Но в последние времена было тихо и спокойно. Великая Тартарская империя, насколько мне помнилось, и слышал, уже лет как двадцать не воевала ни с кем. Даже беспокойные степняки, и то уж сколько времени, не нападали. Хотя, узкая полоса равнинных земель там, между Южным хребтом и Южными горами, была сильно укреплена многими препятствиями и мощными крепостями. Потом, сильно помогала обороне река Тария, которая, проходя через Великую степь и обогнув Южные горы, впадала в Степное море. Но ведь степи занимали сильно большую площадь, чем Великая Тартарская империя и любая другая страна. Даже Великий лес был намного меньше Великой степи. Потом, малочисленным эльфам и так часто доставалось от более многочисленных степняков, и южная окраина своего леса у них так и осталась слабо укреплённой.
В общем, посмотрел я на описание земель Орхея и сильно задумался. Хоть у меня память и отшибло, но теперь я князь, и мне никак не хотелось терять доставшееся мне богатство. Нет, свой дом и земли вокруг него, хоть как бы и пустые, я никому не отдам. По крайней мере, постараюсь всё сделать для этого!
Глава 05
Пока без перемен...
Время летит очень быстро. Тустиер не успел толком и оглянуться, как мгновенно пролетел Новый год, а потом и очередные две седмицы. Всё это время будущие маги проходили обучение воинскому делу, и стражники баронства гоняли их по-настоящему. Мальчик уставал так, что сил больше ни на что, кроме сна, не оставалось. Лэр Аржан сказал, что все они должны брать пример с лэра Акчула, так как просто не знает бойца лучше.
Жаль, что об их суверене, нежданно исчезнувшем надолго, никаких новостей не было. Конечно, сначала, перед самым Новым годом, пришли слухи о том, что он вступил во владение графством Шупаш и разоблачил там многих воров-торговцев. Говорили, хоть немного и скрытно, и о лэри Аэлите, эльфийской княжне, вынужденной податься в бега из-за недостойных посягательств принца Константана. Тустиер, её, конечно, не видел, но Лилиана и Аниса, потом Арат и Салим, ею только так восхищались. Княжна, оказывается, как-то гостила у них и оставила самые приятные впечатления. Чуть позже имперская почта доставила из Шупаша, вроде, письма лэра Акчула и его грамоты для управляющего и других его помощников, да ещё для главы городка и некоторых торговцев баронства с разрешением участвовать им в торговле с гномами, конечно, через Шупаш. Стало известно и о том, что лэр Сатихван, получив важные известия из Шупаша, немедленно отбыл, да ещё вместе с другим лэром Чепаем и многими людьми, на север. И вот только вчера и от него пришло письмо управляющему Вилану о том, что уже находится там и занимается делами. Конечно, тот и рассказал многим людям, проживающим в замке, чтобы и они знали о делах на севере. Заодно лэр Сатихван интересовался последними новостями о молодом бароне и графе, так как лэр Акчул вместе со своей женой, княжной-эльфийкой Аэлитой, будто ещё за седмицу до Нового года покинул Шупаш и собирался отправиться в Тартар. Но они так нигде и не появились. Конечно, сильно волновались все, в том числе и лэри Яснина и Эминэлла, которые через седмицу после исчезновения лэра Акчула нежданно вновь появились в баронстве и улетели только перед самым Новым годом. Правда, они в это время занимались с лэри Эминэллой, их учителем из Тартарской магической академии, усилением магической защиты крепостей. Хотя, Тустиер слышал, как сам управляющий Вилан хвалил девушек и говорил, что из них вырастут очень хорошие маги. И все сильно подозревали, что они были влюблены в лэра Акчула и, возможно, даже являлись его невестами. Оказывается, и такие слухи гуляли. Потом, мальчик как-то случайно подслушал, как старшая эльфийка успокаивала другую, что пока стоит Призрачная стена в Тартаре, значит, с её женихом ничего не случилось. Конечно, Тустиер не понял, причём тут какая-то Призрачная стена и как она могла быть связана с лэром Акчулом, но молодая эльфийка миг успокоилась. Хотя, он никому ничего не сказал об этом, потому что знал, что лишнее болтать не стоит, и должен быть верным своему суверену. Кстати, в клину уже было начато строительство родового дома, хоть и весьма скромного, именно для него. Но Тустиер был несказанно рад, потому что это был его будущий дом! Деньги у него имелись, так как перед Новым годом и его взяли на сбор магических камушков под Асакаром, конечно, вместе с лэри Ясниной и Эминэллой и их учителем. Уже все ученики успели побывать там, потом, то место Силы, оказывается, было взято под тайную охрану и защиту, чтобы другие не ограбили. Тархи в Чулкаре имелись, и лететь было не так далеко, потом, Дино и Тротилла оказались вполне миролюбивыми и в охотку перевозили людей из баронства в Асакар или не место Силы и обратно, но только вместе с Лилианой и Аратом. Чужих отдельно они к себе и близко не подпускали, разве что ещё Анису и Салима, к счастью, и его. Многие считали, раз тархи спокойно вели себя, то с их хозяином ничего не случилось. Правда, было, что они чуть не взбунтовались примерно за седмицу до Нового года, как раз дней через десять после исчезновения лэра Акчула, но поволновались немного и успокоились. Что это было, никто не понял, да и потом ничего такого больше вообще не повторялось.
Жаль, что лэр Акчул куда-то пропал, оттого возвращение в Тартар отложилось. Из-за этого и лэри Черчень, уже полностью выздоровевшая, тоже не могла отправиться в столицу Империи, где она никогда не была. Оказалось, что она вообще никогда не покидала Чулкар, даже в Асакар ни разу не выбиралась. Хоть за ней ещё за несколько дней до Нового года приехала бабушка, и самая настоящая графиня Литайя Авенир, и с целой кучей охранников, слуг и служанок, но и она решила остаться и немного пожить в баронстве. Оказалось, что девушке покойная мать оставила кучу сокровищ, потом, были найдены многие грамоты, подтверждающие родство, да и по виду уже было видно, что они с приезжей графиней самые настоящие родственники. Пожилой женщине ещё и понравилось, потом, ей захотелось полечить свои сильнейшие душевные раны лечебными водами. Хоть уже вовсю и строились лечебницы, но до конца строительства было далеко, и воды жителям баронства и их родным можно было попить свободно. Теперь и Тустиер житель Чулкара, а лэри Черчень так и всю жизнь прожила в Кошках, и мать у неё тоже здесь похоронена. Конечно, все кому не лень ругали какого-то подлого эльфийского княжича Калиэля, бросившего беременную и больную девушку на произвол судьбы. Ведь и она сама погибла, и её дочка тоже только чудом выжила. После того, как узнали об этом, жители баронства ещё больше невзлюбили эльфов. Правда, они больше в Чулкаре не появлялись, но дней через пять после Нового года ещё раз собирали баронское ополчение, но уже из-за того, что какие-то разбойники пытались пробраться в клин. Парочка лазутчиков была убита стражниками Тайного отделения, ещё кто-то был схвачен живьём, а остальные смогли удрать и затаиться где-то на соседних землях. По слухам, это были люди какого-то маркиза Нуриза, решившие разгромить строившиеся лечебницы. После этого охрана там была усилена, и из Тартарской магической академии была прислана парочка боевых магов, и одна из них даже молодая девушка, и очень симпатичная. Конечно, они поселились в Северной крепости.
Да, ещё кому-то на свете повезло. Вон у лэри Черчень после стольких лет нашлась очень знатная и богатая бабушка. Она запросто уговорила свою внучку снести, точнее, просто подарить сам сруб кому-то, а на месте старого дома, и прямо в деревеньке Кошки, начать строить новый. А ведь девушке, как дворянке баронства, ещё был отведен и участок под родовой дом в клину, и там было начато строительство целого замка, вроде, даже с башенкой, хоть и небольшого. Жаль, но Тустиеру не на кого было надеяться, кроме как на самого себя и, конечно, лэра Акчула. Что делать, круглый сирота он. Но оказалось, что являться личным щитоносцем не только у барона, и графа, и даже вождя было очень почётно, так как у него имелась и грамота об этом. Это поднимало его на большую высоту, так как теперь Тустиер считался одним из приближённых лэра Акчула, к примеру, как и Лилиана. Хоть она уж сколько времени училась воинскому делу в Чулкаре, но домоправительницей считаться всё равно ведь не перестала. Потом, ещё и соседский особняк добавился, но раз они, как уже все знали, были соединены меж собой, то Лилиана становилась и домоправительницей особняка. Хотя, вроде, и в особняке жил кто-то из служанок, и в старом тоже были люди, но никто ведь из них домоправительницей не был назначен. И Лилиана страстно желала вернуться в Тартар, но и училась старательно. Жаль, что Тустиер моложе её, а то на такую умную и красивую, да ещё хозяйственную девушку только так можно было заглядываться. Кстати, местные и заглядывались, но пока о серьёзных отношениях говорить было рано.
