Через пятнадцать минут я пожалела о своем решении. Только в самом начале лежали удобные камушки, а потом они стали кривыми и уже лежали на значительном отдалении друг от друга. Так что я в полной мере почувствовала себя горной козой. Для полного сходства оставалось только пожевать скудную травку, которая пробивалась меж камней.
Набережной я достигла взмокшей. Пот стекал по спине, а коленки ощутимо подрагивали. Однако же я оказалась вознаграждена костюмом, который лежал на скалах уже в самом конце нашего пути. И этот костюм мне отчетливо напоминал форменную одежду секретаря Агаты из четырнадцатого мира.
- Чудны дела твои, Господи. – Пробормотала я, по-хозяйски складывая костюм в свою холщовую сумку.
Я прошла по берегу моря, неся балетки в руках, ощущая под босыми ступнями округлые камушки и ловя ленивую волну.
- Ты уж позаботься о городе. – Попросила я море. – Кто их защитит, как не ты? Здесь кто-то творит плохие вещи, но ты же можешь не пускать отраву в город? Я постараюсь найти его и примерно наказать, но я простая ведьма, а ты как никак море.
Мне казалось, что море согласно вздохнуло и еще раз лизнуло мне ноги, словно пес, радующийся приходу хозяина.
- Я так рада, что мы теперь есть в жизни друг друга. – Заметила я, присаживаясь на корточки и погружая в море руку. В ответ оно еще раз лизнуло меня, незримо обещая помощь и поддержку.
Я не знала никаких заклинаний, которые могли бы накрыть город куполом и защитить от недоброжелателей. Да и в любом случае, моих сил не хватило бы на целое море. К тому же было бы не справедливым защищать морской мир и оставить без защиты мир средневековый, который тоже нуждался в помощи.
Я была на море около часа: ходила по линии прибоя, сидела на песке и даже искупалась, оглядевшись по сторонам и убедившись, что на берегу никого нет. Я разумеется взяла с собой купальник, но все равно у меня были опасения, что мой открытый купальник в горошек окажется слишком провокационным для этого мира.
Но все хорошее постепенно заканчивается. Солнце припекало все сильнее и сильнее, и я решила, что бесконечно долго нельзя находиться на пляже. Одевшись, я поднялась по лестнице к городу и отправилась для начала на Якорную улицу.
Сегодня она преподнесла мне еще три незамеченных ранее якоря: в окне красивого домика с резными наличниками, на заборе лавки с пряностями и в высокой траве на пустыре, где мальчишки играли в какой-то аналог нашего футбола. По крайней мере они тоже пинали мяч и громко кричали.
Я прошла по улице, любуясь каменной кладкой дорожки и красивыми домиками с белеными стенами. И наконец решила зайти в лавку с названием «Готовая одежда от Мири».
Домик был скромным: спрятавшийся в глубине улицы, но по бокам высокого каменного крыльца пышно цвели флоксы, наполняя воздух своим ароматом. Я поднялась по лесенке и толкнула тяжелую деревянную дверь. Звякнул колокольчик.
- Чем могу помочь? – Улыбнулась девушка за стойкой кассы. Здесь не было тяжелого прилавка, отгораживающего продавца от посетителей как у меня. Вместо этого был небольшой столик, на котором стояла касса и стул, на котором сидела улыбчивая девушка с пшеничными волосами, вопреки местной моде коротко остриженными на уровне плеч.
- А можно я просто посмотрю? – Растерялась я.
- Разумеется. – Улыбнулась она, возвращаясь к книге, которую читала до моего появления. – Просто, если у вас возникнут вопросы, вы всегда можете обратиться ко мне.
Я согласно кивнула, но девушка этого уже не увидела, вновь погрузившись с головой в фантастический мир.
Я прошлась вдоль напольных вешалок, где висели платья различного фасона, потом посмотрела на целый шкаф шляпок и несколько витрин с украшениями и поняла, что я могу застрять здесь надолго.
- У нас много платьев. – С пониманием отозвалась девушка, вновь отрываясь от романа и видя мое замешательство. – Посмотрите вот на том стеллаже. Думаю, там вы найдете то, что подойдет вам больше всего.
Я послушно прошла в нужном направлении и наугад достала пару платьев: одно нежно-зеленого цвета, другое голубое в мелкий набивной рисунок и сразу же влюбилась в оба.
- Примерочная там. – Маханула рукой девушка.
Я решила остановить свой выбор на зеленом платье: оно красиво подчеркивало грудь, немного маскировало талию за счет складок под грудью и имело небольшой вырез, отчего было вполне благопристойным и в то же время свежим и вполне летним.
- Вам очень идет. Помочь вам с выбором аксессуаров?
- Пожалуй, мне сюда нужна шляпка.
- И шаль. – Решила девушка. – Вечерами бывает прохладно, а если прогулка в приятной компании затянулась, то прерывать ее не хочется.
Я примерила несколько шляпок и остановилась на широкополой соломенной. Она немного походила на ведьминскую форменную, но была более очаровательной и украшенной зеленой лентой.
- Можно будет по настроению сюда добавлять свежие цветы. – Добавила девушка, показывая пример. Сорванная гвоздичка в самом деле чудесно оттенила шляпку.
Я покрутилась перед зеркалом и решила, что я чудо как хороша.
- Я бы сюда еще добавила сережки. – Девушка прикусила губу, задумавшись, а после метнулась к стеллажу и вытащила одни. – Вот, посмотрите, медь с тиснением.
- А что это за камушки? – Я качнула пальцем светло-зеленый камешек в подвеске. Серьги в самом деле были хороши, хоть и бижутерия, но сделана она была с любовью и заботой.
- Хризопраз. Помогает от сглаза.
- Отличный бонус. – Решила я. – Давайте еще шали посмотрим.
Мы пересмотрели шали, и я остановила свой выбор на теплой шерстяной кофейно-бежевой.
- Отличный выбор. – Девушка улыбнулась и достала колечко в пару к сережкам. – Это вам подарок, госпожа ведьма. Спасибо вам за вашу работу.
- Ой, как приятно. Спасибо.
Колечко село как влитое и снимать его уже не хотелось. Причем оно как-то неожиданно гармонично вписалось к обручальному, хотя и было из другого материала, да и совершенно другого вида.
Покупки мои пообещали доставить на мой адрес, но я уже не смогла с ними расстаться, сразу же вдев новые серьги и сложив платье в сумку.
- Заходите еще. – Предложила продавец. – У нас планируется новая коллекция платьев через седьмицу. Думаю, для вас будет неплохой выбор.
- Спасибо. – Улыбнулась я и про себя подумала, что через седьмицу точно не зайду, иначе будет большая вероятность того, что я потрачу слишком много денег. Все, что было выделено Ковеном, я уже потратила, а ведь мне еще надо приобрести платье для средневекового мира.
Тетушка Ири ждала меня на веранде.
- Долго ты. – Заметила она. – Впрочем, молоденьким девушкам покупки необходимы как воздух. Без регулярной траты денег на себя любимых мы начинаем чахнуть и страдать. А что ты купила для любимого супруга?
- Пока ничего. – Ни один мускул не дрогнул на моем лице. – Хотела вначале с вами посоветоваться: что могло бы порадовать его больше всего?
Тетушка просияла и на меня посыпались разные предположения:
- Ты не смотри, что он священник и от мирского вроде как далек. В детстве-то он любил приодеться. А где уж нам, семья была бедной, конечно, не одни ботинки на всех носили, но по триста пар обуви никогда ни у кого не было. Помню, я замуж выходила, так мне туфли всей деревней искали. А после я эти туфли еще пятнадцать лет носила. Уж латанные-перелатанные были, каблук раз пять перетягивала, а все одно выбросить рука не поднималась.
- Так он всегда в рясе ходит. – Протянула я.
- Даже дома?
- Дома иногда в халате. Или в подряснике.
- Ох ты ж горюшко-то мое, непутевое. Так может быть, это оттого, что ему надеть нечего, бедолажному?
- Да есть вроде бы. – Я задумалась, у нас была пара халатов, но мы ба их не слишком жаловали. Я предпочитала по дому ходить в платьях, которые были выданы мне Ковеном. Они были удобными, хотя и мерзкого цвета, но зато их количество было внушительным, и я могла не переживать, что единственное платье испачкалось или порвалось в ходе какого-то эксперимента.
