«Надо зайти поздороваться, я же теперь местная.» – она зарулила в магазинчик у дороги.

– Ууу! Какие люди! – радостно приветствовала её дородная продавщица, – Уже переехала? Говорят, у тебя вчера кого там только не было, даже фонтан починили.

– Там от фонтана одно название. – улыбнулась она, – Но в целом да, починили. Осталось только убраться в доме и можно будет переезжать с вещами. Но там работы столько ещё!.. Невпроворот!

– Не боишься? Жить одна, да ещё в таком странном месте?

– Я не верю в привидения. К тому же, я не одна, у меня там двое рабочих поживут пока, они мне помогут с ремонтом.

– Ну ты не стесняйся, обращайся, если что!

– Хорошо. Спасибо. А то я тут никого, кроме Вас и ещё одной странной бабульки пока не знаю.

– Какой бабульки? – осведомилась тётка, – У нас тут их много.

– Ну… такая… весёлая, у неё на палочке голова кошки вырезана.

– Нет тут у нас никого с такой палочкой… – продавщица задумалась, – Может опять какая-нибудь ведьма залётная объявилась…

– Что? – расхохоталась Таня. Но тётка внезапно стала серьёзной. Она перегнулась через прилавок и заговорщицким тоном произнесла:

– Раньше их тут много было, сейчас уж померли все. Знаешь, как защититься от ведьмы?

– Нет. А как? – с трудом сдерживая смех, она сделала испуганные глаза.

– Нужно её спросить: «Ведьма, как твоё имя?» Не «как тебя зовут?», а именно «как твоё имя?» – продавщица торжествующе выпрямилась, – Если ты будешь знать её имя, она не сможет причинить тебе зла.

– А если она соврёт? – громким страшным шёпотом спросила Танька, её уже распирало от веселья.

– Не соврёт, если правильно спросишь. У них так заведено. – она сделала важное лицо, – А ещё не сможет в твой дом войти, пока сама не разрешишь.

Она шла по залитой солнцем улице и улыбалась. Осень медленно, но верно, вступала в свои права. На ветвях могучих берёз появились первые золотые пряди; старые огромные липы всё ещё клубились зеленью, однако земля под ними уже покрылась опавшими бурыми листьями, а в садах на яблонях красовались огромные яблоки. На углу её забора стояла знакомая бабулька.

– День добрый! – радостно окликнула её Танька.

– И тебе. Милая, не нальёшь водички попить? – старушка хитро смотрела на неё.

– Ээм… – ей показалась странной эта просьба, но она достала из рюкзака пластиковую бутылку и протянула, – Возьмите, я себе ещё куплю.

Но бабулька даже не собиралась её брать:

– Что, и в дом не пригласишь?

– Пока что нет, там очень грязно, возможно придётся делать ремонт.

– А демонюку ты пригласила. – старушка недовольно поджала губы.

– Демонюку? Нет, они обычные узбеки. Как Вас зовут? – улыбнулась Таня. Бабулька, прищурившись, молча изучала её. Внезапно она вспомнила разговор в магазине и, продолжая улыбаться, зачем-то переспросила: – Как твоё имя?

Старушка помедлила, её взгляд снова стал хитрым и весёлым:

– Василисой меня кличут.

– Красивое имя. – кивнула головой девушка. Бабка внезапно изогнула шею и округлила глаза, вглядываясь куда-то Таньке за спину. Девушка невольно обернулась, сзади неё никого не было. И не происходило ничего особенного. Она повернулась обратно, но Василисы простыл и след. Улица была пуста.

– Фокусница. – усмехнулась она, входя в калитку и направляясь к дому. Как вдруг заметила между деревьев какое-то движение, что-то большое, белое и летящее, и оно было не одно. Танька на секунду остановилась с замиранием сердца. Однако, в привидения она по-прежнему не верила, поэтому взяла себя в руки и продолжила идти. «Привидениями» оказались большие куски мокрой белой ткани, развешанные на многочисленных верёвках, натянутых между деревьями. Девушка рассмеялась:

– Вот тебе и демоны, и ведьмы, и все призраки, вместе взятые.

Она открыла дверь в дом и ахнула! Вокруг всё сверкало чистотой! Яркий солнечный свет заливал комнату через вымытые окна гостиной, играя в цветных стёклах витражей. Мебель и старинные хрустальные люстры были освобождены от чехлов и натёрты до блеска. Она восторженно носилась по комнатам, антикварная мебель была в отличном состоянии. Даже чугунная ванна и причудливой формы умывальники. «Вот только обои я бы везде заменила и потолки обновила, полы, в принципе, терпят…» – она озадаченно разглядывала вылинявшую от времени бумагу на стенах. И тут её взгляд остановился:

– Здесь что, и камин есть? Настоящий? – Таня удивлённо потрогала каменную полку над очагом в гостиной и заглянула внутрь, он был ещё тёплый.

– Хозяйка! – раздался за спиной голос.

– Привет. – улыбнулась она старику. Узбек переоделся в новую спецовку и теперь выглядел цивилизованно и вполне прилично. – Ибрагим, зови меня Таней. Вы когда успели всё здесь отмыть?

– Ночь быть длинной, хозяйка… Таня…

– Ну зачем так? Ночью спать надо… – девушка вела пальцами по тёмному гладкому дереву обеденного стола. Он был большой, овальной формы, на изогнутых ножках. Танька прям представила, как красиво его можно будет засервировать текстилем, посудой и цветами. Не зря же она столько лет посвятила работе декоратора. Она обожала создавать красоту вокруг себя, и этот старый дом просто требовал, чтобы она занялась им! Девушка резко развернулась:

– Так… Современная кухня и сантехника, которую я планировала, сюда не впишется, придётся поискать… А вот в гостевой домик вполне отлично встанет моя кухня и остальная мебель. Только вначале там надо сделать ремонт, а времени в обрез. Ибрагим, ты обои умеешь клеить?

– Конечно, хозяйка… Таня. Ибрагим всё умеет. Стены делать, потолки делать, плитка класть, красить, чинить, мыть могу, кушать готовить.

– Ого! Да ты прям находка! У меня столько денег не будет! – она рассмеялась.

– Не нада денег. Ты одежду нам купить и еду. И спать пустить в тепле. – уверенно кивнул головой старик.

Таня задумалась. Она вчера истратила довольно приличную сумму, а если делать ремонт так, как положено, то впереди предстояли траты гораздо большие. «И ещё неизвестно, как у меня сложится дальше с работой, да и вообще…» Ей вдруг в голову пришла гениальная мысль:

– А если я предложу вам с Али пожить здесь. Работы у меня много, а скоро зима. Отремонтируем для вас гостевой дом, я буду вас кормить и покупать всё, что необходимо. Что скажете?

Старик с внуком взволнованно переглянулись и закивали головами:

– Ты не пожалеешь, хозяйка! Мы будем очень стараться, хозяйка!

– Таня. Меня зовут Таня. – выдохнула она, понимая, что ремонт и обустройство гостевого домика обойдётся ей едва ли не дороже, чем её собственный. «Ну это же не на один день. Мало ли, ко мне потом друзья приедут, и им будет где остановиться. Поэтому лучше сразу сделать нормально, пока есть возможность.» – Ну что ж… тогда нам нужно снять замеры и снова ехать в строительный гипермаркет.

Завидев Таньку с сопровождающими её помощниками, охранник на входе вежливо поздоровался. Девушка приветливо кивнула ему в ответ. Нет, она не была склочной. Просто не терпела несправедливость. Поэтому ни вымученные улыбки персонала, ни мгновенное появление рядом знакомого администратора, рассыпавшегося в пожеланиях хорошего дня, не произвели на неё ровным счётом никакого впечатления.

Вместе с Ибрагимом и Али они обошли все отделы, начиная с сантехники и отделочных материалов, и заканчивая скобяными изделиями и электрикой. Но больше всего времени они провели в отделе обоев, портьер и ламп. На почве декора Таня быстро нашла общий язык с молодым узбеком, и они с азартом подбирали цвета, фактуры, рисунки и формы. Причём, для каждой из восьми комнат – абсолютно разные.

– Думаю, на сегодня всё… – девушка очередной раз сверилась со списком, вычёркивая из него то, что уже было найдено. Она наравне с узбеками толкала одну из трёх, тяжело гружённых тележек. – Вот теперь нам и правда нужна «газель» … Заберём инструменты, а остальное оформим на доставку.

– Ну-ка, ну-ка… – Танька с трудом затормозила свою телегу возле паллета с большими коробками и прочитала: – «Конвекторная система…» о… и почему я об этом не подумала?..