Обычно я писала силуэты или пейзажи, особенно мне полюбились водопады с разбивающимися каплями о речную гладь необычайных голубо-бирюзовых переливов и яркой сочной зеленью вокруг.

Но сегодня у меня на заказе портрет мужчины.

Это был необычный заказ для меня, но я решилась взять его, так как на одну стипендию студентки художественного института не проживешь. А родители давно перестали помогать мне, были свои причины на это. Младшему брату требовалось дорогостоящее лечение, и родители все силы и средства положили на оплату его болезни. Я переехала в Питер в прошлом году из Орла и сняла небольшую квартиру в центре Северной столицы. В самом центре столицы у Невы. Мой выбор пал на светлую квартиру с балконом, на котором было так много растений, что практически невозможно было на него выйти. Хозяйка жила в Берлине, поэтому я с ней общалась исключительно по вотсапу, переводя ежемесячно небольшую оплату за проживание. Меня зовут Ася Белова, мне двадцать один год, и я художница. Этим делом я хочу продолжать заниматься всю жизнь и зарабатывать.

Когда я впервые взяла в руки фото, которое прислала заказчица, я сразу влюбилась в мужчину, изображенного на нем. Эти небесно-голубые глаза были грустны, но в то же время в них пронизывалась глубина. Небрежная щетина, которая обрамляла четкий треугольный подбородок, и чувственные губы, до которых хотелось дотронуться пальцами.

Но я знала, что музыкантам доверять нельзя. Никаких больше парней из мира секса и рок-н-ролла.

Я все еще помнила горечь от обиды и разочарования, когда Макс, мой бывший парень, мне изменил. И до сих пор перед глазами всплывают флешбэки той картины, что я увидела. Девушка, сидящая на нем сверху, абсолютно голая…

Я знала, что этот заказ – подарок на годовщину отношений от девушки, но тем не менее не могла не думать об этом мужчине. Я знала его. Он был весьма популярным музыкантом в Питере и состоял в рок-группе «Ракета». Так уж случилось, что помимо творчества в направлении художества меня еще интересовала всегда музыка. Я не могла жить без нее. Она буквально всегда была рядом: в моменты, когда мне грустно или когда я безумно счастлива, когда я пишу очередной заказ или когда мне нужно выучить материал для экзамена. Музыка составляла часть моего настроения и вела меня за собой. Музыка лечила меня от болезней и укрывала от всех невзгод. Она даже помогала мне пережить расставания. Знаете, это когда ты несколько дней подряд лежишь пластом, не вставая с кровати, не принимая душ, ревешь в подушку или объедаешься шоколадом и чипсами под просмотр любимых ТВ-шоу или фильмов. Так вот, на третий день таких моментов я включала во все динамики свою любимую музыку и начинала танцевать. И все одиночество и боль как рукой снимало. Я начинала светиться изнутри и чувствовать себя гораздо лучше. Так я и поняла, что музыка навсегда в моем сердце.

Заказ нужно было отдавать уже завтра, а картина еще не готова. Я вздохнула, отложив кисти и краски в сторону, и закурила. Курение мне помогало расслабиться и давало возможность подумать о чем-то отвлеченном, например, о том, какой фон выбрать, чем задекорировать финальный результат и какая рамка картине лучше подойдет. А так я практически не курила, не считая моментов, когда писала картины.

Порой я могла укутаться в плед и сидеть у окна, попивая горячий шоколад, размышляя о том, что же меня на самом деле привело к искусству. Я никогда не обладала даром рисования, и многолетние попытки научиться делать хоть что-то достойное в художественной школе не увенчались успехом. Но я упорно рисовала днями и ночами, оттачивая различные техники. Не всегда все шло хорошо, я бросала картину посреди работы, потому что мне не давалось написать пену морской волны или не нравился переход в небе, тогда я возвращалась к картине через день, два или даже неделю.

Сегодня был не такой случай – я не могла отложить работу, так как завтра мне уже нужно было отдавать результат, поэтому я сидела перед холстом до трех часов ночи, пока не осталась довольна результатом.

Я сидел вместе со своей девушкой в кафе, отмечая свою первую годовщину. Достал из кармана красную коробочку, и глаза Лили увеличились в размере.

Наверное, она думает, что там кольцо!

Лиля буквально засияла, она начала улыбаться, еле сдерживая за улыбкой счастье этого момента. Она уже мысленно сказала «да» и приняла подарок. Я невольно ухмыльнулся этому моменту.

Аккуратно открывая коробочку, Лиля еле сдержала разочарование, проскочившее в ее взгляде, – ведь в коробке лежало совершенно не кольцо, а подвеска в виде ангела с нежно-розовым камнем в виде сердца. Довольно милое украшение, но совсем не то, чего она ожидала на их годовщину.

– Поможешь надеть? – попросила она меня.

– Конечно. Тебе нравится? Мне показалось, что она тебе подойдет, такая же утонченная, как и ты, – застегивая на тонкой шее девушки подвеску, уточнил я у нее.

Лиля была моделью. Она была высокая и худая, так как все модели сидят на строжайших диетах, чтобы с ними поддерживали контракты их агентства. У нее были светлые волосы и ярко-голубые большие глаза, которые в сочетании с пухлыми губами сводили буквально всех мужчин с ума. Она знала о своей привлекательности, и что ей особенно делать ничего не нужно – лишь поправить прядь волос у лица и слегка прикусить нижнюю губу – и все, что она захочет, будет у ее ног.

– Очень красивая! Ты знаешь мой вкус, милый, – поцеловала она меня в щеку. – Мой подарок будет с минуты на минуту, его принесут в кафе.

И как только она проговорила это, в зал кафе открылась дверь.

Я поднял взгляд к открывающейся двери в кафе и обомлел. Передо мной стояла невероятной красоты девушка. Но не той красоты, как у Лили, с модельными параметрами, а милая девушка с розовыми волосами, которые струясь опускались на хрупкие плечи. Она была невысокой и выглядела как школьница. В руках она держала огромный квадратного размера холст.

Каково мое удивление было, когда она прямиком направилась к их столу. И я смог разглядеть ее получше. Тонкие черты лица, маленький аккуратный нос покрыт веснушками, которые добавляли ее внешности милости. При этом у нее были пухлые губы, огромные, как блюдца, зеленые глаза и бледная кожа.

– Здравствуйте, извините за опоздание, добиралась подземкой с другого конца города. Надеюсь, вам понравится конечный результат, – вручила она картину Лиле.

– Дорогой, это твой подарок, – чмокнула она меня в щеку, – открывай, ну же.

– Спасибо, – не отводя взгляда от Аси, только и смог я произнести.

Я начал разворачивать синего цвета оберточную бумагу, в которую девушка упаковала холст. Изображение привело в дикий восторг, который я едва смог сдержать.

– Это невероятно, очень талантливо! – рассматривая свой портрет, крикнул я. – Спасибо вам.

– Меня зовут Ася, обращайтесь! Это был мой первый портрет, и я очень переживала за результат и понравится ли он вам. Но если все отлично, то я пойду, – смущенно ответила девушка, и щеки ее запылали. Она смотрела на меня, а я на нее, и не знал, как сделать так, чтобы эта девушка осталась с нами подольше.

– Ася, присядьте к нам, может быть, вы голодны? Хочется вас поблагодарить за такой труд и немного пообщаться по следующему заказу, – указал я на третий свободный стул.

Лиля нахмурилась, но ответила:

– Да, Ася, присаживайтесь, вам еще так долго добираться назад, посидите немного с нами, выпейте чаю или кофе, – любезно пробурчала моя девушка, хотя в глазах ее читалось недовольство.

Но меня это не волновало. Я нашел повод познакомиться с этой милой художницей, и я его не упущу.

Ася кивнула и присела.

– Кофе или чай? – спросил я весьма дружелюбно и жестом позвал официанта

– Чай с молоком, пожалуйста, – сказала девушка подошедшему официанту.