И получалось так, что если верить этому большому бестиарию, то выходило так, что воздушный океан планеты Геланель, был совершенно не похож, на воздушный океан планеты Земля. Так как водилось в нём, множество опасных и очень опасных монстров.

Начиная, от обычных огнедышащих драконов, которые, как оказалось, в этом мире, были совсем не сказкой и заканчивая – огромными, астральными падальщиками, способными вытянуть из тебя жизнь, одним своим прикосновением.

А ещё, высоко в воздухе, на этой планете, встречались облака-убийцы, сплошь состоящие из каких-либо ядовитых испарений. Влетит в такое облако, какой-нибудь не острожный дирижабль, охватит его команду безумие, да и выпрыгнет она за борт. И продолжит дальше свой путь, такой невезучий дирижабль, но уже, как пустой и неуправляемый – Летучий голландец.

А ещё, в воздушном ультрамариновом океане этой планеты, можно было запросто наткнуться на летающую скалу, в качестве одинокого айсберга бороздящего его, или даже врезаться в самый настоящий, летающий остров и застрять там на веке. Ну, или если только другой какой дирижабль, таких Робинзонов потом не снимет. Так что, опасностей для мирных воздухоплавателей на этой планете, хватало с избытком, и это, я ещё и не говорю про пиратов, которые вообще грабят здесь всех. Начиная, от одиноких судов и заканчивая целыми, небольшими городами.

Глава 39.

Встреча с Красной королевой

– А вот, кажется и они – подумалось мне, так как наш кадавр, исполняющий сейчас роль рулевого, вновь начал бить своими убивательными железками друг о друга, привлекая наше внимание.

И вправду, стоило только мне с девчонками одеться и быстро выскочить на палубу, как мой слуга, тут же указал своей рукой, на точку на горизонте и прогудел своё любимое – там. И действительно, вглядевшись, мы отчетливо разглядели, быстро приближающийся к нам дирижабль, большего, чем наш размера. С выкрашенной в красный цвет гондолой и такими же красными, раскинувшимися на мачтах вдоль бортов, парусами.

Носовая фигура, настигающего нас, летающего корабля, была выполнена в виде яростной женщины, высоко, обеими руками, поднявшей над своей головой, длинный трезубец который затем, очень удачно переходил в бушприт корабля. Ну, а под этой статуей, смело выставившей вперед, свою обнаженную грудь, крупными, бронзовыми, ярко-блестящими буквами горело название – Красная королева.

– Пираты! – как-то обреченно, только и взвизгнула, наша тифлингесса и тут же метнулась в трюм, заряжать наши пушки.

Балара последовала за ней, а я, не зная, что мне делать, затоптался на месте. И действительно, а что тут сделаешь. Корабль настигавший нас, был в полтора раза больше нашего Крылана и, как я, уже немного разбирался, относился к классу – корвет. А это, уже автоматически гарантировало, большую команду и большее количество пушек.

С которыми, нам сейчас, было не тягаться. Конечно же, будь наш бриг в форме, можно было попробовать уйти от пирата, за счет его большей скорости, ну или хотя бы, держать того от себя, на безопасном расстоянии. Но сейчас, с покалеченным магическим котлом и совершенно без парусов, это было совершенно не возможно.

Одновременно бабахнули, обе наши пушки, и я затаил дыхание, наблюдая за полетом их ядер. Одно из которых, удачно попав, в нос пиратского корабля, пробила его доски и бес следа исчезло в нём. А второе же, прямиком угодило, в красную гондолу и вопреки моим ожиданиям, продавив ту вовнутрь, примерно на метр, потом просто от неё отскочило и черной точкой усвистало, куда-то вниз.

– Ну, ничего ж себе! – только и ахнул я.

– Это же, из какого материала, в этом мире, делают гондолы дирижаблей, что они без труда выдерживают, прямое попадание пушечного ядра?

Из трюма выскочили, обе мои канонирши, со слегка закопченными черной гарью лицами и подбежали ко мне.

– Господин, нужно готовиться к абордажу – в один голос прокричали они обе и выхватив своё оружие, решительно встали рядом, прикрыв меня с боков.

Причем, по тому, как тифлингесса, умело держала свой, зверского вида тесак, было понятно, что боец она опытный и в драке обузой не будет. А затем, к нам присоединились Иримира и Франк, и мы стали просто ждать того, что будет и ждать долго, не пришлось.

Так как пиратский корабль, зайдя с правого борта, даже не стреляя из пушек, а зачем, видя нашу малочисленность, быстро убрал свою мачту, сложив её вдоль своего борта, словно крыло у птицы и сноровисто пришвартовался к нам, с помощью полудюжины кошек закинутых к нам на палубу. Ну, а затем, на нас, просто и без затей, бросилось полтора десятка эльфов, с разукрашенными красной краской лицами и кривыми абордажными саблями в руках.

И вот, во всю эту толпу нехороших индивидов, Мелейлин тут же, разрядила свой большой пистолет, я метнул – шаровую молнию и за ней следом отправил в бой, всех своих призванных существ, в результате чего и получился небольшой затык. Пользуясь которым, я громко прокричал – за мной, и пусть не совсем героично, бросился в открытый носовой люк, ведущий в трюм, а моя команда, побежала за мной, а взвывшие эльфы, видя ускользающую близкую добычу, уже за нами. Ну да, согласен, выглядело это не совсем героически, но зато у меня наконец-то, появилась здравая мысль, как нам всем спастись и я хотел её, реализовать до конца. Итак, трюм нашего брига был разделен, двумя сплошными перегородками на три неравные части – носовую, центральную и кормовую.

И вот сейчас, быстро проскочив носовую его часть, мы оказались в центральной, практически перед самым носом захлопнув дверь, перед несущимися за нами по пятам пиратами-эльфами. На которую, тут же и обрушился, град сильных ударов и поток площадной ругани.

– Не стоим, не стоим – прокричал я и повел свою команду дальше, в уже кормовую часть трюма.

В которую мы и заскочили, как раз в тот момент, когда рухнула дверь носовой переборки, и мы вновь увидели друг друга. И вновь, в толпу эльфов с красными лицами, полетела шаровая молния от меня и свинцовая пуля от тифлингессы. Вот только, в этот раз, и мы получили ответку из трех стрел, две из которых, были самыми обычными арбалетными, а третья – магической, огненной, едва полностью не сжегшей мне все волосы на голове.

И вновь, вовремя захлопнутая дверь, разделила нас с пиратами и мы по широкой лестнице, бегом кинулись уже наверх, на палубу. Выскочив на которую, я тут же повел свою команду, уже прямиком на вражеский корабль. Заскочив на палубу которого, я тут же прокричал Франку – фас, и указал своей рукой на тройку, ошарашено смотрящих на нас, дежурных эльфов, которые даже оружие своё не достали, наверное думая, что их товарищи сейчас, режут нас в трюме на ленточки. А потом метаться, стало уже поздно.

Так как мой полумертвый слуга, пушечным ядром, врезался в их троицу, сразу же двоих из них, мокрыми, безвольными куклами, отшвырнув от себя, метров на пять.

И только, один эльф, видимо самый счастливый, ну или самый шустрый, сумел избежать такой, неприглядной участи, моментально перевалившись через борт, на палубу нашего брига и словно ящерица, на четвереньках, юркнувший в темноту трюмного люка, что-то при этом громко вереща и сзывая на помощь, остальную свою пиратскую кодлу.

Вот только они – опоздали. Ибо нам, потребовались сущие секунды на то, чтобы перерезать все, связывающие наши корабли канаты и резко крутанув штурвальное колесо, начать отходить в сторону. Посекундно увеличивая воздушную трещину, между обоими нашими бортами.

Глава 40.

Айна

Увидев всё это действо, наконец-то выскочившие на палубу брига, из кормового люка пираты, пришли в бешенство, швыряясь в нашу сторону всем, что у них было, начиная от стрел, как простых, так и магических и заканчивая отборными ругательствами. Вот только, ничего из этого, нам навредить уже не могло, так как внезапно набежавший поток воздуха, буквально растолкал в стороны, оба наших борта и высокая кормовая настройка, захваченного нами корвета, скрыла из видимости, оставшихся с носом, на палубе нашего брига, беснующихся пиратов.