Я проснулась затемно от истошного кошачьего ора – Тимошка просился на улицу. Пришлось встать и открыть ему форточку. Заснуть после этого не удалось. Да и вставать уже пора – работы сегодня выше крыши – в магазине мне заплатят 500 рублей если я разберу и вымою кладовку. Я свернула свой матрас и придвинула его к стене. Мальчики спали так, как будто играли во сне в догонялки: одеяло сползло, вместо подушки у Саши старший брат, у Артема – в недавнем прошлом, мой игрушечный кот. Я укрыла их и вышла в коридор.

В соседней комнате раздавался многоярусный храп – мать опять вчера пила с какими-то мужиками, судя по звукам и количеству мужской обуви, они остались на ночёвку.

Я бесшумно прокралась на кухню. Оранжевый рассвет занимался все ярче, как обильно подкармливаемый сучьями костер, и свежее утреннее солнце во всю освещало наше забытое богом жилище. Здесь все было завалено пустыми бутылками самого разного калибра и качества. Из раковины неудержимо рвалось содержимое, в том числе и остатки вчерашнего супа – не знаю зачем она его туда вылила, учитывая, что мальчиков кормить больше нечем… Да и раковина теперь засорилась… В коридоре раздались явно нетрезвые шаги. Кто-то шел на кухню из комнаты матери.

– Лерка! Где ты, стервозина? Выходи!

Я быстро открыла окно и выскользнула в него, затем уцепилась ногтями за старую потрескавшуюся раму и беззвучно закрыла створки. Пришлось присесть под окном и выждать несколько минут, пока мать искала что-то на кухне. Под ногти забились занозы, и я, как могла, почистила их листьями подорожника.

Мать отправилась на поиски меня – ее голос отдалялся, значит, надо валить отсюда, пока она не разбудила мальчиков и всю свою компанию. Я быстро перебежала двор и нырнула в дырку в заборе. Дальше надо пробраться через соседский огород максимально осторожно, не задев ничего – соседи очень бережно относятся к каждому росточку.

Я аккуратно, почти без потерь, выбралась из куста крыжовника и, наконец, выпрямившись, столкнулась с дядей Сашей во всей красе: панама, шорты, лейка и опрыскиватель.

– Здравствуйте, дядя Саша! Простите, можно я через Ваш огород пройду? Я аккуратно, обещаю!

– Лерунчик! Ну, здравствуй, именинница! Опять утро коротаешь в кустах? Дай же я тебя обниму! 14 лет – это уже возраст, я тебе скажу! Паспорт полагается! Ты уже совсем взрослая – а мне все кажется, что еще вчера я тебя в коляске катал туда-сюда, туда-сюда!

И, отставив лейку с опрыскивателем, он подошел и обнял меня.

– Это хорошо, что я тебя застал – решил до жары полить все растения. А вот спал бы дольше – и кто бы поздравил нашу девочку? Ну, ты красавица выросла, Лерунчик, просто красавица!

Его руки шарили по моему телу, по самым укромным уголкам, а я стояла как вкопанная, сердце бешено колотилось, и слова застряли вместе со слезами где-то между затылком и гортанью.

– А у меня для тебя подарок есть – пойдем, вручу.

Он крепко взял меня за руку и потащил к летней кухне. Я шла за ним как марионетка, не в силах что-то произнести. Было ощущение, что я совершенно полая внутри, что из меня все вынули, и осталась одна оболочка, которая вынуждена как-то дальше жить, что-то делать.

– Вот, смотри! – Он достал какую-то коробочку с полки и протянул мне. – Ну, открывай, что же ты! – Я послушно открыла коробочку.

– Видишь: сережки! Золотые, с рубинами! Для тебя, моя девочка! – Он сделал шаг ко мне, но я отступила назад, за дверь, и прикрылась ей как щитом.

– Я еще тебе круассанов накупил – две пачки, знаю что ты любишь клубничные и шоколадные. – На столе действительно лежали круассаны. Он сгреб в охапку обе пачки, и они призывно зашуршали.

– Спасибо! Но сережки мне ни к чему – у меня уши не проколоты. – Я поставила коробочку на стол, затем быстро выхватила из его рук сладко шуршащие пачки и бросилась наутек.

– Так мы это легко исправим, Лерунчик! Только скажи – и проколем тебе уши, не проблема! – Но я бежала все быстрее, все дальше от этого омерзительно звучащего голоса.

Можно было пробежать весь огород и спуститься за курятником к речке, перемахнуть через нее – и в лес, но дверь в курятник была открыта – там хозяйничала тетя Оля. Я обернулась в поисках спасения и наткнулась глазами на сарай. В нем хранили сено и свежесобранный урожай, но сейчас еще ничего не созрело, сарай был заброшен, и я могла чувствовать себя в нем в относительной безопасности. Быстро забежав в сарай, я забралась в сено и беззвучно зарыдала от безысходности. Меня сотрясало от рыданий, которые я, наконец-то, смогла себе позволить.

– Оля, ты здесь? Не видела Леру?

– Нет, а что случилось?

– Она опять через дыру в заборе пролезла – видимо, Ксюша вчера нажралась и с утра снова буянила. А у ребенка сегодня день рождения. Я хотел ее поздравить, сережки ей подарить – помнишь, те, что Ксюша мне за бутылку водки отдала? Но она убежала.

– Не, не видела, через меня она не пробегала. Саш, может все-таки надо в соцслужбы обратиться? Ведь не одна Лера мучается – еще двое пацанов, мал-мала меньше. Что с ними всеми будет?

– Оля, ну как ты не понимаешь… дом есть дом – тем более, что здесь рядом мы, всегда присмотрим, покормим, поможем, одежонку какую дадим… А в детском доме что их ждет? И того страшнее… Тем более Лере уже 14 – скоро она сама опеку над пацанами оформит.

– Неправильно это. То, в каком аду они живут… Я бы Леру забрала, но она пацанов не бросит…

– А вот это мысль, надо обдумать…

Они направились к дому, их голоса все отдалялись, звучали тише, тише… А мне хотелось провалиться сквозь землю, просто исчезнуть – так чтобы никто и никогда не мог меня найти.

Пришла кошка – в самом углу сарая она спрятала своих новорожденных котят, и теперь переживала мое вторжение как потенциально опасное. Я успокоила ее, открыла пачку шоколадных круассанов и поделилась одним с кормящей матерью. За мой день рождения! Кошка благодарно замурлыкала и, успокоенная, отправилась кормить свое потомство.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.