— Бандиты? Ты ничего не путаешь? — Владимир не показывал эмоций от слова совсем, но, думаю, мой «уникальный» случай его заинтересовал.

— Именно. Сам Артур Камень его нанял.

— Камень?! Твою мать, блядь! — выругался бригадир, все-таки эмоции присущи даже ему, — У нас вечно Охотников не хватает, а такие мрази, как Бровкин, умудряются на бандитов работать... Ладно, это уже не твоя головная боль, а моя... Лучше расскажи, как так вышло, что тебе ищет Камень и Коркин?

— Ну... Это долгая история.

Бригадир посмотрел на часы:

— Разве мы куда-то спешим?

— Хорошо, я все расскажу, но позвольте вопрос?

— Разумеется.

— Чем именно я, обычный Охотник с до сих пор «бабским» светобраслетом, вас так заинтересовал?

— Вот я и пытаюсь понять, чего ты такого натворил или умеешь, что нажил себе столько влиятельных врагов.

Казалось бы, самый момент рассказать ему о моей способности. Но нет. Бригадир — мне не друг, в том смысле, что большего доверия к нему нет, а у него ко мне лояльности. Не знаю, что взбредет ему в голову, когда он узнает, что я могу создавать боевых Зверей, которые могли бы зачищать Норы.

Рано или поздно именно ему я собираюсь рассказать о своей силе, но лишь тогда, когда это гарантированно будет выгодно именно мне. За примером далеко ходить не надо, я мог бы создавать Зверей, обучать и продавать Корпусу или Охотникам напрямую, но для этого нужно быть гораздо более влиятельным человеком, чем я сейчас, иначе кто-нибудь да попытается прибрать меня к рукам.

Что касается истории с Коркиными и Артуром Камнем, то бригадиру я все рассказал. Или почти все. Утаил лишь то, что знать ему совершенно не обязательно или то, что он мог бы использовать против меня.

— Да уж, все складно-ладно! И жизнь у тебя интересная, — сказал он, — Но как ты мне докажешь, что не убивал Дениса Коркина? Хороший был Охотник, нелюдимый правда и все со своим никчемным младшим братом возился...

— Нет у меня доказательств. Вам придется поверить мне на слово.

— Поверить или нет, это мне решать, — железным голосом ответил бригадир, — а что с Бриллиантом?

— Простите?

— С бестией-псом.

— А, он теперь мой питомец. Я назвал его — Алмаз.

— Неплохое имя, — усмехнулся Владимир, — И ты прям сам смог его приручить? Я почему-то думал, что он никого к себе не подпускает.

— Это было не просто, — пожал я плечами, не рассказывать же мне ему, что я сделал с собакой на самом деле.

Сначала он задумался, а потом произнес:

— Бестия с тобой! — и махнул рукой, — Я на твоей стороне, но формально никак не могу помочь. Если сможет выжить то станешь отличным Охотником. В этом я почему-то уверен.

— Все? Так я свободен?

— Да, можешь идти.

Я поднялся со стула, попрощался и пошел к выходу.

— Постой, — чуть громче обычного сказал Владимир, — лови.

В меня полетела золотая Извилина неплохого размера. Поймал ее и, наверное, выпучив глаза от удивления, посмотрел на бригадира.

— Хорошие Охотники нам нужны, — хмыкнул он, — а у тебя есть потенциал, не пролюби его! А Извилина, считай, что это аванс за будущие успехи.

— Спасибо, бригадир! — отчеканил я, с улыбкой на лице.

Попрощался с ним и ушел. Когда закрывал дверь, слышал, как он говорил что-то вроде: «Ох уж эти молодые Охотники...». Из Охотничьего Корпуса сразу направился к себе на съемную квартиру. Нужно окончательно подготовиться к нападению и уделить время Алмазу. Вернее, его подготовке, может даже скормить несколько «головоногских» Извилин.

Пса я с собой взять могу, это лишних вопросов не вызовет, а он потренируется. Все-таки не для развлечения я его оживил и приручил. Он сильный Зверь и я собираюсь превратить его в «машину смерти», а сражение с Коркиными — это будет первая серьезная битва в его карьере. Хех, пусть только попробует не показать себя во всей красе или сдохнуть.

Буду ли я переживать, если его подстрелят и он «отбросит копыта»? Да с чего бы? Вжух — единственный питомец, к кому я привязан. Быть может через пару месяцев, когда Алмаз раскроет часть своего потенциала, поучаствует с нескольких походах в Нору я смогу к нему привязаться, но сейчас он лишь один из Зверей, которого я могу показать другим.

— Алмаз, иди сюда.

Из балкона он пришел ко мне в гостиную. Недавно я смотался в строительный магазин, где купил универсальный шуруповерт. Вот этот инструмент меня удивил, похож на пистолет, но используется исключительно в созидательных целях. Еще набрал саморезов и досок с брусками. Для чего мне все это, спросите вы?

— Алмаз, пли! — громким командирским голосом сказал я и показал на ту штуковину, которую собрал из досок и брусков. Эдакий квадратный деревянный щит, на котором я нарисовал с помощью баллончика мишень.

Шипастый пес посмотрел на меня, сыграл бровками, но ничего не сделал. Подумал еще с секунду и побежал на мишень, он начал царапать ее когтями и пытаться цапнуть.

— Умора...

Либо он туповат, либо нужно объяснить ему значение некоторых слов, именно такое, какое я в них вкладываю. Сказал ему прекратить и подозвал к себе. Показывая на его шипы, что торчали из спины и на мишень, я объяснял, что нужно сделать, когда говорю «пли».

Почему «пли», а не «стреляй» или «атакуй»? Жизнь в море научила меня одному простому правилу, чем короче слово, тем проще выкрикнуть его в пылу сражений. У нас с командой даже был свой «боевой» язык, который мало кто понимал. Например, пли — это значит стреляй из пушек, хотя, это слово использовали все. Из уникального — аба. Аба! Так мы кричали, когда шли на абордаж. Тут стоит уточнить, что нападали мы только на пиратов. Ненавижу, блядь пиратов!

— Пли, значит — стреляй... Выпускай из спины шипы. Понял?

— Гав! — пес вильнул хвостом.

Ну, проверим, как он усвоил урок.

— Пли!

Алмаз зарычал, наклонился вперед, поджав под себя передние лапы, а задние вытянул. В этот же миг шипы на его спине, как иглы дикобраза, встали дыбом. Лишь когда они смотрели острием вперед, пес напрягся и высадил целую очередь в мишень. Причем, стреляет он вполне себе метко. Если поставить его против вооруженных людей, то сможет с ними потягаться. С магами пока рановато, наверное. Однако, именно под них его и буду «затачивать». Зачем мне стреляющий магическими шипами пес, если ничего не сможет сделать магу? О том и речь, кроме того, я уже убедился, что шипы магические, а потому пробивают магическую защиту лучше, чем любые стандартные пули.

Так, а теперь нужно придумать слово, для обозначения ближнего боя. Вернее, для приказа-обозначения, что в него нужно вступить. И чего тут думать? Бей! Вот и все слово. Сказать и выговорить просто, смысл тоже примерно соответствует.

Объяснил Алмазу, что значит это слово и что он него требуется, когда он его слышит. Пару раз проверил, помнит ли он про «пли» — помнит. Затем указал рукой на мишень и сказал:

— Бей.

Он зарычал кинулся к мишени и давай царапать ее когтями. Пытался еще и укусить. Так, пока все отлично. Теперь нужно проверить, как бы отдавать ему приказы, но так, чтобы не указывать на цель рукой.

— Бей! — выкрикнул я и представил мишень, смотря на нее же.

Пес все понял. С «Пли!» также все получилось. Следовательно по магическому мысленному канала я вполне могу указывать ему цели для атаки. Как же мне это нравится, осталось только скормить ему несколько розовых «головоногских» Извилин. Более редкие пока приберегу, они будут больше нужны мне для усиления заклинаний.

— Алмаз, жри, — я бросил в его стальную миску сразу десять розовых Извилин.

Как же он ими хрустел, будто бы это самое вкусное, что он когда либо ел. И вот это интересный момент. Может он так рьяно пытался выполнить мою команду, а может осталось у него из прошлой жизни в виде бестии тяга к Извилинам. Я быстро придумал, как это проверить.

Сказал Алмазу вести себя, как обычный пес, заниматься своими делами. Прошел мимо него и «совершенно случайного» выронил розовую Извилину и «не заметил» этого. Ушел в другую комнату, а когда вернулся, то увидел, что Извилина, как валялась на полу, так и валяется. Хорошо, значит можно не опасаться, что кристаллический пес будет вечно жрать Извилины без моего разрешения, как делают некоторые псы с ка-кахами на улице. Звучит дико, но я видел это собственными глазами, клянусь!