Затем раздался оглушающий треск. Видимо, все же запас прочности плавсредства подошел к концу. Меня швырнуло в воду. Причем казалось мной выстрелили из цирковой пушки, настолько резко сломалась лодка.

Оказавшись в воде не стал паниковать, ведь уже не раз бывал в плену этой стихии. Главное помнить, здесь не реал и отслеживать шкалу запаса кислорода. Спокойно дождался, когда озеро само развернет меня и начнет выталкивать на поверхность.

Краем глаза уловил движение. Вода, конечно, не кристально чистая, но видимость хорошая. Хотел выругаться, но изо рта вырвались лишь пузырьки. К нам плыла стая акул. Ну, конечно, загарпуненная щука ведь оставляла кровавый шлейф.

Торопился оповестить остальных, потому с ошибками поведал всем, что нас ждет. И как раз выплыл на поверхность. Оказался последним. Остальные уже либо гребли к берегу, либо залезали на обломки.

Вот ведь задница, до суши никак не успеть добраться.

Лея еще не сориентировалась и ничего не написала. Поэтому пришлось брать всю ответственность на себя.

Дикарь57: Спутников бросаем! Пусть тянут агр на себя.

Написав это, чувствовал себя моральным уродом. Хотя понимал, что если бы у меня имелась точка привязки на одном из членов группы, я бы спокойно остался в воде, отвлекая внимание на себя.

Дикарь57: Жора, кидай в воду как можно больше корма акулам. Слизень пусть тащит Мегиду к берегу и возвращается за остальными.

Завеса, уже почти доплыла, так как её костяной голем пёр, словно у него имелся мотор.

Дикарь57: Ирма, как доплывешь, отправь своё чудище обратно.

Наложив Игру Зика на себя, получил способность бежать по воде. Чему несказанно обрадовался. Но показавшийся на поверхности плавник, который устремился прямо за мной, резко просадил настроение.

Жора сработал как нельзя лучше, призвал несколько мелких зверей, что неуклюже барахтались, поднимая брызги. Картмастер схватил Лею и, работая крыльями на пределе, помогал ей доплыть.

Мегида использовала свой летающий посох и уже почти достигла суши, там её подхватил Слизень, в аккурат, когда резвый акуленок хотел ухватить девчонку за ногу, но лишь выскочил из воды и щелкнул челюстями.

Тихон уже опирался ногами о дно, а потому стрелял в воду разрывными. Явно пытаясь оглушить хищников. Не сказать, что эффект был поразительный, но все же имелся. Часть зубастых тварей оказалась дезориентирована. Лучник открыл несколько склянок и бросил там, где стоял, стремительно удаляясь. Акулы, что неслись следом, бездумно влетели в почерневшую воду, сразу замедлились, стали покрываться волдырями и выпрыгивать на поверхность.

Артур, плывший на обломке, отбросил в сторону весло и спрыгнул в озеро, погрузившись по пояс. И потому встретил подплывающих гадин заряженным электричеством мечом. Только воин выпустил из виду, что в воде эффект от всех подобных умений многократно увеличивается. По волнам разошлись голубые искры. Кверху брюхом всплыли не только атакующие рыбины, но и все живое в радиусе нескольких метров, самого паладина затрясло, заклятие пробилось через сопротивление.

Единственный из братьев наших меньших, которого не разорвали, оказался Робин, но коварный скил паладина поразил зеленокоженго, мигом сняв девять десятых шкалы здоровья. Конечности Гоблина скрючило, наложился эффект «Шок», потому он не смог плыть и попросту захлебнулся.

Эффект бафа пропадал, я успел сделать еще несколько шагов и провалился. Благо уровень воды был уже по колено, преодолевая сопротивление стихии, добулькал до берега, до того как акулы укоротили мне ноги. Оказался последним из наших, кто добрался до суши. Ребята уже построились в боевой порядок, прижавшись спинами к утесу, готовые встречать любую тварь. Нашумели мы знатно, и я разделял их обеспокоенность.

Мы оказались примерно на середине ущелья. Совсем немного не доплыли. Между скалами и водой тянулась узенькая песчаная тропка, затянутая прибрежными кустами. Иди вдоль нее опасно. Отряд слишком уязвим для атак слева. Сверху могут осыпаться камни, да и кто знает, какие твари спрятались в зелени.

И тут раздался уже знакомый гул, похожий на китовую песнь. Ну, конечно! Суденышко мы пролюбили и излишне бдительный озерный дух мчится проверить, кто это тут буянит.

— Жора, лети! Вдоль утеса. Посмотри, что нас ждет, — крикнул я. — Тихон, беги следом. Остальные за ним, но не бежим. Идем быстрым шагом. Все внимание на озеро.

Я не уставал радоваться смекалке картмастера. Прежде чем взлететь, он призвал быка и пустил его вперед. Рогатая туша ломанулась через заросли, расчищая дорогу.

Оставшиеся в живых акулы подошли максимально близко к берегу, буквально легли на песок и провожали нас голодными взглядами. Лох-мерзкое чудовище вынырнуло всего лишь в сотне шагов.

— Оружие в песок! — заорал я, уже зная, что сейчас будет. — Садимся. Цепляемся друг за друга.

Артур воткнул меч и щит. Шедшая следом Завеса вонзила посох и буквально вжалась в воина. За нее ухватилась Мегида и погрузила в песок свой орудие. Лея зацепилась за нее и повторила, утопив жезл, насколько позволяла сила. Я крепко обнял целительницу, успел выхватить из инвентаря трофейный клинок и засадил до середины лезвия.

Поднятые волны покатились в нашу сторону. Первая оказалась самая большая, ударила с силой, желая раздавить двуногих букашек о скалу. Лея даже руку за спину завела и создала защитное поле на случай, если нас все-таки швырнет.

Повезло. Мы устояли. Несколько акул, что подобрались близко, размозжило об утес. А одну маленькую рыбину швырнуло мне голову. Было не столько обидно за потерянные хиты, сколько противно. Последующие волны еще расшатывали нас, отражаясь от стен ущелья, бежать еще нельзя, но уже понятно, что в озеро никого не утянет.

Осторожно мы поднялись и так, держась друг за друга и не выпуская орудий из рук, двинулись вперед. Тяжелее всего было Артуру. Он фактически тащит на себе четверых, даже щит за спину убрал и второй меч достал, передвигался, втыкая клинки в песок. Остальных же мотыляло из стороны в сторону. Получалась такая странная гусеница.

Не знаю, на что мы рассчитывали. Просто привычка идти до конца, даже если кажется будто бой уже проигран. Мы уже чуяли запах, исходящий от лох-мерзкого чудовища, но с какой-то необъяснимой одержимостью упорно тащились вперед, и даже не обернулись на нависшую над нами тварь. Мы слышали, как скользят по воде его щупальца, и просто крепче хватались друг за друга. Помирать так всем вместе.

Вы покидаете локацию Озеро Лох-мерз.

Вы вошли в локацию Безымянное Море.

Мы даже не сразу поняли, что произошло, когда одновременно Артур внезапно пропал, и нас начало тянуть вправо, а вода впереди поднялась столбом. «Моисеево чудо!» — с чего-то вдруг промелькнула в голове ассоциация. Казалось, что озеро расступается прямо перед нами. Только с чего бы вдруг такая честь?

Глава 14. Сказ о том, почему важно учить неписей

Уровень 71

День тридцать первый

На самом деле оказалось, что потоки воды стекали с огромного бирюзового змея раза в два больше, чем лох-мерзкое чудище. Голову его обрамляли шипы, глаза светились словно две доменных печи, с подбородка свисали плотные сплетения водорослей, эдакая травяная бородка.

Засмотревшись на гигантов, я не сразу понял, что меня утаскивает вперед, а когда сообразил, уже ничего не смог сделать. Лею утянуло в грот, а меня следом за ней. Я ухватился за влажные края пещеры. Жилы буквально затрещали, ведь я стал звеном цепи на которое оказывается наибольшее давление. Хилерша держалась за мой ремень двумя руками, ей за талию уцепилась Мегида, за сапоги которой одной рукой ухватилась Завеса, на некроматке, в свою очередь, повис Артур. Точнее, даже не на ней, а на её посохе, который все больше скользил в девичьей руке, того и гляди выскользнет.

Я вдруг подумал, что Артуру открывается хороший вид, но тут же одернул себя. Что за идиотия в голову лезет? Сейчас вот вообще не время.