Через пару секунд дед повернул голову ко мне и одобрительно кивнул, соглашаясь с моим выбором. А потом еще, незаметно для моей родительницы, показал большой палец, скалясь в улыбке. Это придало мне уверенности. Что ни говори, а боюсь я реакции девушки. Она девочка боевая, насколько я смог убедиться. Палец в рот не клади, по локоть откусит. Уф! Была, ни была!

  Похоже, мне-таки удалось ее ошарашить. И дед молодец, не дал ей придти в себя, заговаривая зубы. Но мы рано радовались. Она не была бы собой, если бы чего-нибудь не учудила. Лиза не стала ничего отрицать, но и подтверждать тоже. Девушка просто улизнула из магазина через черный ход, не сказав ни слова. Зато я увидел-таки ее в том изумрудном платье. Мне от увиденного чуть крышу не снесло и не вызвало пробуждение Истинной Сущности на глазах у всего честного народа. Дед, как всегда, спас.

  Обычно пробуждение происходит в районе двадцати пяти - тридцати лет, а мне только двадцать. И чувствую, еще пара таких потрясений и я не смогу себя контролировать. Сущность вырвется. а это чревато, потому как еще не время. Я еще не набрался достаточных знаний, чтобы ее контролировать. Да у меня просто ни магических Сил, ни физических не достаточно для этого. Но то, что я нашел свою Ска-А, неоспоримый факт. И Сущность это чует, бушуя внутри меня, подсказывая мне, направляя.

Мы ехали в машине в тишине, что позволило мне подумать над складывающейся ситуацией. И вдруг, как вспышка молнии, - перед моим внутренним взором предстала раскрытая книжка сказок и легенд Скаа-Ле. И раскрыта она была на моей самой любимой легенде.

  - Неужели?! - прошептал я, бегая глазами по полу машины и не видя его. Я сейчас стоял над раскрытой книгой и вчитывался в каждую строчку, в каждое такое драгоценное слово. - Неужели, она Ска-А-Ле?!

  - Что? Что ты только что сказал? - схватил меня за плечи дед и встряхнул.

  - А? Что? - хлопал я глазами, пытаясь сфокусироваться на его лице.

  - Что ты только что сказал? - потребовал старик, смотря на меня сумасшедшими глазами.

  - Когда? Разве я что-то говорил? - косясь на Константина, нашего водителя. Хоть он и Скаа-Ле, но мне как-то не хочется всполошить весь клан всего-лишь предположением.

  - Ладно, приедем домой, там и поговорим, - согласился дед.

  Дома я смотался в свою комнату быстрее, чем дед выбрался из машины. А спешил я на поиски этой самой книги: "Сказания и легенды Скаа-Ле".

  - Вот она! - книжка словно сама раскрылась на нужной странице и явила миру свое самое ценное сокровище: "Грехи и искупление Скаа-Ле".

  - Ну, давай, рассказывай, до чего ты там додумался, - с тяжким вздохом и одышкой в комнату ворвался дед и упал в кресло.

  "Давным-давно жили Скаа-Ле в Изумрудном Крае. Леса были настолько огромными, что не хватало глаз их все охватить. Луга были украшены разными цветами и травами. Богат был Край Скаа-Ле. Но однажды родился в их клане алчный Скаа-Ле - Шарр. Мало ему показалось этих владений и решил он завоевать себе новые, а людей, живущих на тех территориях, взять к себе в услужение. Собрал он вокруг себя своих сторонников, в основном, таких же молодых и горячих и пошел на завоевание. Что могли противопоставить люди Силе Сущности Скаа-Ле? Ведь целительная сила может и погубить, если знаешь, как ею воспользоваться. А Шарр знал и умело этим пользовался, мучая и пытая.

  Долго люди терпели их издевательства, но однажды перед воротами замка Шарра одним прекрасным утром появилась золотоволосая босая девчушка, лет пятнадцати. Слепая. Как она там оказалась, никто так и не понял.

  - Ты кто такая? С какой ты деревни? - спросил, выскочивший в одних подштанниках, Шарр, прикидывая, кому она может достаться и оглядывая девичью фигурку, почти ничем не прикрытую, сальными глазами. - Чья ты будешь? - уточнил он, желая узнать, у кого будет ее выкупать.

  - Я родилась свободной и свободной я и умру. Ты не имеешь права считать себя чьим бы то ни было Хозяином. Ты не Бог-Хранитель и не Демиург-Создатель, а всего лишь такой же смертный, - гордо вскинула голову девушка и в упор посмотрела в глаза Шарру своими белыми пустыми глазами, словно видела его по-настоящему. У Скаа-Ле по коже побежали неприятные мурашки от ее взгляда. Сглотнув, он встряхнул головой, отгоняя неприятные ощущения, и рявкнул.

  - Взять ее! И в мои покои! - самодовольно оскалился он, смотря на наглую девчонку.

  - Думаешь, возьмешь мое тело и я стану твоей собственностью? - усмехнулась девушка, не сводя с него глаз, куда бы он не дернулся.

  - Да, кто ты такая, Безмирье тебя побери? - взревел взбешенный Шарр.

  - Я твое возмездие! - ровно ответила златовласка. - Я пришла, чтобы поведать волю Демиурга! - в этот момент в ее глазах полыхнул огонь и мужским голосом она продолжила. - За грехи, содеянные тобой и твоими Скаа-Ле, весь ваш род наказан и лишен бессмертия. Вы прочувствуете на своей шкуре все прелести людской жизни в закрытом Мире, лишенном магии и со слабым энергетическим запасом. Теперь вы смертны! Вы не сможете пройти мимо страждущего, чтобы не пожертвовать своей жизнью. Ваша продолжительность жизни будет зависеть исключительно от человека. И только рожденная свободной сможет вас спасти и вернуть на родину - Ска-А-Ле, но... при одном условии! Если сердце Сущности Скаа-Ле воспылает к ней безграничной любовью и пробудится раньше положенного времени. Однако, если чувство будет ложным (только лишь похотью), Скаа-Ле погибнет при пробуждении вместе с предполагаемой избранницей, - сказав последнее слово, девушка упала замертво к ногам Шарра. И задрожала земля под его ногами, разверзаясь и утягивая мужчину в черную пропасть."

  - Хм, - дед все это время тихо сидел в своем кресле и внимательно смотрел на читающего внука, - возможно, твоя догадка и имеет под собой основания?! Твоя Сущность пробуждается и она может определить местонахождение Лизоньки в любое время дня и ночи. Очень хотелось бы надеяться, что мы правы в своих предположениях, но таких смельчаков на своем веку я встретил много и ни один не оказался прав. Я не хочу, чтобы ты пополнил тот злополучный список! - он подскочил, как резвый молодец, вероятно злость придала ему сил. - Мы не будем проводить данный эксперимент! - сказал, как отрезал. - Я слишком дорожу тобой, чтобы так рисковать! Черт с ним, с тем Миром и бессмертием! Не позволю! - раскраснелся дед от ярости, и уже чуть ли не огнем дышал. Затем развернулся и, чеканя шаг, вышел из моей комнаты.

  - Ну, уж нет! - стукнул я себя кулаком по ноге. - Я обязан воспользоваться своим шансом. Я чувствую, что, если сделаю это - выпущу свою Сущность сейчас, это будет правильно! И это надо сделать ОБЯЗАТЕЛЬНО! - и тут же сдулся, как мячик. - Вот только, как уговорить на это Лизу?!

  Я пытался поговорить с ней на следующий день, пригласив к себе в гости, а она надавала мне тумаков и сбежала. Всю неделю бегал за ней, как ненормальный, но так и не поймал. Перехватил в туалете и снова провал. Да! Объявление о помолвке стало огромнейшей ошибкой с моей стороны, она восприняла его, как объявление войны. А времени у меня все меньше, я это чувствую. Моя Сущность при приближении девушки, рвет и мечет. Еле удерживаю ее внутри. Что же делать? Все! Решено! Сегодня встречусь с ней, как Шум. Думаю, стоит прихватить книгу с собой. Не убедит она Лизу, конечно, но поколеблет ее убеждения уж точно. А мне-то и надо всего-ничего - заставить ее заинтересоваться.

* * *

  От выходных до выходных я пребывала словно в бреду. После тех бешеных танцев у костра, внутри меня что-то изменилось. Я только и делаю, что думаю о Шуме, вспоминаю наш танец страсти (по-другому язык не поворачивается назвать). Это разрисованное и укутанное с ног до головы "чучело" не выходит у меня из головы. Я жду следующих посиделок, как манны небесной. Интересно, а он придет? Или снова его банда уйдет на другой конец города? Вот уже трижды они игнорили нас. А я все это время не могла отвести глаз от сгущающейся вокруг тьмы, ожидая, что сейчас он выйдет к нашему костру.