— Прелестная лэри, позвольте представиться! Ваш старый знакомый Акчул! Мне кажется, что Вы красивы, как небесные пэри. Дорогой друг, не волнуйтесь, всё в порядке! — Я плюхнулся на лавку рядом с Юсиэллой. — Прошу нижайше извинить меня, лэри, но никак не получилось прибыть на свидание с Вами своевременно. Дела завертели.

Самюэль, наконец узревший меня, чуть ли не в страхе попытался приподняться, но, увидев кивок головы, мгновенно сел обратно.

— Э, Ваше, э, лэр Акчул, извините, не заметили Вас.

— Э, лэр Акчул, Вы так изменили себя, что так Вас невозможно сразу узнать. Да, умеете Вы застать врасплох! — тут уже мило заговорила Юсиэлла. — Самюэль предложил мне выйти за него замуж и пригласил отчего-то в Тетюш, как оказалось, на встречу со своими родителями. А тут, получается, и Вы прибыли сюда же. Кстати, разрешите сообщить, что Эминэлла сильно расстроена и скучает по Вам. Мы с ней как раз и виделись три дня назад.

— Очень приятно, лэри Юсиэлла. И каков Ваш ответ Самюэлю?

Конечно, девушка посмотрела на меня сильно удивлённо, но ответила:

— Э, лэр Акчул, я согласилась с предложением Самюэля.

Тут слуга принёс пиво и еду. Пару кружек я тут же подвинул эльфам, а сам сделал пару больших глотков и сочно вгрызся в кусок мяса. Вроде, ничего, тем более, ещё не успел позавтракать.

— Лэри Юсиэлла, прошу извинить, но чтобы Вы знали. Об этой встрече мы с Самюэлем договаривались ещё пару месяцев назад, но, к сожалению, некоторые обстоятельства сильно помешали. Он ещё тогда признался, что испытывает к Вам сильные чувства. Но, раз Вы согласны, то разрешите поздравить вас обоих с таким важным событием. Тогда ещё один вопрос, лэри Юсиэлла. Вы согласны на одну дальнюю поездку, но она пока точно должна остаться в тайне от чужих? Может, когда-нибудь потом?

— Э, лэр Акчул, если Самюэль скажет, то я, конечно, согласна.

Тут в разговор вступил и Самюэль:

— Э, Юсиэлла, я тоже присоединяюсь к просьбе лэра Акчула.

— Что же, я тогда согласна.

Осталось решить главное дело.

— Самюэль, я так понимаю, это уже все ваши родные.

— Да, лэр Акчул. Мои родители, сестра, старший брат с семьёй и слуги.

— Самюэль, имейте ввиду, у меня во владении рабства и крепости никогда не будет, и слуги будут немедленно освобождены.

— Да, лэр Акчул, для этого их и взяли. Отец хотел забрать и остальных четырёх слуг, но у нас просто тархов не хватило. Если можно, мы заберём их позже. Можно выкупить и привезти и других людей. Тоже могут пригодиться.

Выкупать рабов у эльфов, конечно, хорошо, но это дорого получится, и остроухим жирно будет, и интерес для захвата новых рабов может возбудить. Ну, уж нет! Могут ведь и предателей засунуть. Конечно, кого-то и можно выкупить, но, жаль, только изредка и по острой необходимости.

— Хорошо, Самюэль. Если согласны, то поздно вечером отправляемся. А до этого постарайтесь закупить всё необходимое, прежде всего, мыло, крупы и соль. Я со своими людьми буду ждать вас всех здесь. У вас достаточно тархов? Деньги не нужны? — Видно было, что эльф мнётся. — Понятно. Вот вам три сотни золотых. Лэри, позвольте поцеловать Вашу ручку. — Я тут же нагло схватил руку девушки и приложился к её маленькой ладошке губами, а потом осторожно подал ей три мешочка. — Закупитесь. Если сможете, ещё хотя бы пару тархов возьмите, чтобы закупки на них сложить. Если не сможете, ничего страшного. Потом закупим.

После этого я быстро проглотил мясо и сыр, допил кружку и поднялся.

— Лэри, позвольте ещё раз!

На этот раз Юсиэлла мило улыбнулась и сама подала ручку.

— Приятно было познакомиться, лэри! До свидания.

Может, со стороны всё выглядело и странно, но пусть. Зато взгляд отца Самюэля явно потеплел. Хотя, похоже, и вся семья всё поняла.

Но, похоже, приятные встречи для меня ещё не закончились. Я уже ясно видел недалеко от харчевни и две, нет, даже четыре, знакомые ауры. Нежданно, конечно, но этого следовало и ожидать. Лишь бы нежелательных хвостов не было.

* * *

Едва я вышел из харчевни и неспешно направился к близкой стоянке с наёмными экипажами, как тут же из-за какой-то беседки навстречу мне двинулись две знакомые женские фигуры. Две светловолосые и светлолицые красавицы: вампирша и эльфийка, первая чуть повыше, вторая пониже, и обе синеглазые. Просто у эльфийки глаза немного и голубые, и пошире.

— Акчул, извини, но мы думали, что ты точно здесь будешь.

— Доброго здравия, Яснина. Как настроение, Эминэлла? Прошу меня извинить за столь странное и долгое отсутствие, но я точно соскучился по вас. Жаль, конечно, что так странно и нежданно получилось, но у меня, вот, без обмана, ещё и несколько уважительных причин имелось. Я сильно рад, что увидел вас. Если вы не против, то готов увезти вас хоть на край света! Даже прямо сейчас! Точнее, чуть позже, но чтобы были наготове!

Хмурые лица девушек сразу посветлели, особенно у Эминэллы.

— Акчул, извини уж, я была не права.

— Яснина, я понимаю, что ты тогда наверняка встретила свою первую любовь и расчувствовалась, но, видит Единый, что твои прежние друзья ничего хорошего в отношении меня не замышляли. Хорошо, что обстоятельства так сложились. Понимаешь, я просто так твоим друзьям не дался бы, и позже мы с тобой могли стать и злейшими врагами. Хотя, если тебя грызут сомнения, и у тебя ещё сохранились чувства к своему приятелю, то я не возражаю. Можешь отказаться от меня и выйти замуж уже за него. Тем более, я вижу, что ты позволила ему и некоторые нежности.

Вампирша тут же резко вскинулась:

— Акчул, ты отказываешься от меня? Не хочешь жениться на мне? Между прочим, я ничего лишнего себе не позволяла. Целовались, да, я тут виновата, но не больше. Если хочешь знать, я невинна. Берегла себя именно для тебя! И с ним я полностью порвала и дел иметь больше не собираюсь.

Жаль, но я сам до сих пор не знал, что же делать мне с Ясниной. Что делать, так уже получилось, потом, она до сих пор нравилась мне, конечно, не как Аэлита, и мне, чего уж скрывать, жаль было терять очередную свою подружку. Отчего-то я их всех жалел: и Ланиту, хоть так и не ставшую моей, и Вилену, и Низану, и даже Алисию с Жуази. Наверное, это просто мне, как мужчине, хотелось иметь вокруг себя как можно больше женщин, тем более, уже не совсем чужих? А Яснину я точно воспринимал своей.

— Нет, конечно, Яснина. Мне неуместно отказываться от своих слов, и ты мне до сих пор нравишься. Но я вижу, что следы ауры твоего приятеля, хоть и совсем слабые, у тебя по всему телу. Получается, искусал он тебя всю. Да, похоже, что ты успела одуматься, но я ведь не знаю, что у тебя в голове. Потом, милые мои, вы уж, наверное, знаете или догадываетесь, что мы с Аэлитой поженились ещё в Шупаше, и она уже непраздна. Может, и я виноват в случившемся, но теперь уже ничего не изменить. И я никак не отказываюсь жениться на вас и только и полагаюсь на ваши решения. Честное слово, вы обе мне нравитесь. В любом случае, хочется надеяться, что мы останемся добрыми друзьями.

Эминэлла, уже готовая расплакаться, немного посветлела:

— Акчул, ты возьмёшь меня в жёны, не бросишь? Я всегда этого хотела, и сейчас хочу. Я готова.

Тут я не выдержал и взял руки девушки в свои.

— Конечно, Эминэлла. Я ещё раз прошу тебя стать моей женой. Между прочим, и Аэлита нисколько не возражает. Она сама об этом говорила, ещё вчера. Кстати, и она здесь недалеко.

Тут эльфийка просто согласно кивнула головой. Она уже вовсю улыбалась нежно и ярко.

— Акчул, честное слово, вот, поверь, я, конечно, позволила Расинату немного лишнего, но сумела остановиться. Из-за нашей ссоры у меня голова кругом пошла, вот он и воспользовался. А ещё он, сволочь, напоследок попытался взять меня силой, но я его скинула, потом избила и выгнала. И теперь у меня не осталось к нему никаких тёплых чувств. Я его просто ненавижу. Если веришь мне, то уж и от меня не отказывайся. Честное слово, я всегда буду тебе верной женой.