– Привет! Что с тобой? – Лику смутила задумчивость подруги.

– Всё нормуль, немного не выспалась, – фальшивый тон выдавал девушку.

На уроках Серёжка часто зависал на одной точке. Не давали покоя Мысли о Юле. Хотелось снова остаться с ней наедине. Юля избегала смотреть налево. На переменах было тише на два голоса. Лика непонимающе оценивала поведение двух самых близких друзей.

Вечером собрались на заключительной репетиции. Завтра пройдут новогодние мероприятия, и впереди каникулы. На обратном пути подростки дурачились, кидались снежками, догоняли друг друга, пытаясь стереть все недомолвки. Вот и кирпичный дом с зелёным забором. Юля пошла домой, кружась и смеясь. Юрка жил неподалеку. Сашку перехватил отец на машине, чтобы отвезти в город к репетитору. А парочка отправилась дальше. Попрощались за воротами, как обычно.

«Один, два, три… Двадцать шагов по снегу. Скрип двери. Ну, всё, можно бежать», – плечистая фигура быстро удалялась от соседского дома.

Юля пила согревающий какао, когда снежок прилетел в окно. Открыла шторку, а там он. Накинула пуховик и вышла на улицу.

– Серёжа? А где Лика?

– Лика дома, поздно уже. Я… Это… В общем, – Серёжка притянул девушку за накинутый на голову капюшон и поцеловал. Она не сопротивлялась, наоборот, обняла высокую фигуру и притянулась к нему на носочках. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем они пришли в себя.

– Юля, я не знаю, что происходит. Со вчерашнего вечера хотел сделать так.

– Серёжа, ну ты засранец! Понимаешь, я так не хочу. Не хочу, чтобы из-за жалости ко мне ты натворил глупостей. Не хочу потерять лучшую подругу. Через полгода всё закончится, и мы больше не увидимся, – Юля развернулась, чтобы уйти.

– Но я не хочу разъезжаться. Не знаю, как скажу об этом Лике, но я всё время думаю о тебе, рассматриваю тебя на уроках, как маньяк какой-то.

– Это ведь глупо. Из-за одного вечера. Так не бывает.

Юля демонстративно закрыла уши и скрылась за калиткой.

«Я тоже так думал, но бывает. Закрыться не получится», – парень кинул ещё один снежок в окно и направился в сторону дома.

– Что-то он к нам зачастил, – подметила тетя.

– Флешку принёс, – соврала племянница.

Юля сразу приметила в классе Серёжу, но когда узнала про Лику, а потом подружилась с ней, запретила себе даже думать о нём. И когда они остались наедине, не планировала никак воспользоваться этой ситуацией, а всё-таки воспользовалась. Непроизвольно. Теперь стояла посреди комнаты, гладила пальцем губы и не понимала, что делать дальше.

Утром 28 декабря в школе столпились Снежинки, Гномики, Человеки-Пауки, Бэтмены, Куклы. Кого только не было. Мишура, серебристый дождь, конфетти. Всё напоминало, что скоро Новый год. Праздник с ароматом пихты и мандаринов. Старшеклассники закончили с гримом и повторяли сценарий.

– Погнали! – подмигнул ребятам Сашка.

Праздник получился живой и динамичный. А от танца Деда Мороза со Снегурочкой бабахнул фейерверк веселья. Лика и Серёжа с начальной школы занимались хореографией и при любой возможности устраивали представления. На День Влюбленных – страстное танго, на народные гулянья – русско-народные пляски, на Новый год – зажигательный хип-хоп. Танец научил их чувствовать друг друга и понимать без слов. Только не в этот раз. Лика не могла уловить импульсы своего партнера. В движениях чувствовалось что-то незнакомое. Чужое.

Вечером у старшеклассников была новогодняя дискотека. В клубе собралась почти вся молодёжь деревни. Сашка снимал нарезки для клипов. Лика ждала Серёжку у ворот. «Задерживается. Непривычно». В соседнем доме юноша пытался разобраться с перекрученным клубком собственных чувств: спокойствие, которое так нравилось в Лике, стало раздражать, Юлина непосредственность, которая пугала, примагничивать, а к себе испытывал только злость. Сегодня во время танца он постоянно смотрел на Юлю. Она даже в костюме Бабы-Яги была для него самая красивая. Лику не видел, хотя была рядом. «Вот надо мне всё это накануне выпускных экзаменов? Выкинул бы из головы, да не получается. Пробовал. Придётся что-то решать».

– Юля, кажется, я, – написал сообщение и стёр. Накинул куртку, шапку, и вышел. Лика попыталась при встрече обнять.

– Мы и так опаздываем. Давай поспешим, – прервал её рвение грубый незнакомый голос.

Шли молча. Серёжка точно решил, что Новый год нужно встречать с чистой совестью.

Лика не знала, что через час этот человек заставит её плакать.

– Привет! Все наши уже тут, – Юлька выбежала навстречу к опоздавшим друзьям. Обняла Лику. Оценила взглядом её спутника.

«Нафига она так смотрит?!» – разозлённо подумал парень.

Вся команда в сборе. Блёстки, цветная подводка, лодочки превращали девушек в звёзд. Но одна звезда сияла ярче всех без единого блеска, без каблуков и, как всегда, в брюках. Выразительные глаза, громкий смех и детская непосредственность были её главными украшениями.

Началась конкурсная и концертная программа. Серёжа с Ликой танцевали снова. На сцене. Точные движения, разученный ритм, но в прикосновениях не хватало прежней нежности, во взгляде читалась отстранённость. Лика снова почувствовала холод. Значит, не показалось. Когда началась дискотека, Серёжа пригласил Юлю. Как друг. Кажется, так он обосновал своё решение. Лика и Юля через весь зал посмотрели друг на друга. Без ненависти. Одна непонимающе пыталась проникнуть прямиком в мысли подруги, другая оправдаться. Сашка быстренько выручил друга и пригласил Лику. Это ведь всего лишь танец. Потанцевал – и забыл. И всё же внутри девочки всё сжалось, а слезы стали уничтожать на своем пути лёгкий слой тонального крема.

– Зачем вы так делаете? – подумала Лика.

– Зачем ты это делаешь? – спросила Юля.

– Зачем продолжать врать? – ответил Серёжка.

После танца друзья пытались говорить на отвлечённые темы, делиться планами на новогоднюю ночь и каникулы. Серёжка взял крепко Лику за руку и вывел из клуба. Рассказал всё как есть, начиная с того вечера.

– Одуванчик, кажется, мы выросли. Прости, Лик. Давай расстанемся.

Последние слова ударили по голове так больно, что их смысл дошёл не сразу. Когда выбежала Юля, её виноватые взгляды и слова уже не имели значения.

– Так вот вы как, – предательский ком в горле не позволял нормально собрать слова в предложения.

Глаза с океаном солёной воды смотрели на любимого парня и лучшую подругу. Не до конца понимая, что происходит, ноги понесли в сторону дома. Никто не догонял. Не посмел. Не нашёл нужных слов. Оставив дверь открытой, разбросала сапоги у порога, прямо в пальто упала на кровать. И рыдала. То громко, то тихо, а потом с новой силой.

– Доча, ты дома? – женщина поправила обувь, закрыла двери и прошла в детскую комнату, – Лика, малышка, ну ты чего? – не дожидаясь объяснения, стянула с дочки пальто, села рядом и прижала к себе взъерошенного ребёнка.

На плечах у мамы брошенная девочка прорыдала целую вечность. Всё это время тёплая ладошка гладила спину.

– Мам, почему они так со мной поступили?

– Кто? – в мыслях женщины пронеслись тысячи негативных сценариев.

– Серёжа влюбился в Юльку. В Юлю, мам, понимаешь?

И мама всё поняла. Больше слов не требовалось. Воспоминания перелистывались в памяти. Первый синяк от дверного проёма. Первые содранные коленки. Первые детские обиды. И вот первые любовные разочарования. Женщина прижала свою маленькую большую девочку. Погладила по голове. Когда пережевывать текущие события сил уже не осталось, дочка с мамой переместились на кухню. Сладкий чай вытеснил всю горечь прошедшего дня.

После ужина Лика пересмотрела многолетнюю галерею в социальных сетях: беззаботные, влюблённые. Гладила рукой экран телефона и улыбалась, вспоминая их первый поцелуй. Он тогда ей сказал, что без поцелуев как-то несерьёзно, а они ведь уже большие. Им было 12-13 лет. Они готовились к этому как к чему-то значимому. Дважды мероприятие откладывалась, Лика боялась опозориться. Но в один из вечеров она сама прислонилась к нему, когда качались на качеле. Эти столкновения носами, неумелые движения губ выглядели нелепо, но дети чувствовали себя абсолютно счастливыми. Серёжка спрыгнул на ходу и воскликнул: