— Вирджиния, девочка моя, — наконец отмерла леди Маргарет. — Леди не подобает так смеяться. Тем более в присутствии малознакомых людей. Тем более над грубейшим нарушением этикета, — она еще долга читала нотации, но мы уже не слушали, выходили на берег.

Рыжеволосая кудряшка провожала нас, подглядывая из кустов. Я ей подмигнул, но её тут же одернули. Воспитательница житья не дает.

Десяток мертвых пиратов брели к лодкам. Завеса тоже обратилась в одного из восставших и плелась следом. Остальные старались затеряться за их покачивающимися спинами. Казалось, на корабле никого нет. Оттуда ни звука не доносилось, но этого не может быть. Маргарет сказала в команде около тридцати дословно «вонючих грязных животных». Вряд ли она их считала и вообще различала, у страха глаза велики, так что противников, скорее всего, меньше.

Наконец, над бортом мелькнула чья-то башка, а до нас донеслось тихое:

— Смотри, как нажрались, еле ноги ворочают.

Мертвое воинство забралось в лодки, мы же улеглись на дно. Заскрипели уключины. С легким плеском весла опускались в воду. Шлюпки уже привычно покачивались на волнах, набирая ход.

С корабля в нашу сторону полетел попугай. Сев на плечо мертвого боцмана он хрипло заорал ему в ухо:

— Сушей трахнутые! Греби быстрее! Акулий плавник тебе в глотку!

Проведя приветственный ритуал, птица вернулась на корабль.

— Возвращаются! — заорали наконец на корабле.

— А что это с ними? — подал голос кто-то излишне зрячий. — Дай трубу.

— Она у капитана, — ответили ему.

ТихийШелест: Это первый помощник Грязнослов.

У нашего лучника труба имелась, так что он уже срисовал бдительного пирата.

— Гарпун тебе в зад! — выругался первый помощник.

До корабля оставалось не больше полусотни метров, а штормтрап или на худой конец веревку никто сбрасывать не торопился.

— Как чувствовал! — заорал все тот же бдительный пират. — Оружие к бою, рыбьи выкидыши! Мушкеты к правому борту! Канониры, третья пушка, картечью по готовности! Отправим рыбам на корм, этих проклятых выродков. Говорил я им, не трогать чужие сундуки без проверки мага.

Не сработал наш план. Пираты на корабле забегали, засуетились. И почти сразу по нам начали стрелять. Первые пули свистели над головой и падали рядом, поднимая фонтанчики брызг.

— Поднять щиты! — подал я голос. В моей лодке сидел Грызлик и Слизень, то есть два зубастика, а Праведник во второй. Посмотрим, как они держат пули.

Хлопки мушкетов не прекращались. Тихон в ответ успел поразить нескольких стрелков, причем самыми обычными стрелами без эффектов и магии. Мои теоретические выкладки на этот счет не оправдались. Я думал, противник будет стрелять с меньшей частотой, но, видимо, пока один заряжает, второй уже целиться, а потом меняются. Слаженно работаю, гады.

Вот уже к пустому бульканью присоединился хруст костей. Мертвецы почти не обращали внимание на попадания. Зато когда затрещало дерево, появился повод для беспокойства.

Ладно от весел щепки летели, не страшно, но после попаданий в лодочное дно, мы реально стали волноваться, что не доплывем. Ученные жизнью, заготовили чопики, и теперь споро вбивали их в отверстия, но частота обстрела такова, что мы попросту не успевали латать все дыры.

Тихон бросил какое-то зелье, и все пространство до самого корабля заволокло серым дымом. Нас полностью скрыло от глаз противника.

Дикарь57: Суши весла. Активируй ветер в паруса!

Чтобы не выдать свое местоположение плеском. Мы прекратили грести, нас понесло вперед за счет магии свитков.

— Огонь! — раздался зычный бас командира оружия. Гулко ухнуло. Заряд картечи лег в аккурат меж двух лодок, однако шальной свинцовый шарик напрочь развалил голову одному из прислужников Завесы.

Пираты стреляли наугад. Пули стали попадать в щиты, со звоном отскакивая. После этого морские разбойники пытались наводиться на звук, вот тут бы не помешало магическое поле Леи. Скорость весельной гребли и работы свитка различались, а потому особого успеха они не достигли.

Лодки мягко ткнулись в борт корабля. Слизень соскользнул в воду и обернулся акулой, будет следить, чтобы никто из пиратов не сбежал. Тихон выпустил несколько разрывных стрел, отгоняя мушкетеров от борта. Даже сквозь туман удалось различить, что вверху разыгралось пламя. Стрелы с веревками впивались в дерево. Мертвецы поползли наверх.

Вот тут я охренел с реакции некромантки. Один из скелетонов сбросил вниз мертвого пирата, а она успела метнуть в него сгусток чар, и уже через секунду тот вынырнул с горящими глазами и полез кошмарить бывших товарищей. Я показал Ирме оттопыренный большой палец, на что она лишь улыбнулась и продолжила напряженно смотреть вверх.

Мы дождались, когда зазвучит сабельный звон, и полезли следом. Пламя уже затушили, ведь нет для корабля страшней врага, чем огонь, а потому вся наша команда без труда оказалась на борту. Пираты, похоже, имели представление как сражаться с нежитью, но растерялись, а потому первое время пытались в них стрелять из пистолей, отступая, вместо того, чтобы рубить конечности, связывать и пытаться выбросить в воду.

Тем не менее потеряв нескольких человек, они сориентировались, во многом благодаря командам первого помощника. Всаживали в мертвецов несколько гарпунов, сковывая его движения, пока топорщики старались попасть по сочленениям суставов и лишить бывших товарищей рук и ног. Какого же было их удивление, когда от Завесы разошлась зеленая волна. Недавно убитые пополнили мертвое воинство, они медленно поднимались, слепо шарили по палубе рукой, хватали оружие и бросались в бой.

И снова противник оказался дезориентирован, несколько пиратов побросали сабли и пытались убежать, но первый помощник хватал их за шкирку, встряхивал и возвращал в бой. Морские разбойники едва успели адаптироваться к нашествию нежити, а тут мы нагрянули, к тому же двое из нас со щитами, а мы еще с прошлого раза поняли, что это имба против таких противников. И вишенкой на торт — Жора призвал носорожика, небольшого, размером с лежачий холодильник, но сам факт, что на корабле мечется эдакая махина, ломая мозг и самих бездоспешных противников.

Завертелось, закрутилось! Пороховая гарь, хлопки выстрелов, звон сабель, крики боли, истошный вопль попугая: «Бунт на корабле!». Пираты оказались обречены, ведь с каждым убитым наше войско только росло, а те скелеты, что разрублены на части, служили материалами для голема, который становился все крупнее и ужаснее.

Подкрепление с трюмов еще пребывали. Спавшие и обслуживающие пушки бежали наверх. Но этого было откровенно мало, ведь многие уже стали от отчаяния выпрыгивать за борт, другие же лезли наверх по канатам. Первых ждала незавидная судьба, даже в пылу битвы слышны их крики, все-таки мало приятного быть разорванным акулой. Вторые же становились отличной мишенью для Жоры.

Юнги и Салаги пали первыми. Канониры держались чуть дольше, но все же стали верными прислужниками Ирмы. Понятно, чем больше становилось нежити, тем сильнее падал ее уровень, ведь сила Завесы не безгранична, таковы особенности билда, но это тот самый случай, когда количество куда важнее качества.

Остались лишь Первый Помощник, Кок, да Судовой Врач.

Помощник уже весь израненный кое-как держался на одной ноге, деревянную ему подрубили. А вот толстяк Кок в заляпанном кровью фартуке с мясницким топориком и здоровенным черпаком выглядел устрашающе. Лекарь же, наоборот, лопух лопухом лишь нервно протирал очки.

— Уф... — тяжко дышал Первый Помощник. — Идите сюда, китовый хер вам по хребту, — призывно махнул он саблей, при этом опершись о борт. Волна бывших товарищей тут же накрыла его. Лекарь смог удивить, магия крови или что это было, не знаю, в общем, он лопнул, разметав четырех скелетонов.

Повар продержался дольше всех. От удара его черпака нежить разлеталась как игрушечная, правда, почти сразу заново и собиралась. В итоге добивали его Грызлик и Артур, ибо только они могли выдерживать его сокрушительные выпады.