— А не кажется тебе, что молодой да ранний? Может, ваш клан Красной рябины и пойдёт под его руку, но насчёт своего клана не знаю. Наш вождь Селиван Чукмек и ранее не ладил с Чеменем Патманом, а уж Акчюра Чумака равным себе ни за что не примет.

— Ну и пусть. Не важно, главное, кто его поставил! Потом, Шеркей, не он же вождём остаётся, а сам Акчул. Кстати, слышал от Эхтема Чутая и Карая Санюка, что сначала наши вожди похода не совсем благожелательно отнеслись к молодому вождю, а потом подумали и сами же побежали к нему. Не зря же Ильтепер Туман решил именно с ним остаться. А он вояка хороший и чует, где лучше. Потом, вождь Чемень всегда был верен своему слову, и этот, похоже, такой. С дедом же вырос. Значит, кто его устроит, примет и земли даст. Ну, ваши кланы Высокой сосны, потом Белой берёзы и Нежной липы могут и не принять молодого Патмана, но зато вы и земли на новом месте не получите. А многих из Священного дуба уже он сам не примет, так что на их земли рассчитывать нечего.

— Ну, Сариван, а если и те, кто с ним остался, ничего не получат?

— Думаю, получат, Шеркей. Вождь Акчюр в этом уверен. А молодого Патмана, видно было же, что сильно интересовали молодые Одарённые. Значит, хочет больше магов набрать. А у нас даже кто способности к магии имеет, определять некому, а уж обучать вообще не думают. Вот увидишь, молодёжь вся к нему сбежит. Просто так жёны-эльфийки не достаются. Значит, есть что-то, что привлекло.

— Тяжело будет. И так уж из-за свары сабиров с эльфами страдаем, так теперь и самим с эльфами придётся всерьёз вцепиться. Уже и начали.

— Эка, невидаль, Шеркей! Это когда мы с эльфами дружили? А тут всего один клан, и их земли не так уж и далеко от нас. Можно спокойно достать. Да за убийство своего вождя и многих сувар только так мстить надо!

— Так-то так, Сариван, а как молодой вождь людей в эту Тартарию доведёт? Туда же просто так не пройти?

— Не знаю, Шеркей, но не зря молодой вождь в Закате появился. Вождь Акчур сказал, что он заявился в крепость лишь для того, чтобы купить соль да мыло, да много, и немного разной еды. Что-то сомнительно, чтобы соль да мыло надо везти из Заката в Тартарию, и это сильно смутило нашего вождя похода. Не забывай, что у Патманов и орхейская кровь имеется.

— Думаешь, что он в этих Призрачных землях и обитает? Но туда же просто так никому, вроде, не попасть?

— Думай, Шеркей. Если у него жена эльфийка, то почему бы и не попасть? Похоже, что эльфы Орхея решили вернуться в свои земли!

— Да, это меняет всё дело. Их мало осталось, и они решили набрать и людей? А вдруг в рабство?

— Думаю, что это сам Акчул людей набирает. А жена с ним согласна. Наверное, она как раз и из семьи нового князя?

— Да, так может быть. Ну, если так, то лишь бы принял!

* * *

К вечеру мы уже вернулись в Призрачный замок. Как раз к ужину успели. Конечно, другие мои жёны накинулись на меня с упрёками, но быстро успокоились. А все остальные удивлённо поглядывали на непонятно откуда взявшихся тархов, да целую дюжину. К счастью, мы с Ясниной постарались аккуратно уничтожить замеченные на частях упряжи знаки клана Золотого руна. Хоть и сама упряжь откровенно выдавала место производства, но кто его знает, кому она была продана.

— Милые мои, видите же, всё хорошо. Просто на другой стороне Длинного озера к нам нежданно пристали непонятные и бесхозные тархи и захотели пройти с нами Слияние. А задержались мы в одном княжеском имении. Еле удалось пробраться. Кстати, оно расположено рядом с Радужной бухтой, и мы там обнаружили запасы вина и солёного мяса. Вот, решили привезти.

После этого к нам уже никаких вопросов не последовало. Вино и мясо отправились в подвал замка, а сами, кстати, пригласив и лэра Флоризэля с супругой, и дядю Ильтепера, дружно сели ужинать.

Наш совместный рассказ оказался немногословным. Мол, разных тварей в тех землях шастает много, и эльфы тоже, бывает, летают. Понятно было, что чуть позже тайна откроется, но мы с Ясниной решили пока так сразу не волновать наших соратников. Думаю, поймут.

А так, оказалось, что конюшни за замком уже построены, но теперь явно придётся строить и другие. Раз крепость севернее уже начата, то я попросил строить конюшни и там, и желательнее недалеко от Источника Силы. Видно было, что тархам около Призрачного замка вполне нравилось, но они всё же достаточно опасались Призрачной стены. У крепости её уже не будет, а магия останется, значит, и тархи будут чувствовать себя спокойнее.

Помимо этого, оказалось, что уже все, даже Аэлита, выбрали в Новом Орхее места под дома. Лэр Флоризель написал и грамоты, а от меня, чтобы соблюсти принятые недавно уложения, просто требовались подписи и печати. Конечно, утвердил. Кстати, в городе была уже начата и вырубка леса, заодно и приступили к строительству крепости у моста. Мало того, расширялась и облагораживалась дорога от Призрачного замка до него.

Немного обсудив мелкие и не такие важные дела, мы разошлись по своим покоям. Нам с Ясниной уж точно требовалось привести себя в полный порядок, потом и отдохнуть. Кстати, после помывки вампирша сразу же поспешила удалиться в свою спальню:

— Акчул, подружки, вы уж извините меня, но я иду спать. Вот, честное слово, устала очень. Тяжёлая была поездка.

Ага, а я не устал? Но разве можно отказаться от своих милых жён? Видно было, что они обе соскучились по мне. После страстной любви Аэлита поинтересовалась у меня, а что ещё мы нашли в новом имени у Длинного озера. Пришлось сознаться, что ещё одну сокровищницу, хоть и с намного меньшим количеством денег и всяких ценностей. Это обрадовало обеих жён. Я сообщил, что кроме некоторого количества денег, ничего больше не взяли.

— Э, Акчул, пусть лежат. Надо будет, возьмём. А там места хорошие. Как раз потом с детьми можно будет отдыхать.

Да, я подтвердил, что места точно хорошие, конечно, особенно летом. Эминэлла сообщила, что её родители часто вспоминали об отдыхе на берегах Длинного озера. Конечно, пока у нас мало берега за Призрачной стеной, но, ничего, можно и какой-нибудь малый купол создать, и именно для отдыха.

Тут уж и вторая жена сообщила, что она тоже сильно соскучилась по мне и начала доказывать это делом. И так уж усталый, я устал ещё больше и чуть позже, после любовных утёх, и не заметил, как заснул.

Глава 18

Север он бескрайний...

Утром мы все четверо были, ага, уже как огурчики и насладились друг с другом сполна. Но нас ждали и дела. Сначала мы вместе с лэром Флоризэлем, лэри Эзизэллой и дядей Ильтепером обсудили, как будут жить они, то есть, новые подданные княжества в наше отсутствие. Конечно, всем было ясно, что ввиду разных дел в Тартарии, мне и моим жёнам чуть позже таки придётся отбыть в Тартар. Единственное, мне ещё хотелось слететь в Холодные земли, посмотреть, что там, вот и предупредил я об этом. И нежданно Эминэлла сообщила, что хочет сопроводить меня. Тут Аэлита с Ясниной посмотрели друг на друга, улыбнулись и сообщили, что согласны.

Было понятно, что придётся улететь и Самюэлю с Юсиэллой. И он у нас, как и ранее, будет считаться охранником Аэлиты, но, прежде всего, будет охранять свою жену. А грамоту о женитьбе я им выпишу от имени вождя клана. Немного странновато, но, думаю, никто оспаривать не будет.

Мы решили, что дюжине тархов лэра Флоризеля оставляется доступ через Призрачную стену, чтобы они могли посещать Тартарию. И столько же завриков от нас получит дядя Ильтепер для полётов в Дарому. Конечно, после замены упряжи на всех двенадцати Дракулах на тартарские. Дамир тут же получил задание заняться этим. Было ясно, что требовалось соблюсти всё для обеспечения безопасности и по месту прилёта. Нам в Призрачных землях, к счастью, чужих опасаться не приходилось. Вряд ли кто, помимо сильнейших магов, проникнет к нам. Вон эльфы и твари так и не выжили и умерли, честно говоря, страшной смертью. Конечно, всем другим, даже Аэлите и Эминэлле, сообщать об этом мы с Ясниной не собирались. Для них это прямо сейчас может оказаться вполне неприятной новостью. Пусть только потом узнают.