смей унывать! — встряхнул меня брат, одарив успокаивающей эмоциональной волной. — Вот поговорите, тогда и будешь делать выводы!

— Да. Ты прав, — улыбнулась ему натянуто. — Просто волнуюсь немного, — вздохнула.

Уже вскоре я и Демьян скинули вещи в номере того отеля, где я жила, и, как и собирались, отправились в офис Оливейра.

Правда, на входе пришлось задержаться. С Альберто столкнулась. Удивительно, но он мне так сильно обрадовался, словно я Миссия какая-нибудь.

— Если бы ты только знала, что здесь творится, — выговаривался парень. — Всё Рио на ушах…

В общем-то, наш рассказчик в тот же миг как раз и получил по ушам в прямом смысле этого слова. От подоспевшего Мигеля.

— Если вы к Рафаэлю, то его здесь нет, — заметил он мрачно. — Обязанности генерального директора теперь исполняет синьорита Алмейда.

Синьорита Алмейда, значит…

Я и раньше при имени этой волчицы терпением не отличалась, а теперь гнев достиг своего апогея в считанное мгновение, затмив все разумные доводы. И если бы не Демьян, сжавший до боли моё плечо, вряд ли бы я сдержала свою волчью сущность. Успокаивающая волна прошлась по телу, притупляя инстинкты.

— А где сам Рафаэль? — поинтересовался брат.

— Он отсутствует, — стало нам ответом.

Мигель явно не собирался с нами откровенничать. Мне вообще показалось, что он на меня обиделся.

— А когда будет? — не могла не уточнить.

Правда, уверенности во мне поубавилось.

Если уж охрана так реагирует на меня…

И ведь не объяснишь им так вот сразу всё.

— Когда будет, сам тебе сообщит, — раздался за спиной всё ещё молчавшего охранника женский голос. — Если посчитает нужным, — дополнила Ясмин, злорадно усмехнувшись. А из-за спин оборотней так и не вышла, к слову. — Добро пожаловать в Рио, — обратилась уже к Демьяну, заметно смягчив тон.

Вот же… дрянь брюнетистая!

Вся эмпатическая помощь брата перестала иметь значение. Я ощущала волны спокойствия, но на меня они больше не действовали. И лишь его крепкая хватка вкупе с волной подчинения удержала от оборота.

— Спасибо, — холодно отозвался на слова Ясмин Демьян. — И всё же я попрошу вас сообщить нам хотя бы возможное нахождение вашего альфы.

Волчица поджала губы и исполнять “просьбу” не спешила.

Ну ладно… Не хотят по-хорошему…

В разуме неожиданно прояснилось.

— Демьян, руку убери, — попросила уже спокойнее, послав тому многозначительный взгляд.

Тот посмотрел на меня с подозрением, быстро сменившееся осознанием. На лице брата мелькнула коварная ухмылка.

— А давай! — поддержал он мою задумку.

Я же обернулась к Альберто и широко улыбнулась, устанавливая зрительный контакт.

— Альберто, — приблизилась к нему, тщательно контролируя интонации, чтобы не переборщить с обольщением. — Ну, хоть ты расскажи, а? Пожалуйста, — скатилась на полушёпот, погладив парня по плечу.

Оборотень заворожённо кивнул, гулко сглотнув.

— Мы не знаем. Он пропал, — отозвался сиплым голосом. — После Совета так и не появлялся больше нигде.

Не густо…

Хотела уже отпустить друга, но вмешался Демьян.

— А спроси-ка у него, не светился ли в Рио Демон, — предложил мрачным тоном.

Вовремя одёрнула себя, чтобы не обернуться к брату.

Причём здесь Доминик?

— Так что с Домиником аль-'Азизом? — добавила томности в интонации.

— Он с Николасом ещё некоторое время поначалу появлялся на вилле, но в итоге тоже оба пропали, — пробормотал Альберто, подавшись вперёд.

Ой, переборщила, кажется…

Впрочем, брат мою оплошность быстро исправил это своей эмпатией.

— Хватит! — вмешалась Ясмин, банально отпихнув оборотня в сторону, приблизившись ко мне. — Что, думаешь, если гены такие выдающиеся, можешь всеми нами вертеть, как вздумается? Сначала Рафаэля окрутила, околдовала, теперь ещё и это? — возмутилась вполне искренне, уперев руки в бока. — Сказано же тебе — нет его, и мы понятия не имеем где он! Если уж кому и должно быть что-то известно, так это тебе… неверная. Всё из-за тебя ведь! Если бы не ты, Раф бы никогда не бросил свою компанию и уж тем более клан!

— Ой, ду-ура, — протянул неожиданно весело Демьян.

И даже в сторону отошёл, давая тем самым мне карт-бланш на разбирательство с зарвавшейся волчицей.

А у меня в голове, как на повторе, заело это её "неверная"!

Да что она вообще может знать о произошедшем?!

Её там даже не было!

Гнев, который контролировал до этого брат, взметнулся в сознание с новой силой.

— Да ты меня достала, стерва тупая! — рыкнула, двинувшись на неё, а после коротким замахом двинула ей по лицу.

Кажется, нос ей сломала. Правда, при этом и себе боль причинила. Потрясла рукой, шипя проклятия в адрес брюнетки.

— Если бы я его околдовала, как ты говоришь, вряд ли бы он сейчас отсутствовал, как считаешь? — парировала холодно на её раннюю реплику и, отвернувшись, направилась на выход, попутно кивнув хмурому Демьяну. — Нам здесь больше нечего делать.

— Тупая стерва?! — вдруг расхохоталась Ясмин. — Сначала хвостом вильнула при куче свидетелей, а теперь ещё и предъявляешь мне что-то? Если такая умная, так пойди, исправь последствия того, что натворила! Можешь для начала занять пустующее кресло директора и унять всех этих шакалов, которые набросились при первой же возможности… — вдруг резко замолчала, а продолжила уже тише: — Никому никогда не удавалось подобраться к нему так близко, синьорита референт, — явно передразнила обращение Рафаэля ко мне. — И если он не вернётся — твоя вина, — закончила уже с откровенной горечью.

От гнева не осталось и следа. Теперь всю мою сущность затопило горечью, обидой, виной. Остановилась, но так и не обернулась ни кому, глядя безучастным взором в стену напротив.

— Я не виляла, — сжала кулаки. — Ему надо было всего лишь подождать полчаса, — процедила сквозь зубы. — Просто дождаться моего возвращения. И знаешь, Ясмин, как я уже сказала ранее, вряд ли бы я здесь сейчас была, если бы мне было всё равно на вашего альфу, — обернулась к ней. — Не стоит раньше времени судить о том, что тебе неизвестно. Тебя там не было! — закончила с нажимом.

— Не хочет он больше быть нашим альфой, — только и сказала с тоскливым вздохом брюнетка. — Нет Рафа ни в компании, ни на вилле, ни в самом Рио…

— Так, ладно, раз уж личные отношения выяснили, перейдём к делу, — вмешался в наши разборки брат. — А именно: сейчас ты, — кивнул на Ясмин, — и ты, — указал на Мигеля, — и мы с сестрой идём в тихое место, где нам не помешают, и вы расскажете всё, что вам известно. В том числе и о шакалах.

Своё требование он приправил ещё и силой альфы, вынудив нас подчиниться его требованию. В итоге, из последующего разговора выяснилось следующее: все преступные группировки, воспользовавшись ситуацией в клане огненных, понемногу разбирают Рио-де-Жанейро на кусочки. Бета клана не справляется со всем и сразу. Нападения происходят постоянно и в нескольких точках города, отчего силы рассредоточены. В компании дела тоже не ладятся. Без Рафаэля многие обленились, а Ясмин усмирить зарвавшихся сотрудников одна не в состоянии.

— В общем, ничего хорошего, — вынес вердикт рассказу Демьян, достав мобильник из кармана. — Я отойду, позвонить, — предупредил, прежде чем покинуть кабинет, оставив меня одну с Ясмин и Мигелем.

Я старалась не смотреть на последних, сосредоточив внимание на пейзаже за окном. Да и те со мной не спешили вновь вести диалог. Благо, брат вернулся очень скоро. Мрачнее тучи. Губы поджаты. В серых глазах алые всполохи. Я даже поёжилась, ощутив его ярость. Да и не я одна вся сжалась.

— Предлагаю следующее, — проговорил, вопреки одолевающим его эмоциям, спокойным тоном. — Раз уж мы здесь… — замолчал ненадолго. — Меняемся местами? — вдруг одарил Ясмин шальной улыбкой и замер с ожиданием, пока до той дойдёт смысл предложения.

— Технически, она, — ткнула в меня пальцем, — будучи законной женой единственного учредителя, может представлять его интересы и назначить на пост генерального директора кого ей угодно, — произнесла с явным сомнением.