Неспешно прогулявшись по лесу около трёх часов, я отдохнул, как говорится, и душой, и телом. Ну, тело не моё, а Лешего, зато душа, а вместе с ней и сознание мои, то есть Сергея Лешанова. Вспомнил частые прогулки по лесу в окрестностях деревни, где я родился и вырос, наметил себе некоторые планы на ближайшее будущее, и в связи с этим решил навестить лесничего Михаила. Появилась у меня интересная мысль, для реализации которой я и хотел задействовать именно его.

Я перешёл в иллюзорный мир, телепортировался к тому месту, где в реальном мире был дом Климыча, а через мгновение опять ушёл из иллюзорного мира в мир людей. После этого подошёл к калитке и громко постучал. Да, я мог легко преодолеть это небольшое препятствие, но решил, что нужно соблюдать приличия. Для того люди и придумали в заборе калитку, чтобы через неё заходить во двор. Но раз она закрыта, значит, хозяин не ждёт гостей в этот неурочный час. В общем, я посчитал себя незваным гостем и решил постучаться, чтобы не получилось, как в одной известной песне:

Машина ехала,

Колёса тёрлися,

А вы не ждали нас,

А мы припёрлися.

Раздался лай Хаски, но почти сразу она затихла и стремительно кинулась навстречу мне. Собака радостно прыгала с той стороны калитки и громко поскуливала, узнав спасителя своего хозяина, и, конечно же, была благодарна Лешему за то, что тот исцелил её от смертельного ранения. В общем, открывай хозяин калитку, друг пришёл! На крыльце появился Климыч, внимательно посмотрел в мою сторону и тоже распознал в возвышавшейся над калиткой мохнатой голове своего спасителя. Да, после того, как Михаил допустил мою ментальную сущность в своё тело перед тем самым быстротечным огневым контактом с бандитами, он получил от меня способность видеть Лешего.

Хозяин быстро спустился с крыльца, подошёл к калитке, распахнул её перед Лешим и с улыбкой произнёс:

– Заходи, дорогой гость! Рад, что ты навестил отшельника! Проходи в дом, посидим, выпьем за знакомство, откушаем, что Бог послал, а я ещё раз скажу тебе спасибо за себя и за Хаску. Если б не ты, то уже бродили бы мы с ней по лесам да лугам в мире вечной охоты. А так, сам видишь, пока ещё бегаем на своих ногах и лапах. Кстати, у меня даже следа не осталось от ранения, и я этому почему-то не сильно удивляюсь! Так что я теперь твой вечный должник!

Леший, сопровождаемый прыгающей вокруг него Хаской, прошёл к дому и присел на крыльцо, жестом лапы-руки пригласил Михаила сесть рядом.

– Я слишком велик для твоей избы, – глухо произнёс Леший, впервые обратившись к хозяину дома не мысленно, а голосом, – спасибо за приглашение, но давай посидим здесь, да поговорим о делах наших, и не беспокойся об угощении, поскольку людская пища не для меня.

Климыч не стал возражать, сел рядом со мной и всем своим видом показал, что весь внимания и готов слушать своего гостя. Но в это время из дома послышалось мяуканье, а Хаска начала тявкать и прыгать перед входной дверью, требуя, чтобы хозяин выпустил кошку во двор. Михаил с улыбкой встал и открыл дверь. На крыльцо вышла шикарная кошка. Она вальяжно потёрлась о ноги хозяина, по-дружески боднула головой собаку, затем с опаской посмотрела на странную сущность, оглянулась на свою подружку Хаску, та ободряюще тявкнула, после чего кошка осмелела, осторожно подошла ко мне и понюхала косматую шерсть Лешего.

– Кассиопея! Прошу любить и жаловать, – с улыбкой представил свою пушистую красавицу Климыч, уселся рядом со мной и добавил, – для близких и друзей просто Кася.

Я мысленно послал кошке картинку, на которой было видно, что она сидит на коленях Лешего, а тот гладит её и чешет ей шейку. Кассиопея на 2-3 секунды замерла, видимо, оценивая полученное изображение, а потом издала громкий звук «мррр», запрыгнула мне на колени, потопталась, умастилась поудобнее и вскоре громко затрещала. Собака Хаска тоже походила вокруг нас, затем протиснулась между хозяином и Лешим и улеглась между нами.

– Дружеский контакт установлен! – мысленно сообщил Михаилу Леший, одной рукой-лапой поглаживая кошку, а другой собаку, затем предложил. – Давай, Климыч, поговорим с тобой откровенно, пусть каждый расскажет о себе, а потом решим, как жить дальше, и наметим ближайшие планы.

Михаил согласился с моим предложением, более того, первым начал свой рассказ. Да, я давно уже прочитал его мысли, и где-то в глубинах моей памяти сохранилась вся информация о его жизни, но торопиться мне было некуда, поэтому я внимательно выслушал откровения одинокого мужика. Жизнь как жизнь, ничего особенного, многие россияне так живут. Вырос Михаил Климович Поярков, как и я, в деревне, с детства любит лес, после школы поступил институт и получил высшее техническое лесное образование по специальности «Лесное хозяйство», и, конечно же, начал работать в этой области. Сначала трудился в своей родной деревне. Здесь и женился, но через пару лет жена уехала в большой город, да там и осталась, написав Михаилу, что пути их разошлись, как в море корабли, в общем, «прошла любовь, завяли помидоры, ботинки жмут, и нам с тобой уже не по пути». Понятное дело, молодой мужик переживал, но что тут поделаешь, как говорится, насильно мил не будешь. Может быть, и хорошо, что они не успели обзавестись детишками.

Вот с тех пор он так и живёт один. Несколько лет назад в автокатастрофе погибли его родители, так что в родной деревне у Климыча теперь имеется свой дом, доставшийся ему по наследству, но там он бывает очень редко, поскольку служит совсем в другом месте, за пару сотен вёрст от родного края. По делам службы Михаил иногда бывает в районном центре, там он навещает женщину, с которой знаком уже более десяти лет. Она тоже давно в разводе, её сын уже взрослый, уехал на заработки куда-то на Север, нашёл себе жену и там же остался жить. Климыч предлагал своей зазнобе зарегистрировать отношения, но она лишь отмахнулась, заявив, что её всё устраивает, один штамп в паспорте уже имеется, а второй ей ни к чему. Ну, что же, нет, так нет. И в этом случае можно повторить, что насильно мил не будешь. С тех пор Михаил больше не заморачивался вопросом создания семьи. Из дома родителей он забрал кошку Касю и собаку Хаску, вот они и есть его семья.

Услышав, что хозяин упомянул их имена, Кася и Хася открыли глаза, преданно посмотрели на него, поняли, что разговор человека с лесной сущностью продолжается, и опять задремали. А Климыч продолжил рассказ о своей жизни. И даже просветил меня, чем отличаются друг от друга должности лесничего, лесника и егеря. Так-то я знал, что для управления лесным хозяйством имеются такие профессии, но, понятное дело, никогда не вдавался в подробности их службы.

Оказывается, лесничий – это специалист в области лесопользования по защите, содержанию и развитию лесных ресурсов. Он занимается созданием благоприятных условий для лесной экосистемы, ведёт работу по обходам и осмотрам лесных угодий, вырубке больных и засохших деревьев, обеспечивает соблюдение правил лесопользования. Лесничий руководит лесниками, работающими в лесу, управляет большой лесной территорией, которая поделена на отдельные участки, и держит всё под контролем. Лесничий имеет право на ношение, хранение и применение охотничьего огнестрельного оружия.

Лесник – это человек, работающий в сфере охраны лесного хозяйства, штатный сотрудник лесничества, отвечает за вверенный ему участок леса, следит за его сохранением от пожаров и незаконных вырубок. Основная функция лесника – следить за порядком на вверенном ему участке, совершать обходы. Лесник осматривает деревья, следит, нет ли незаконной вырубки леса или очагов возгорания. В общем, лесник заведует растительным миром. Для самозащиты может иметь огнестрельное оружие.

Егерь – это более древняя профессия. Он объединяет в себе задачи лесника, а также следит за животным миром в лесу. В наши дни это работник охотничьего хозяйства или угодья. Он тоже следит за порядком в лесу. Но, помимо всего прочего, егерь следит за популяциями диких животных. При необходимости он производит отстрел особей, сопровождает охотников, выявляет браконьеров. Зона его интересов – фауна. Оружие – непременная часть экипировки егеря. Причём егерь может использовать его как для защиты, так и для нападения.