Филипп Антонов был рад, что разговор с его другом пришлось прервать. Его жена позвонила рассказать новости: их сын решил узнать какова гелевая паста на вкус. С шестилетним Колей все в порядке, но к разговору о скелетах в шкафу, принадлежащих Ферме, они больше не возвращались.

Он еще раз посмотрел на часы. Прошло всего ничего, нужно проверить тридцать четыре двери – столько здесь лабораторий, а желание свалить отсюда все возрастало. И тут его посетила довольно интересная мысль. Как можно было привлекать к такой работе гражданских если в лабораториях есть такое, что за знание о существовании этого, сразу могут отрубить голову? Ведь когда-нибудь попадется незапертая дверь… Фил пытался думать. Но голова не хотела соображать, и ему хотелось верить, что докторишко наплел что-то не то.

Он поднялся на третий этаж и увидел только черноту коридора.

– Что за хрень…

Его слова слетели с почти неподвижных губ. И тут же, где-то в глубине коридора, послышалось их эхо. Он точно помнил, что, когда выходил из комнаты охраны, он посмотрел на мониторы, в которых просматривался этот этаж. И свет горел.

Посмотрел на стену перед выходом, благо последняя лампа здесь еще выполняла свою функцию. «УРОВЕНЬ №3» гласила надпись на стене, перепутать он не мог. Фил схватился за рацию.

– Эй, Артем, – проговорил он немного взволнованным голосом.

Волноваться было за что.

– Эй, Спящая красавица!

В динамике рации послышался треск. А потом действительно сонный голос напарника, успел заснуть-таки.

– Говори, Фил… А, вижу. Что случилось с лампами?

– Я хотел у тебя спросить.

Антон смотрел в потолок и тяжело дышал. На лице появилась холодная испарина. Мальчик повернулся на бок, укрыл свои ноги, думая о монстрах, которые только что разбудили его. Подумал о Маме, которая не могла с ним спать в одной комнате, не говоря уже об одной постели. Но им разрешали бывать вместе днем,

(а это радовало больше, чем кубик Рубика или пазл)

а потом Маму уводили люди в белых халатах. Он посмотрел в окно и увидел имитацию ночного города. Вместо нормального окна, которое можно было увидеть в любом доме, был экран-телескоп. Ему об этом не говорили. Он просто знал, что это так. Знал, что находится на третьем этаже, знал, что сейчас час ночи и знал, что он необычный мальчик. Даже Мама ему об этом не рассказывала, но он знал.

Может просто Мать не хотело его расстраивать. Может yes, а может no. Так или иначе, он оставался один на ночь, а ночь умеет пугать любого. Даже взрослого. Мужчина в белом халате, что провожал его сегодня в игровую, тоже боится темноты.

Мальчик знал об этом. Просто знал.

И догадывался, что ближайшие два часа не сможет заснуть. Так бывает. Антон попытался вспомнить кошмар, что потревожил его сон. Но поначалу в голове ничего не хотело всплывать. Он закрыл глаза и представил белую комнату. Ведь белая комната помогала ему думать о многом, вспоминать многое. Даже мысль о белой комнате помогала лучше соображать. Он вспомнил темный коридор. В коридоре кто-то шел медленно, не спеша, левой рукой опираясь о стену. А где-то в конце коридора от сквозняка поскрипывала дверь.

Мальчик открыл глаза, его снова прошиб озноб. Темнота пугала его. Пугали монстры, что могли в ней прятаться. Он вспомнил сон.

– Подожди, – сказал Артем. Нажал на кнопку предохранителя с табличкой на корпусе: «3 уровень». При этом, чуть не сломав себе ноготь на толстом пальце. Выругался, перед тем как поднести рацию к своим пухлым губам.

– Проверяй.

Филипп нажал несколько раз по включателю, но люминесцентные лампы так и не зажглись. Фил чувствовал, как щекочет его спину холодный пот. Или это просто сквозняк? Он просто старался держать себя в узде.

– Ни хрена, – отозвался он в рацию, когда и эта попытка не сработала.

– Фил, я не электрик. Хрен с ним. Если тебе так надо, вернись и возьми в ящике фонарь. Но я думаю, что тебе легче притащить свою задницу сюда и сыграть со мной еще раз в козла.

Филлип не мог просто бросить это дело, не узнав причины, по которой все лампы, десять минут горящие так ярко, вдруг разом перегорели.

– Ты же знаешь, что я не люблю карты, но сейчас эта идея мне кажется очень привлекательной. Но мы должны разобраться с…

– Нет уж. Это без меня.

«Жирный боров», – подумал про себя Фил.

Часы показывали 01:32. Антон наблюдал за миром, спрятанным в окне-мониторе. Смотрел и представлял себе ту белую комнату, в которой его заставляли делать разные штуки. Например, представить себе, что мужчина в белом халате, которого все почему-то называли Доктором, держит карту и совсем не ту, что видит сам доктор. Антон представил, что доктор держит бубновую двойку. Когда доктор в очередной раз отвлекся на мальчика и потом снова посмотрел на карту… Антон еще долго вспоминал доктора и смеялся в сердцах. В полном изумлении открытый рот, вытаращенные глаза, казалось, выпадут из орбит. И его слова, слова доктора: «это была дама… дама червей!».

Может yes, а может no.

Мальчик вспомнил, как однажды, до того, как он узнал, что есть Игровая, его застукали в туалете с любопытством разглядывающего свое отражение в зеркале. Зеркало поначалу было обычным, но через мгновение оказалось одним из тех, что стоят в комнате смеха. Отражение мальчика то расширялось, то удлинялось, и казалось невозможным – закручивалось по спирали. Когда его спросили насчет зеркала, он ничего не смог ответить. Ведь он сам не знал почему зеркало вело себя так. Он испугался что его за это накажут, ведь потом привели того самого Главного Доктора в белом халате. И тогда зеркало разлетелось на мелкие кусочки.

– Черт, где же этот фонарь…– рявкнул Филипп.

– Да на хрен он тебе нужен. Садись. – Артем посмотрел на Филиппа и запнулся. – Что случилось?

– Я слышал… что-то.

Артем оценил напарника грустным взглядом. Подумаешь, свет погас. Разве стоит вести себя в такой ситуации как маленький ребенок?

Нет. Нет. И еще раз нет… но тогда почему Фил своим видом заставил поверить ему?

– Тебе могло просто послышаться…

– О-о-о…– простонал испуганно Фил, – не послышалось. Я ясно слышал… что-то скреблось. Скреблось в дверь или… или даже ползло…

– Так, – эти разговоры пугали Артема все сильнее. Нужно было успокоить напарника. Немедленно! – Слушай, у меня есть небольшой припас. На случай если ночка скучная намечается или станет уж совсем холодно…

Артем достал из своего ящика литровую пластиковую бутылку, наполненную янтарной жидкостью. Со стола взял кружку и наполнил ее коньяком до самых краев. Благо после того, как они поужинали еще оставалось чем закусить. Фил взял кружку, но не сделал ни глотка. Его руки тряслись. Он смотрел куда-то вдаль, словно переживал вновь и вновь тот страх, слыша эти звуки.

Он все же заснул. Так или иначе. Ведь человек без сна долго выдержать не может. Кирилл смотрел на монитор, следил за мальчиком. Тем более такому мальчику, как Антон обязательно нужно поспать. Кирилл следил за Антоном каждый день. И каждый день он наблюдал, как тот ворочается во сне и стонет. В конце концов, он просыпается от кошмара и пытается вновь заснуть. Ира говорит, что в основном он видит сны о тварях. Так мальчик сам их назвал. Сны о каких-то тварях.

И хорошо все-таки, что Иру поставили на роль Мамы. Без нее мальчик был очень замкнут. Теперь не нужно никаких допросов, он сам начал говорить, что его тревожит и беспокоит.

Когда появилась возможность многократно увеличивать человеческие чувства, а иначе не скажешь, взрослые люди не выносили и трех месяцев с такой способностью. Их мучили головные боли, ломота в мышцах, пропадал аппетит… А когда предложили опыты над детьми, Кирилл был против. Он не понимал, как так можно издеваться над ними. Но опыты начали бы и без него. Да, возможно, Ферма потеряла бы хорошего ученого, но остановиться на достигнутом не могла. И тогда он сам предложил свою кандидатуру на роль руководителя. Он действительно знал, что сможет справиться лучше, чем кто-либо другой. И сможет позаботиться о детях.