— Надо же, парень нежданно стал опекуном не простолюдинки, а даже знатной девицы? Интересное положение. И, если графиня признает свою внучку, то графу Латгалю так и так придётся отдать девочке немалую часть своих владений и имущества. Хотя, он может обратиться к Императору. Но Его Величество точно ему откажет. Нарушение давних имперских уложений получится. А парень станет сувереном девушки и может претендовать на часть её доходов. Хотя, за такое чудесное спасение и ничего не жалко. Она, наверное, уже и влюбилась в своего спасителя? Да, не прост парень! Неужели и у неё неплохие магические способности?

— Может быть? Правда, девица постарше парня будет, на четыре года, но, раз полукровка, то как бы и младше. А магические способности очень хорошие, вроде, и не ниже шестого уровня! Она же ещё и эльфийскую кровь имеет, считай, как бы и княжна. Любая академия в неё только так вцепится и даже бесплатно обучит. Конечно, ранее у полукровок редко когда выявлялись магические способности такого уровня, но на этот раз повезло.

— Да, завидная невеста будет. Только вот странно, как парню удалось вылечить её? У него способности к магии жизни проявились как бы и недавно только, и уровень совсем слабый. Тем не менее, выучившийся несколько лет назад маг жизни четвёртого уровня не смог ничего сделать, а два ученика академии, притом один даже артефактор-первогодок, смогли.

— Да, непонятно. Хотя, правнучка старика как бы призналась своим подругам в Асакаре, что она только помогала, и своей жизненной Силой больную напитывал исключительно парень. И как он смог это сделать? Странно, конечно. Их же ещё ничему такому не обучали? Потом, просто так взять и передавать свою жизненную Силу и не каждый умелый маг жизни сможет. Там ведь такие сложные заклинания применяются. Запросто ведь и убить можно: и больного, и себя. А парень смог. И заявил утром после лечения старику и его правнучке, что сам не знал, как так получилось, но получилось. И теперь о чудесном спасении девушки знают многие. Он и так уж завалил всё баронство лечебными амулетами. Правда, за них там крестьянам немного отработать надо на строительстве моста через реку, как там, да, Кубинку, но ведь отработают. Для их же пользы. Вообще, теперь жители баронства на молодого барона разве что только не молятся.

— Ладно. Нам этот парень, похоже, сильно интересен. Придётся продолжать следить за ним. Только, вот, боюсь, что если он возьмётся и за графство Шупаш, то чуть позже его не отнять будет. Сам Император не позволит. Поэтому, если парень всё же надумает залезть в Шупаш, надо будет ему как-то помешать.

— Конечно, постараемся. Успеть бы только!

***

Дома я особо не задержался. Вроде, новые гости уже худо-бедно разместились, в особняке работы шли, и охрана бдила. Прихватил разных магических камней примерно на четыреста золотых и поехал на наёмном экипаже в назначенное место. Это оказался роскошнейший особняк незнакомого мне графа Везиля Шафара. Честно говоря, вообще ни разу не слышал. Хотя, меня же редко где принимали и почти никуда не приглашали. Даже лэр Сатихван, хоть и плотно работал со мной, но больше не приглашал на свои приёмы с разными мелкими аристократами и дворянами. А они у него в последнее время пару раз точно состоялись. Как съехал от старика, так ни разу ведь не видел никого из парней и девушек, что с кем когда-то столкнулись у него.

Хоть я и подъехал к парадному входу, но меня там никто не встретил. Одет был я, действительно, довольно скромно, ну, как какой-нибудь бедноватый баронет, и ученическую накидку дома оставил. Спешил, оттого не стал переодаваться, потом решил, что нечего особо светиться.

Правда, чуть погодя откуда-то сбоку появился какой-то слуга и поманил меня к себе:

— Чего хотел?

Это, конечно, точно уже ущемление чести. Может, повернуться и уйти? Ладно, посмотрим, что дальше последует.

— Э, я тут к лэру Гобсеку. Встречу назначил.

— А, к торговцу. Ладно, пошли.

Так и завёл меня слуга через дверь, предназначенные точно для слуг, в дом. А потом какими-то тайными ходами и лестницами мы поднялись на второй этаж и далее прошли по роскошному коридору, а затем и дошли до широкой двухстворчатой двери.

— Ну, заходи! — и ушёл.

Да, сам и зашёл. Большая роскошная комната была пуста, только в одном углу сидели за столом несколько роскошно одетых, и явно пьяных, аристократов и женщин. Но, судя по их поведению, последние явно, ага, низкой социальной ответственности. Страха никакого не было, но увиденное мне сильно не понравилось. К счастью, и лэр Гобсек находился среди них.

— О, Акчул, явился? Да, проходи, садись. Будь как дома. Извини, что не встретили. Видишь, не рассчитали сил. Расима, составь компанию молодому человеку и поухаживай за ним. На сегодня ты подарена ему.

Одна молодая женщина чуть старше меня, хотя, очень симпатичная и миловидная, шагнула мне навстречу. Она хотела преподнести мне чашу с вином, но я ничего брать не стал. Уж не стоит пить в незнакомых местах, и неизвестно что! Это точно! Мне ещё жить не надоело.

Я хотел, было, создать обычный защитный щит, но магия что-то не вызывалась. Точнее, вызывалась, но просто щит не хотел создаваться. Ага, понятно, она понемножку старалась утечь куда-то вверх. Похоже, защита от применения магии. Слышал про такое, но пока видеть не доводилось. Явно ведь очень дорогое удовольствие. Это же какой сильный накопитель надо соорудить и внедрить туда нужные заклинания!

— Э, Акчул, не надо магию. Всё равно не поможет. Лучше сядь и выпей. Да и красавицу в надёжные руки прими.

Ладно, похоже, надо, ага, срочно линять отсюда. Тут я сосредоточился и стал вызывать не одну из своих стихий, а все вместе, то есть, свою настоящую магию. Ну, да, радужную или белую! А вот она никуда не утекала. И, похоже, присутствующие и не видели её, хоть и что-то почувствовали.

— Э, Акчул, что хочешь-то? Тут я хотел тебя с важными людьми познакомить. Они влиятельные и богатые. Вот маркиз Фатах Рашиддин. А это сын герцога Валориана граф Асмол Валориан. А ещё наш добрый хозяин граф Везель Шафар, постельничий его Императорского Величества.

Точно ни об одном из названных не слышал. Хотя, кто бы мне такие имена назвал? Среди таких людей я точно не вращался.

— Э, лэр Гобсек, Вы уж извините меня, но я бедный северянин, даже в какой-то степени просто мелкий торговец, и точно не смею беспокоить столь важных людей. Извините, пожалуйста, но, похоже, Вам мой товар уже просто не интересен. Так что, прошу извинить, но мне тоже спешить надо.

И я повернулся и спокойно направился обратно. На удивление, никто мне не пытался помешать. И что это было?

— Дамир, прими товар и выдай деньги! — вдруг раздался сзади голос ювелира, и довольно властный. — Акчул, подожди! Уж извини, но раз не хочешь составить нам компанию, то товар-то ты сможешь оставить? И на сколько там у тебя?

Я остановился и слегка покосился назад. Лэр Гобсек и на самом деле пытался вставать, но, похоже, ноги его всё же не держали. Похоже, и не врал, что не рассчитали. Бывает.

— Полтысячи, лэр Гобсек. Прошу извинить, но сами знаете, что цены немного выросли, потом, Вас же не это интересовало.

— Почему же, только это и есть. Но тебе самому может быть интересно, что твои новые знакомые не намерены позволить тебе вступить во владение графством. Они и баронство не хотели отдавать, но ты немного перехитрил их. И теперь уже поздно. А ещё они постоянно следят за тобой и подчистую выгребают Места Силы, что ты обнаружил.

Тоже мне новости! Не хотят позволить? Ну и пусть! А вот что мои Места Силы выгребают именно люди Тайного отделения, то этого я не знал, хоть и подозревал. Это с их стороны немного и подло, но тоже следовало ожидать.

— Знаете, лэр Гобсек, а ведь мне это графство совсем не было нужно. Можно сказать, почти силком всунули.

— Ну, да, за шаманские вещи и бумаги. Как бы в награду, но чтобы прикрыть свои делишки, а потом забрать обратно!