По поляне штормовой волной растёкся флёр тёмной ярости. Мастер Рейнгарс и Ингвард моментально поняли, что произошло, и теперь я бы не дала за шкуру принца и ломаного медяка.

Но в душе теплилась робкая надежда, что мы успеем отомстить поганцу первыми.

– Значит, на балконе мне не показалось, – в хриплом голосе некроманта проскользнули металлические нотки. – Он и впрямь угрожал тебе.

Ответить я не успела. С пальцев Тёмного сорвались изумрудные искорки и меня оплело магическими нитями, а марево приворота начало отступать на задний план, словно его и не было никогда. Странное чувство... будто мысли о Луиджи просто стёрли вместе со всеми эмоциями...

– Это эмпатический стазис, – пояснил Ингвард, – он поможет продержаться до конца дежурства. Когда сдадите смену, я лично сварю противоядие и проверю вас на сопутствующие одурманивающие плетения.

– Спасибо, – чужим голосом ответила я.

Ощущения были... ужасные. Мысли плавали в киселе, в ушах шумело. Я чувствовала себя рыбой, которую глушили гномьим динамитом. Но это лучше, чем любоваться принцем и мечтать о его поцелуе.

Бр‑р‑р‑р... да я скорее всех жаб перецелую на тинтарском болоте, чем эту погань венценосную!

– Принц ждал вас в саду? – уточнил Ингвард. – Или последовал за вами, когда вы покинули бал?

– Он промчал мимо нас, едва мы переместились в сад, – сказала Беата, – когда засекли его приближение, скрылись под иллюзией.

– Но бутылка у него уже была! – добавила Эльза. – И два бокала. Мы решили, что он на свидание опаздывает, поэтому не обратили на это внимание и занялись сканированием сада.

– А потом прилетел ещё один вызов от королевы, – добавила я.

– Она приказала лично проверить сад, не используя магию, – продолжила за меня Беатриса, – все разговоры есть на миркале...

– Я позже прослушаю, – кивнул Аббас, – дальше.

– Мы выполнили приказ, но подойдя к беседке услышали, как она разговаривает с принцем и спрашивает, где нас носит, – осторожно добавила я.

Если бы не заклинание Ингварда, я бы никогда не решилась на такое откровение. Жаловаться на Алиссию было так себе идеей, но стазис притупил все эмоции, включая совесть и инстинкт самосохранения. И мне неожиданно стало всё равно, отправят ли меня на болота или придумают другое наказание.

Интуиция кричала, что Её Высочество как‑то связана с этим делом. Я не собиралась прикрывать её из‑за страха перед короной. В Бездну!

Уверена, девочки меня поддержат. Алисиия не раз пакостила боевым магам и многие точили на неё зуб. Наша команда не была исключением.

– Продолжайте.

Мастер и Ингвард переглянулись и на миг мне показалось, что они оба что‑то знают, но скрывают. Жаль, не могу просканировать их мысли и выяснить, что именно!

– Дальше принц извинился за своё поведение на балконе и предложил выпить за мир, – продолжила я, не сводя с мужчин настороженного взгляда, – но неожиданно к нам присоединилась Элина...

– И сейчас принц уединился с одурманенной княжной горных троллей, – вздохнул Ингвард. ‑ Прекрасно! Если на утро король их не переженит, нас ждёт дипломатический скандал.

– Королём займётся Элиссандра, – сказал Мастер, доставая из кармана миркало, – я объясню ей ситуацию.

Ох... после упоминания о ректоре мне резко поплохело несмотря на эмпатический стазис. Наставница нас под ближайшим деревом прикопает, когда узнает об этой оплошности...

– Главное, чтобы она успела первой послать Его Величеству претензию и настоять на проведении закрытого расследования, – добавил Ингвард, разбивая на осколки мои надежды по‑тихому закрыть это дело.

– Успеет, – ответил Аббас, – я немедля свяжусь с ней, а вы – возвращайтесь на бал.

– Я прослежу, чтобы леди больше никто не навредил, – сказал Ингвард, окинув меня задумчивым взглядом, – и на время расследования отправитесь со мной в Тинтару.

Ой... ёй... а можно в лес к диким вурдалакам?! Я согласна лично всех переловить, привить, отстирать...

– Мне как раз нужны помощники, – припечатал некромант, заметив мой взгляд, полный панических предчувствий.

Триединая... закрытый штаб... ночёвка в соседних комнатах... вылазки бок о бок с Ингвардом... Я ж не переживу эту практику!

– Отказ не принимается. Считайте это наказанием, – добавил Аббас.

Нет, мне точно не показалось! Эти двое что‑то знают и... почему мне кажется, что случай с приворотным зельем только начало наших неприятностей?

***

        Дорогие читатели, если вам понравилась история, добавляйте её в библиотеку, чтобы не потерять))) Кнопочка есть внизу страницы)

        P.S.: И буду безгранично признательна за ваши лайки и комментарии)

        P.S.S.: Обложечка крупным планом))

ГЛАВА 2: О пакостях и расплате

                   Утром в кабинете ректора (Лесли)          

Ректор Высшей академии ментальных искусств была зла.

Очень‑очень зла.

Настолько, что мне хотелось самостоятельно закопаться в саду, лишь бы исчезнуть из её поля зрения. Но я знала, что это не поможет. От наказаний Элисандры ещё никто не уходил...

– Я даже не знаю, что меня поражает больше всего в этой ситуации, – прошипела наставница, окинув нас тяжёлым взглядом, – ваша оплошность, или заступничество Аббаса и Ингварда.

На удивление, Мастер попросил ректора не наказывать нас слишком сурово, а Тёмный и вовсе предложил отправить нас в Тинтару. Сказал, что готов лично заняться воспитанием и проследить, чтобы мы больше нигде не накосячили.

Правда... на болота мы не хотели. Особенно на тинтарские.

О закрытом некромантском округе и обитающей там нечисти ходили легенды. И знакомиться с ней лично я не планировала. Тем более под чутким руководством Тёмного.

Но выбора не было. Зная фантазию ректора, нас могут так наказать, что предложенные болота станут мечтой!

– Адептки, безусловно, виноваты в том, что не проверили нектар на предмет приворотных зелий, – Аббас шагнул вперёд, загораживая нас от разъярённой демоницы. – Но при этом они догадались просканировать бутыль на яды, сохранить улики и сразу доложить мне о произошедшем инциденте.

– Они провалили задание, – ректор ударила кулаком по столу, отчего стоящие на нём кристаллы и магические артефакты тоскливо звякнули, а мы – сжались в стайку, словно замёрзшие воробушки.

Мастер никак не отреагировал на этот выпад и невозмутимо продолжил.

– Все ошибаются.

– Не в этой Академии! – рявкнула демоница. – Мои ученицы – элита! Гордость империи, её щит и клинок!

В золотых глазах Элисандры вспыхнули алые искры и на миг мне показалось, что нам крышка. Но инкуб что‑то сказал ей по телепатической связи, и вместо того, чтобы испепелить нас, ректор задумчиво скрестила руки на груди и куснула нижнюю губу.

– Они ответят за оплошность, – уже в слух добавил Аббас, – я готов лично курировать отработку в Тинтаре.

– Об этом позже поговорим, – ответила ректор, – и передай Ингварду, что к нему у меня тоже много вопросов.

Бездна... да что ж происходит? Что от нас скрывают? На кой ляд надо ехать в Тинтару и почему нам ничего не объясняют?

– Хорошо, – кивнул Аббас. – Надеюсь, ты всё же примешь во внимание смягчающие обстоятельства и...

– Да не сделаю я им ничего! – отмахнулась ректор. – Только урок преподам.

– Вот этого я и боюсь, – мрачно прошептал Мастер перед тем, как скрыться в теневом портале.

– Фиалочки мои, – голос наставницы стал подозрительно ласковым, и я сдавленно икнула, предчувствуя неприятности, – вы нарушили устав, сорвали дежурство и подвергли гостей опасности. Я уже молчу, что вы не смогли защитить княжну от домогательств принца.

С тем, кто кого домогался, я бы могла поспорить. Но в целом наставница была права. Мы знатно напортачили и заслужили наказание.

– Но вам повезло, – продолжила наставница, – отец Луиджи давно хотел заключить вечный мир с троллями. Поэтому счёл случившееся добрым знаком и согласился не предавать дело огласке. Утром объявят о помолвке принца и Элины.