Большая часть игроков взяла отпуска или сделала вид, что ушла на больничный. Кто-то и вовсе уволился с концами. Многих пришлось взять на зарплату. Хотя по статусу еще не положено, выслуга не та, или уровень, но новые условия, требовали пересмотра устава клана, но сейчас заниматься крючкотворством не было времени.

Конечно, узнав о том, что Зубоскалы лишились кланхола, на них тут же попытались напасть несколько кланов-падальщиков. Да только обитали зубастые игроки теперь в таких местах, что недруги теряли весь запал и треть личного состава по дороге, а затем уже попадали в ловко расставленные ловушки и получали по рогам. После в сеть сливался ролик о демонстративной порке, а выпавшие вещи этих редисок продавались кому угодно, но только не владельцам. Данная акция сработала, и от Зубоскалов отстали.

Опыт лился рекой, и утекал так же. Новички росли как на дрожжах. Старички ссыхались на глазах.

Приходилось действовать по всем направлениям сразу. С торговли на политику, а затем на строительство или крафт, и снова в бой, и так по десять раз на дню. Ум за разум заходил. Но профит с этого был.

Если в начале сокланы были шокированы резкими переменами, много перешептывались, то теперь недоумение и неуверенность в глазах сменилась на решительность. Бойцы закусив зубы, рвались в атаку с такой искренней яростью, какая бывает только у новичков. Они растрясли жирок, и теперь за спиной ничего нет. Им снова предстояло завоевать себе место под солнцем Фанмира.

Кланлид обвел пати взглядом, обновил бафы и погнал отряд в бой. Юбилейная десятая попытка. Теперь-то точно должно получится. Цитадель на острие Альгортского Меча будет принадлежать им!

* * *

Уровень 134

День тридцать второй

Перед переправой через очередную водную преграду стоял деревянный частокол с двумя вышками. Мини-крепостью это не назвать, донжона нет, словно это просто театральная декорация. Передник состряпали и ладно. Еще и ворота открыты. Горит костерок. Коротышки защитники заняты своими делами. Лишь один из них наблюдает за округой.

«Подозрительно», — первая мысль, возникшая от увиденного. Чуйка буквально вопила, что так просто не бывает. Попахивает ловушкой.

За рекой полукругом раскинулась горная гряда, как бы бравшая заставу в полукольцо. На её плоской вершине никого не видно, но стоило врубить жреческое зрение, как стали различимы синие точки, тот же энергетический след, что и у бойцов на мосту.

Близился закат. Соваться в неизвестность, на ночь глядя, затея ниже среднего. При этом местность такая, что доброго леса рядом нет, скрыться негде. Хорошо, когда в команде картмастер. Жора призвал исполинского крота, который мигом превратил небольшой холмик в эдакую хоббичью нору с потайным выходом.

Мы раскидали лишнюю землю, чтобы она не бросалась в глаза хотя бы издали. Все-таки спавн цветов от нашей эльфийки полезный скил. Замаскировали следы своего пребывания здесь, зашли внутрь и обвалили вход. Потом отроемся обратно, ничего страшного. Оставили пару классических для подземелья ловушек, типа растяжек, ям с кольями, и бревен, падающих на голову. На сладкое несколько зубастых капканов. Забились поглубже в это укрытие и проковыряли дырки для воздуха.

Мегида, видимо, растратила всю ментальную энергию на отыгрыш роли кэпа, так как лишь вяло плелась за нами, почти не на что не реагируя.

Даже дежурного решили не оставлять, если кто полезет, услышим. Подвесили под потолок самый крохотный из светляков и улеглись спать.

Один раз я подскочил среди ночи от того, что мне кто-то начал делать массаж. Только вот спал я на спине. Не знаю, как сдержался, чтобы не заорать от неожиданности. Под плащом что-то усердно скреблось. Подняв накидку, обнаружил кротокрыса. Он деловито выполз, осмотрелся, дошел до стены и принялся рыть новый тоннель, при этом откидывая землю на Жору. Картмастера оковы Морфея сковали крепко, даже ухом не повел от такого.

* * *

Уровень 134

День тридцать третий

Проснулся от мягкого прикосновения к плечу. Лицу стало щекотно. Сразу понял, Тень меня бортанула, а потом прошла мимо, задев усами. Это точно не могло быть случайностью, кошка целенаправленно тихо разбудила.

Тревога в прыжке с двух ног выбила из башки остатки сонливости. Аккуратно поднявшись на локтях, посмотрел на остальных. Жора недоумевающе откидывал земляное одеяло. Проснулись все, кроме Пирожка. Пандаренок, лениво отмахивался от рыси лапой. Тень умеет быть настойчивой, вот и сейчас, она подняла питомца Леи за загривок, как котенка, притом что тот минимум в два раза тяжелее. Да только ему хоть бы хны. Повесил башку, рот приоткрылся, слюна капает. Рысь плюнула на это дело и разжала челюсти. Медведь бесшумно растекся на полу, отказываясь жить эту жизнь.

Грызлик вступил в дело. Он уже хорошо изучил пятнистого ленивца, достал кусочек лакомства. Едва угощение поднесли к его носу, глаза Пирожка распахнулись. Он вытянул язык, желая сцапать вкусняшку, но еда скрылась в кулаке зубастика. Пандаренок тут же поднялся и боднул того головой. После чего получил желаемое, и уже потом сам навострил уши.

От основного входа доносилась приглушенная болтовня и характерный «Хряк!», с которым лопата входит в землю. Голоса стали громче, неизвестные отрыли вход. Светляк под потолком тут же затушили.

— Я же говорил! — обрадовался кто-то. — Вход в подземелье. А вы «холм, холм», — передразнил он товарищей. — Мой «Поиск сокрытого» еще ни разу не ошибался!

Раздался грохот, звук удара и пронзительное «А-й-й!», а следом сдавленное: «Меня придавило!». Первая ловушка сработала. Бревно рухнуло на неизвестного визитера. Непонятная возня, матерки и натужное сопение слышались еще пару минут. Затем гости все же смогли пройти дальше.

— Осторожнее, тут полно ловушек, — еле слышно прошептала одна из незнакомок.

И тут же громкий шорох. Звук удара.

— Аргх! — это кто-то выплевывал кровь из пробитых кольями легких.

Снова матершина. Грохот. Гневная брань на хилера, что не успел кастануть лечение. Зря они его так ругают. Даже если бы успел, там на каждой деревянной пике свой яд. Упавший минимум на три-четыре зуба напоролся, а столько очищений в короткий срок может выдать далеко не каждый лекарь.

Настырные любители подземелий перли дальше. По разговору стало ясно, привязались они недалеко, вот и лезут так бесстрашно. Со звоном защелкали капканы, но это их просто обезвредили, ведь после не последовало криков боли.

Все найденные вчера косточки, мы бережно сложили в кучку. Сейчас Ирма подняла голема.

Завеса: Оцените новый фокус.

Я врубил жреческое зрение, чтобы разглядеть в деталях. Всё началось как обычно. Некротическая энергия проникала в каждую кость. Сплетала узор поднятия из мертвых, вокруг которого складывалось тело. Сверху на него легла печать контроля, а когда монстр восстал, Ирма послала его в коридор. Я видел даже жгутик её мысленного приказала.

Как только голем пошел навстречу незваным гостям, Завеса движением руки отсекла энергетический канат, что связывал её и монстра. Но при этом фиолетовый сгусток её последнего приказа еще клубился в пустой черепушке. Я отрубил умение и уставился в описание чудища. Если раньше оно гласило «Костяной голем. Уровень 123. Создатель Завеса», то теперь там осталось лишь сиротливое «Костяной голем. Уровень 123». То есть, теперь она больше не могла контролировать нежить, но и мана на его поддержание не тратилась. Фактически он теперь ничем не отличался от обычного кладбищенского моба.

Незваные гости показались из-за угла. Игроки стояли друг за другом. Впереди гном с двумя топорами, одет в кольчугу, а вот на пузе словно приклеили круглый щит. Непонятно, эта часть — дизайн снаряжения или какой-то новый билдецкий? За коротышкой шел копейщик, не понимающий куда деть свой дрын в этой узости. Сзади него торчала лысая девичья голова. Класс не разобрать отсюда. Кто шел следом не видно. Уровни у всех меньше сотого.