Дзззз…. Дзззз….

Миша недоуменно посмотрел на экран своего смартфона, где горел незнакомый номер.

– Алло, – ответил он нервно.

– На ваши биометрические данные пытаются оформить кредит, – прозвучало на другом конце. – Вы должны перевести деньги на резерв…

– Что за бред вы несете? – вскипел Миша. – Две тысячи пятьдесят первый год на дворе, а вы все не как не уймётесь!

Он бросил телефон на кресло и уселся за стол перед компьютером, потирая в замешательстве лоб.

– Я говорю, что будет большое собрание генеральных директоров, они хотят отстранить тебя от проекта, – продолжал голос с другой стороны экрана.

Миша нахмурился.

– Костя, – произнес он твердо, – я не могу допустить, чтобы проект был уничтожен. Я не дам им такого шанса. Мне ничего не стоит нажать на кнопку и передать все управление не подвластной ни кому, кроме как самих пользователей блокчейн сети «ЭфирВерс».

– А сервера? Что с ними будет? – возразил Костя.

– Точно… уничтожат сервера, вместе с ними и людей!

Миша почувствовал, как силы покидают его, и как тяжело ему дается принимать такие решения. Он склонил голову и закрыл глаза, пытаясь найти ответ на свои вопросы. Все внезапно стало таким безысходным. Он ощущал себя воином без оружия перед превосходящим врагом.

– Что же делать… что же делать? – проговорил он, чувствуя, что вся его жизнь рушится.

– Миш, решение за тобой. Но может быть стоит пойти на компромисс и попробовать играть по их правилам, – сказал Костя, пытаясь утешить Мишу.

– И ты туда же! – возразил Миша.

– Нет, нет, я целиком и полностью за тебя, только вот поможет ли это тем людям, что доверились тебе и твоему проекту? – Костя замешкался, – Тут лишние уши, не отчаивайся, я с тобой.

Окно закрылось и на экране появилось сообщение: «Сеанс связи прерван».

Миша, с недовольной морщинкой на лбу, откинулся на спинку кресла, беспокойство не давало ему покоя. Слишком много было на кону, и он не мог позволить себе ошибиться. Пальцы его быстро бегали по клавиатуре, словно надеясь, что это поможет разрядить напряжение.

Из стены выехала прозрачная панель, и компьютер запросил отпечаток пальца. Миша на мгновение замер, затем неохотно протянул палец к сенсору, но тут же отдернул его.

– Они не животные и не могут обращаться с людьми, как с вещами, – справиться с возрастающим чувством тревоги было все сложнее. – Вся ответственность на них, они вынудили меня! Миша понимал, что уже третьи сутки не спит и из-за этого у него сильно болела голова.

– Михаил Владимирович Самсонов ведущий программист проекта Земля 2.0.

Он напрягся, когда, наконец, дотронулся до сенсора и услышал электронный голос, подтверждающий его личность. Перед ним предстала прозрачная кнопка, наполненная чем то красным. Сердце бешено колотилось, на лбу выступили капельки пота. Его рука была настолько близко к кнопке, что он чувствовал тепло от жидкости внутри нее.

– Ну, была, не была, – Миша замахнулся.

На фоне гудения аппаратуры, раздался пронзительный голос, прервавший напряжение, словно внезапный гром в безоблачном небе:

– Вот ты где!

Миша испуганно дернулся, остановив свою руку и заметив, что был на грани принятия рокового решения.

– Алиса? – Он обернулся: и удивленно посмотрел в глаза своей любимой.

– Только не говори что ты, все еще возишься со своим проектом? – возмущенно перебила его Алиса, садясь на диван.

– Так и есть, думаю, что я на верном пути, – ответил Миша, стараясь найти правильные слова.

Но Алиса была не удовлетворена его ответом.

– Милый, тебя не было дома несколько суток. Ни звонка, ни сообщения! – негодовала она.

– Я потерял счет времени, взвешивал все за и против, модулировал разные ситуации, – заикаясь, оправдывался Миша.

Алиса с трудом сдерживала слезы, глядя на лицо Миши. Белки его глаз были покрыты красными капиллярами, а черные круги и треснутые губы говорили о недавней борьбе с тяжелыми эмоциями. Его сальные волосы, спадавшие на лоб, придавали ему еще больше грустного облика. Увидев, что Алиса плачет, Миша вздрогнул и мгновенно ринулся к ней, присев на диван рядом и прижимая ее к себе. Алиса пролила ещё несколько слёз на плечо Миши, прежде чем смогла заговорить:

– Ты меня испугал. Я была так обеспокоена, не зная, что с тобой происходит. Почему ты стал таким скрытным? Разве ты не можешь поделиться со мной своими переживаниями? Я хочу помочь тебе!

Миша сжал ладонь в кулак и поднес его ко рту, затем погрузился в глубокие раздумья, пытаясь собрать мысли воедино и вспомнить, как все началось. На его лице отразилось напряжение, и Алиса понимающе кивнула, давая ему время на размышления. Несколько минут прошло, пока Миша не начал говорить. Его голос звучал сухо и монотонно, словно он читал отчет.

– Я создал этот виртуальный мир, потому что видел людей, которые оказались на маргинализированной стороне общества – умственно не полноценных, физически ограниченных, борющихся с болезнями, их жизнь была наполнена невзгодами.

Миша сделал паузу, затем потянулся к маленькому холодильнику на столе, за очередной бутылкой энергетика и продолжил:

– И в этом я видел свою миссию – дать им возможность жить и работать в новом мире, где они могли бы быть полноценными и свободными от стигмы и ограничений, где каждый пользователь мог бы жить свою жизнь, как он хотел бы.

Миша, поджег сигарету, вспомнив о датчиках, касанием сенсора на смартфоне тут же заблокировал их и продолжил:

– Но по мере того, как проект начинал набирать обороты, как пользователей становилось все больше и больше, им заинтересовалась корпорация «Трон» – те, что создали, виртуальные бои и сумасшедшие гонки. Злобно исказив мою идею о создании общества, где люди могут быть сами собой, начали охоту на наших пользователей. Соблазняли их быстрыми успехами, а затем заставляли работать на них. Они стали переносить свои жестокие игры в мой проект, раздувая огонь гонки за прибылью и забывая о настоящей ценности – душевном равновесии наших людей.

Алиса взяла его за руку.

– Они начали манипулировать массами, пропагандируя идею, что единственное достойное занятие – это работать на компанию. Рекламные баннеры и специально созданные агентства, убеждения были везде – от форумов и социальных сетей до самых отдаленных уголков виртуального мира. Они проникали в сознание пользователей и заставляли их забывать, почему они вообще пришли в этот мир.

Миша, окутанный дымом, сделал еще один глоток энергетика, потом добавил:

– Я думал, что смогу защитить свой проект. Но оказалось, что даже те, кто казался на моей стороне, готовы продать свои принципы за крупную сумму. Я пытался наладить контроль, но было уже поздно. Реклама, как раковая опухоль, захватила каждый уголок виртуального мира, и все принципы, на которых я строил свой проект, были подорваны.

Алиса молча кивнула, глядя на Мишу с нежностью в глазах. Ей было ясно, что Миша прошел через многое, и это оставило на нем глубокий след.

– И вот теперь я здесь, перед этой кнопкой, – продолжил Миша. – Я знаю, что ответы на эти проблемы лежат в использовании сложной системы, которая будет руководить моим проектом без пристрастий и предубеждений, которая будет следовать только интересам людей, что живут в виртуальном мире. Я уверен в ней больше чем в людях.

– Милый твоя цель благородна, но взгляни на себя, ты же выглядишь как дикарь, вышедший из леса, когда ты последний раз нормально ел? – она кинула взгляд на бутылку, – брось ты эту заразу, – она выбила её из его руки.

Миша взглянул на пол. Цветная жидкость разлилась по всему полу. Он бросил сигарету и затушил её в ней. Из стены тут же показался круглый робот, который принялся чистить пол.

– Посмотри на меня, – Алиса схватила его за щеки и повернула к себе, пытаясь передать свою силу и спокойствие. – Мой дорогой, ты не можешь продолжать таким образом. Ты исчерпал все свои силы и ресурсы. Тебе нужно отдохнуть и восстановиться, прежде чем принимать какие-либо решения. Вставай, собирайся, мы уходим отсюда, – настойчиво произнесла она.