…я сижу за этим столиком, расположенным на террасе отеля «Крылья победы», и эта терраса выдаётся прямо над краем огромного, идеально круглого озера. Вторая терраса тоже нависает над краем, и я знаю, что сверху обе как раз и напоминают крылья, словно пытающиеся обнять озеро. На противоположном берегу виднеется город, напоминающий россыпь жемчужин. Или скопление морской пены, переливающейся перламутром и аквамарином. Обрамляя озеро, чья вода неправдоподобно голубая, в пасмурные дни – почти ультрамариновая, – этот город и напоминает пену на гребне волны.

Я смотрю на это озеро, а передо мной стоит почти нетронутый бокал виски, высокий стакан с голубым смузи1 и чуть не по края засыпанный черникой. Ещё – тарелка с сэндвичем. И фоторамка из армейского бронепластика. Я не шучу: чтобы защитить картинку использовался осколок лицевого щитка моего шлема. Теперь фоторамка переживет и меня, и бомбёжку, и конец света… Ведь однажды картинка, которую защищает пластик, уже всё это перенесла.

Я смотрю на то, что изображено на прямоугольнике чуть меньше архаичной фотографии. Это не фотография, это распечатанная на цветном принтере картинка. Местами цвета поблекли, один уголок обуглился, видны заломы… Я отказался от реставрации изображения и тем более от идеи – найти Сети новую и распечатать на более износостойком носителе. Я смотрю на эту девчонку: синеволосую, синеглазую, подмигивающую в кадр. На ней какая-то чудная форма, напоминающая помесь школьной с матроской, на груди здоровенный красный бант. В руках ручка с символом планеты Меркурий на колпачке.

Фанатский арт на популярный в дремучие времена аниме-сериал. Витка просто с ума сходила по нему, хотя в моей обширной коллекции видеораритетов той эпохи были и другие сериалы, и образчики 3Д-графики, и полного присутствия. Витка чхать на них хотела с высоты своих двенадцати лет, и в то лето оглушала меня чуть ли не каждое утро слоганами из полюбившейся анимешки. Я ржал как конь, наблюдая, как она размахивает баббл-ганом2, выпуская тучу пузырей, превращавших комнату в сплошную радугу. Этот агрегат я так же отыскал в Сети, а Эрик распечатал на 3д-принтере. Ему не жалко, а дитёнку была радость.

Я подыгрывал племяшке, изображая какого-нибудь злодеянского злодея(поскольку по мудрому замечанию Витки, ни на кого из прочих Сейлор Сенши3 я не походил! Даже на рослых Юпитера или Урана!). И она самозабвенно поливала меня пузырями, выкрикивая «Мыльный дождь, в бой!!!4», а я изображал фееричную кончину с раскидыванием подушек, носков и всего, что под руку попадалось. Племяшка восторженно верещала и бросалась добивать поверженного демона тапками. Благодаря Витке, я выучил все речёвки и заклинания и разбирался в сюжете, героинях и их отношениях как махровый фанат.

Из всей команды героинь этого девчачьего сериала, Витка обожала именно Сейлор Меркурия и даже убедила мать, чтобы та перекрасила ей волосы в синий. А чтобы у нас был эталонный образ, потребовала распечатать ей картинку, выбранную из едва ли не тысячи вариантов. Вот эту саму, сейчас закатанную в пластик…

Я отлично помню, как она торжественно вручила мне эту картинку, велев хранить пуще Серебряного Кристалла и прочих лунных регалий. Я пафосно произнёс одну из фраз-представлялок, разучивая которую чуть язык не сломал: «Ai to Chiteki no seeraa fuku bishoujo senshi, Seeraamaakyurii! Mizu de mo kabutte, hanseishinasai!»5. Витка радостно взвизгнула и понеслась обратно в дом, поскольку забыла на диване обожаемый мыльный пистолет. Стелла, моя сестра и мать этой козы, тоже замешкалась с выходом, хотя в парикмахерскую на перекраску мы собирались чуть не с вечера. Я отошёл к поджидающему нас аэромобу, запихивая в нагрудный карман распечатку… Это меня и спасло: беззвучный упавший с неба луч не оставил ни от дома, ни от прилегающего садика даже пепла. Только идеально круглая впадина, диаметром метров в тридцать, с оплавленными до стеклянного блеска стенками. Воздушно-тепловой волной мене швырнуло поверх крыши машины через дорогу, впечатав в стену соседнего дома. На меня обрушился навес, я провалился в беспамятство, и поэтому не видел, как наш уютный городок за какой-то час превратился в россыпь таких вот кратеров. Мне повезло. И картинке в нагрудном кармане тоже, не считая линии сгиба…

А Витке и всей её семье – нет. Как и остальным в нашем городке. И как я выяснил намного позже, когда меня, с разбитой башкой, полуоглохшего, нашли силы спецназа, – по всей планете очень многим не удалось даже понять, что происходит. Атака неведомых сил: инопланетян или пришельцев из другого измерения, не выяснили до сих пор. Ни ультиматумов, никаких требований эти гады не выдвинули. Просто начали лупить с орбиты каким-то чудовищным оружием, типа аннигиляторов, которое не смогли засечь ни одни наши хитроумные спутники!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.