Заседание Сената было назначено на полдень, и я надеялась, что к тому времени я уже приду в норму.

- Тоже пост? – С грустью в голосе спросил домовой, видя, что я отказалась и от овсянки, и от блинчиков, и даже от бутербродов.

- Просто пока не хочу. – Покачала я головой. – Прости, зайчик, настроения нет.

- Ты не беременная ли?

- Точно нет. – Легко отмахнулась я. – Это последствия алкогольной интоксикации, после скромного обеда с родственницей мужа. А ведь обещала кофейку просто попить.

- Эти родственницы такие коварные. – Поддакнул домовой. – Так и норовят угробить.

- И не говори.

Собиралась я долго: укладывала волосы, три раза сменив прическу, и в итоге остановившись на самом простом варианте с низким пучком, сверху красиво легла шляпка. Платье я погладила магией, но для визита в Сенат, я выбрала все то же строгое черное платье, решив, что новое платье прекрасно, но для Сената больше подойдет привычный им образ.

- Отлично выглядишь. – Поприветствовал меня священник, когда я спустилась вниз. – Так этих чинуш точно проберет. Ты похожа на карающую длань Господа.

- Никогда не думала, что она выглядит как страдающая похмельем ведьма в черном платье. – Хмыкнула я.

- Ну, по тебе не видно, что это с похмелья. Больше похоже, что ты скорбишь. – Честно признался священник. – Вроде как грехи наши тяжкие, и все такое.

До четырнадцатого мира мы добрались быстро. Правда, солнышко здорово припекало, и в закрытом черном платье было жарко, но я мужественно страдала.

- Вообще-то насколько я знаю, все ведьмы обладают чудесным даром терморегуляции собственного тела. – Мимоходом заметил мне священник. – По-моему Мила, не смотря, на свои лишние килограммы, никогда не потела.

- Интересно. – Заметила я, вытирая платочком лоб. – Внимательно изучу этот вопрос, когда мы вернемся. Но в данный момент вряд ли получится что-то изменить.

- Могу подуть на тебя. – Серьезно предложил священник. – Не уверен, что станет легче, но я хотя бы попытаюсь.

Так мы и дошли до вокзала в четырнадцатом мире, где нас уже ждали Кэвин и Амалия.

- Отлично выглядишь, дорогая. – Заметила мне Амалия. – Признаюсь, я переживала, что ты наденешь новое платье.

- Мне бы очень хотелось. – Со вздохом призналась я. – Но, боюсь, меня могли бы не так понять.

- Все же наше общество консервативное. – Кэвин помог нам сесть в его машину и вырулил со стоянки. – Однако, думаю, ведьма в любом платье заставит к себе прислушаться.

- Ой, не скажи. – Амалия села впереди и для общения с нами ей приходилось поворачиваться и изгибаться. – Для мужчин имеет большое значение, как именно женщина одета. Дама в легкомысленном наряде никогда не заставит прислушаться к себе. Признаюсь, есть такие мужчины, что ты хоть как оденься, но он тебя все равно за человека не будет считать.

- Мир не справедлив. – Все что смогла на это ответить я. – Впрочем, для женщин он чаще всего более не справедлив, чем для мужчин.

Святой отец дипломатично промолчал. Хотя я точно знала, что в Святом Писании есть подходящие цитаты на эту тему.

Здание Сената потрясало своей величественностью: массивные стены давили еще до того, как мы прошли внутрь. Машину пришлось оставить на специальной стоянке, которая сегодня была просто забита другими машинами, так что нам пришлось сделать три круга, прежде чем мы нашли место, куда можно припарковаться. К зданию вела широкая лестница из белого мрамора, с немыслимым количеством ступенек.

- Прямо как в Шаолинь. – Пыхтела я, стуча каблучками, поднимаясь по ней.

- Где? – Удивился священник, синхронно сопя со мной рядом.

Амалия же шла легко, словно парила над лестницей, да и Кэвин потрясал своей спортивной подготовкой. Добравшись до верха, я уперла руки в коленки, пытаясь отдышаться.

- К сожалению, желающих на самом деле попасть на заседание Сената, эта лестница не отпугивает. – Заметила Амалия, делая круговой жест рукой.

Я распрямилась и оглянулась: с площадки перед входом открывался отличный вид на город, который был как на ладони. Хотя в основном в городе были высотные здания, однако сам город располагался в естественной низине, в то время как здание Сената на небольшом холме. И еще эта лестница.

- Почему не построили подъемный механизм? – Спросила я. – Здесь несколько тысяч ступенек.

- Не преувеличивай. – Улыбнулась Амалия. – Всего чуть больше пятиста.

Я застонала.

- Оглянись. – Тихонько шепнула мне Амалия.

Я послушала совета и увидела, что от входа на нас глазеют люди. Множество людей. Я сразу же приняла более благочестивую позу, но, боюсь, что было уже слишком поздно. Мою репутацию, судя по всему, уже ничего не могло спасти.

- Это все на сегодняшнее слушание?

- Открытый день. – Пожала плечами Амалия. – Здесь могут быть все, кто смог прийти.

- Но мы подали прошение. – Заметил Кэвин. – Поэтому мы будем выступать. Надеюсь, вы подготовили речь?

И вот тут мне стало окончательно плохо.

- А я должна была подготовить речь?

- Конечно. – Амалия нахмурилась. – Прости, это моя вина. Я забыла, что ты человек не из нашего мира, и хоть и ведьма, но не очень-то разбираешься в местных реалиях. Давай так, я начну и расскажу то, что мы уже знаем, а ты потом просто добавишь.

- Да, спасибо. – Выдохнула я. – Я в самом деле упустила этот момент из вида. Но если бы немного подумала, то было бы логично выступить с речью.

- Все равно ты не сможешь сходу выступить так, чтобы на нас обратили внимание. – Успокаивающе заметила Амалия. – Так что не переживай. В самом деле будет лучше, если я толкну эту патриотичную речь.

- А кто все эти люди? – Я постаралась как можно незаметнее кивнуть на людей, которые толпились возле дверей, с обратной стороны площадки, ожидая, пока нас пустят внутрь.

- Большей частью это просто зрители. – Заметил Кэвин. – Но среди них есть и докладчики. Такие же как мы.

В этот момент двери распахнулись, и эта толпа хлынула вперед, сметая все на своем пути. Одна дамочка уронила на пол зонтик и его искореженную поврежденную часть вынесло к нам.

- Ужасно. – Прокомментировал священник. – Нам всем не мешало бы немного смирения и чуть больше уважения друг к другу.

- Однажды тут затоптали насмерть барышню.

Священник только печально покачал головой.

В итоге мы зашли самыми последними. Внутри все тоже поражало своим великолепием: огромные колонны подпирали здание, на полу лежал толстый ковер красного цвета, стены украшала лепнина, а в нишах стояли кадки с живыми цветами и пальмами.

- Какой-то не слишком современный интерьер? – Предположила я, с интересом крутя головой по сторонам.

- Здесь все так, как было еще в античные времена. – Пояснила Амалия. – Мы с уважением относимся к своему наследию, именно в этом здании был оглашен обвинительный приговор Парменид, который смущал умы трехколесными колесницами. И именно здесь наградили Кебета, который первым придумал, как с помощью пара можно обогревать жилища.

- Так началась эпоха пара! – Пафосно заметил Кэвин и хихикнул. – Но в самом здании Сената нет обогрева паром, поэтому зимой тут прохладно.

- И все эти важные дяденьки сидят зимой в куртках?

- В пальто. – Педантично поправила Амалия. – Но в свое время решили, что здание Сената – это культурное наследие города и его необходимо оставить в том же самом состоянии. Поэтому здесь запрещены какие-либо реконструкции и переделки.

- А туалеты здесь были?

- В античные времена город уже был знаком с канализацией. Однако, то как это выглядит может слегка шокировать неподготовленного человека.

- Мы можем сходить на экскурсию. – Любезно предложила Амалия.

- Спасибо, я пока не хочу. – Открестилась я. И подумала, что пока мы не вернемся в цивилизованное общество, то и не захочу.

- Пойдемте в зал. – Прервал нашу экскурсию Кэвин. – Судя по стуку заседание скоро начнется.

Мы послушно прошли в зал, похожий на огромную лекционную аудиторию. Внизу вели ступеньки (при виде которых мне захотелось застонать), сбоку огромной сцены располагалась ложа, где по все всей видимости и сидели те самые важные дядечки, которые вершили судьбы этого мира. А вверх вели длинные ряды жестких скамеек. Самые продвинутые пользователи принесли с собой подушечки. А кроме того, я заметила, что некоторые из слушателей были с едой и напитками.