ТыкТык отписался в личку. Я ему кратко обрисовал обстановку. Он решил попробовать подойти к заставе без оружия.

— Эй! — обнажил ятаган Хвэ Большой Рот. — Я тебя запомнить ТыкТык. Сейчас мы тебя сами из арбалета тык-тык и нет больше ТыкТык, — сказал гоблин и мерзко засмеялся собственной шутке.

— Я с миром иду! — заорал копейщик, подняв руки.

Зеленокожий покачал головой.

— Низко земля кланийся-кланийся. Проси прощений за свой дурной нрав. А не то мой брат Хвар Большое Сердце, вырвет у тебя твой маленький сердца, — гоблин снова заскрежетал зубами в приступе смеха.

Мы не стали наблюдать дальнейший спектакль. Стражи заставы в своём праве требовать извинений. Мало приятного, если ты всего лишь охраняешь рудник, а на тебя то и дело пытаются совершить нападение без объяснения причин.

Тихон откинул серый полог, за ним во тьме мерцал необычный портал. Он скорее походил на черную дыру. Где-то я такой уже видел, но только на старом континенте. Разум перетасовывал воспоминания, но Лея меня опередила:

— Многомерный одиночный портал.

Ну точно! В такой входит толпа, но каждого выбросит в разных точках.

Я первый шагнул вперед и прикоснулся к черной бездне. Перед глазами вылезла табличка с двадцатью окошками, горело активным только одно:

«Адаптаниумные пещеры. Уровень 130-139. Проход питомцев заблокирован. Игроков 5/30. За последний час зафиксировано 20 смертей».

У каждого своя пещера по уровню. Причем если диапазон левелов совпадает, то войти может только один игрок из группы.

Ладно. Посмотрим, что там такое. Смело нажал «Войти». Пространство свернулось в воронку, и меня закрутил водоворот переноса.

Глава 24. Адаптаниумные пещеры

Уровень 134

День тридцать третий

Перенос прошел гладко, меня не швырнуло мордой на пыльный пол, как можно было ожидать, наоборот, выбросило мягко, поставило на ноги в одном из тупиковых ответвлений. Вход в него чуть загораживали сталагмиты. Освещение слабое, но оно есть и его достаточно. Из стен торчали факелы, кристаллы, масляные фонари, в общем, чем богаты.

Я аккуратно присел за сталагмитами и выглянул. На полотке сталактиты и флуоресцентные грибы на стенах. Достаточно широкая подземная галерея с закруглением уходит в обе стороны. Вокруг летают мириады светлячков. Зал заполнен разными мобами. Одного взгляда хватило понять, у них ограниченный радиус обнаружения противника и свои зоны патрулирования.

Пока никто не нападает, воспользовался паузой и открыл умение, на которое давно засматривался.

Зеркальный Баф. Уровень 1. Пассивное умение. С вероятностью 20% вы отразите на противника наложенный на вас эффект.

Других игроков не видно. Никаких тебе ударов кирки. Нихрена. Только шелест лап местных обитателей. Кстати, о них. Бестиарий тут интересный. По стенам ползают Скребки, эдакие шерстяные мешки с одним глазом спереди и двумя сзади и пятью конечностями. Первая, растущая из головы, напоминает сверло на антенне. Тварь бурит дырку и цепляется за нее. Нижние две лапы на присосках. Верхние две похожи на когтистый конструктор, в зависимости от толщены щели или твердости поверхности тварь крутит пальцами, меняя конфигурацию. Жрет насекомых. Умудряется ползать даже по потолку, между сталактитов. Придется все время смотреть, чтобы голову не свалилась.

Стоило об этом подумать, как раздалось мягкое «шмяк». И она упала рядом с «Хитрым мурлом». Маленький сталагмитик на ножках, раскачиваясь из стороны в сторону быстро перебегал от одной кучки точеных отложений к другой, ловко сливаясь с неорганическими собратьями. Теперь он выставил «рог» перед собой и боднул мешок. Нда, тут ухо востро держать надо, нагнешься лут подобрать, а тебя в задницу тык-тык, как говорил Хвэ.

Третий вид созданий напоминал ворсистый знак бесконечности. Восьмерки летали по пещере, собирали паутину, от постоянно плетущих её маленьких паучков и ловили светлячков. Причем делали это довольно необычно. Пустота в кругах из-за налипшей тенёты становилась эдаким сочком, у озаряющих пещеру крылатых букашек не было шансов.

Так, а это что?

В стенной нише засветился ярко-красный туман. Он стал вытекать наружу, переливаясь рубиновыми кристаллами. Словно пребывал сразу в трех агрегатных состояниях. Лужица увеличивалась, образуя энергетический шар. Это уже четвертое состояние получается?

Я сорвался с места и, перепрыгнув через мурла, оказался у странной аномалии.

Малый адаптаниум. 50 единиц.

С опаской прикоснулся к багровому сгустку. Он словно начал втягиваться в руку, а в инвентаре появилась иконка с постоянно увеличивающимся счетчиком. Один, два, три...пять единиц... семь. Шарик таял в руках и вдруг лопнул. У меня осталось лишь девять единиц.

Нда, не густо. Похоже, без накопителя тут, и правда, не обойтись.

Я развернулся и отопнул хитрюгу мурла, что уже почти успел воткнуть мне «рог» под коленную чашечку. Слева над ухом раздалось шипение и бульканье. На рефлексах отскочил. Туман, кристаллы и красные потёки уже пожирала белая призрачная сущность, и чем больше она их ела, тем алее становилась.

Адаптаниумный падальщик. Уровень 50.

Прошло несколько секунд, а левел твари скакнул на два.

Я понял. Ага. Просто тут не будет. Зарядил Акустический Удар и вмазал от всей широкой бардовской души. По пещере пронесся жалобный вой волынки, а падальщик начал развеиваться.

Если с малого адаптаниума появляется тварь полусотенник, то что же будет со среднего или большого? Хорошо, что я её заметил, сразу. Допустим, на меня бы налетели мобы, я отвлекся на минуту и имел бы дело уже с тварью сопоставимого уровня. Предположим, что она полакомилась бы остатками с двух или трех адаптаниумов, в какую щель мне тогда тут забиваться? В общем, накопитель нужен хотя бы для того, чтобы не оставлять пищи для этих пожирателей.

Я открыл карту. Почти вся территория неизведанна. Лишь точки двух порталов сверху и снизу хоть как-то очерчивают границы. Вот и задача номер раз — открыть всю карту. Там уже понятнее станет. Еще и в чате тишина, все заняты, исследуют свой участок.

Я побежал, не отвлекаясь на мобов, собирая паровоз. Самое сложное в такой ситуации, это смотреть и под ноги, и по сторонам. Главное — не тормозить. Замедлишься хотя бы на две секунды, догонят и ударят в спину, а после толпой завалят.

Я ловко лавировал меж каменных развалов, сталагмитов и местных обитателей. Замедлить меня могли только летающие «сачки», но от пикирующих в лицо восьмерок уворачиваться легко классическим боксерским нырком. По бокам встречались тупиковые ответвления по типу того, в котором сам здесь появился.

Адаптаниум пока игнорировал, наблюдая, как все больше прорисовывается карта. Пещера была закольцованным овалом. Два прямых как шпала ответвления вели к порталам. Замер лишь два раза на секунду возле развилок. Это оказались тоннели, который как бы разрезают крестом центральное пространство.

Когда открыл всю карту, заметил игрока, который тут же спрятался в стенной нише, не дав себя разглядеть. Причем испугался не какого-то там барда, а паровоза. Но у меня уже была идея, как сбросить хвост. Свернул в центральный крестообразный тоннель. Мобы вытянулись в очередь, ведь все разом пролезть не могли.

Я бросил Скрипичный Ключ, запечатав им проход на три секунды. Следом кинул рояль. Отправил двойника в прямой тоннель, а сам свернул в боковой. Лишь два мурла и одна восьмерка увидели мою спину и свернули в нужный проход. Остальное стадо унеслось кошмарить бедного фантома.

Едва выскочил на кольцевую трассу, столкнулся нос к носу с арбалетчицей в короткой зеленой накидке. Девчонка вскинула оружие и выстрелила раньше, чем я успел трубку к губам приложить. Ожидал тут же словить болт в голову, но стрела пролетела над ухом и прибила к стене восьмерку. ПухлыйКролик, так её звали, разорвала дистанцию одним десятиметровым прыжком и показала большой палец.