— Заняться со мной сексом.

— Это была его очередь.

Она зарычала. Низко наклонившись, она подобрала камень и бросила его. Ее прицел был неудачным, и Ксарну даже не пришлось двигаться, чтобы отойти с траектории полета.

— Ты придурок. Я думала, когда мы занимались сексом прошлой ночью, это означало, что мы были единственными партнерами.

— Я никогда этого не говорил. И я действительно спросил, находишь ли ты нас обоих привлекательными и можем ли мы поделиться.

— Я думала, ты шутишь.

— Я не понимаю, к чему ты ведешь. И я не понимаю твоего гнева. Ты сказала, что не можешь выбирать. Итак, мы решили проблему и избавили от необходимости выбора.

— Позвольте мне прояснить это; потому что я не смогла выбрать, вы, парни, потворствовали тому, чтобы оба переспали со мной? — Их застенчивые лица были достаточным ответом.

— Серьезно? Что не так с вами двумя? Вы когда-нибудь задумывались, как это чертовски запутанно для меня, заботиться о двух долбаных идиотах, мучительно, что я, возможно, причиняю боль каждому из вас, потому что я не могу не позволить вам соблазнить меня? Меня разрывало на части от мысли, не разрушит ли это ваши отношения. И все это время вы двое замышляли трахнуть меня. Ну что, вы счастливы? А теперь можете поцеловать эту киску на прощание.

— Почему ты так злишься, что мы пришли к соглашению разделить тебя? Разве тот факт, что мы заботимся о твоих эмоциях настолько, чтобы не заставлять тебя выбирать, не должен что-то значить?

— Как принуждение к сексу втроем отражает вашу заботу обо мне?

— Потому что это так.

— Потому что это так? Это твой краткий ответ? — Мучительная боль сжала ее сердце. Глупо с ее стороны, несмотря на их заговор с целью соблазнить ее, она отчасти надеялась, что их сговор означает, что они оба любят ее и скорее разделят, чем не смогут быть с ней. Но, по-видимому, одно из ее предыдущих размышлений было более точным. Они были возбуждены, и она была единственной удобной женщиной. Они не любили ее — и это отстой, потому что, несмотря на то, какой глупой это ее делало, она влюбилась в них.

Однако любовь к ним не означала, что она собиралась поступиться своей гордостью.

Прежде чем она успела сказать им, куда они теперь могут засунуть свои члены, копье вонзилось в землю между ее ног. Широко раскрыв глаза, она уставилась на его дрожащую длину, лишь наполовину замечая, как Бракс и Ксарн приняли защитные позы вокруг нее.

— Почему не прозвучала тревога? — Бракс зарычал.

— Я отключил ее по пути сюда, — ответил Ксарн. — Я надеялся подкрасться к вам и понаблюдать. Однако кто-то покончил с этим слишком быстро.

Луиза прикусила язык, чтобы не прокомментировать, что быстрота не означает, что это нехорошо.

— Это было всего лишь предвестником главного события. Почему ты вернулся так быстро? Прошлой ночью я был гораздо щедрее с тобой и дал много времени, — прорычал он, пока его глаза осматривали джунгли, а руки натягивали брюки и застегивали их. Это напомнило Луизе закончить застегивать застежки, чтобы не оказаться голой в предстоящем бою.

— Думаю, что нашел кое-что, — ответил Ксарн, его взгляд был таким же внимательным.

— Я бы сказала, что это нашло нас. — Она с трудом сглотнула, когда на поляну вышла большая неуклюжая фигура с чертами лица почти птичьими, с короткими крыльями, торчащими из спины, и одной отвисшей грудью. Луиза никогда в жизни не видела ничего более причудливого, особенно когда поняла, что глаза смотрят на них с насмешкой, факт, подкрепленный фырканьем:

— Опять вы, идиоты.

***

Бракс помахал приближающейся зонианке, радуясь, что придержал огонь. Не стоило злить свирепое женское племя. Они едва спаслись, когда в последний раз отправились на планету Зон в поисках приключений. Эйли вытащила их, и тоже как раз вовремя. Спаривание с зонийской самкой никогда не было здоровым, во всяком случае, для других видов.

Бракс улыбнулся немного чересчур лучезарно.

— Привет, Пак. Приятно видеть тебя снова. Полагаю, Эйли не с тобой?

— Нет, но я нашла кое-что… ваше, что вы, похоже, потеряли.

Из джунглей вокруг них высыпали кричащие демоны, их лица были разрисованы красными линиями и завитками, они размахивали копьями. Ксарн застонал, в то время как Бракс поддерживал обвисшую Луизу, которая выглядела совсем слабой, увидев, что все ее подопечные в безопасности.

Кэтрин резко остановилась прямо перед ними и ухмыльнулась.

— Привет, ребята. Разве это место не самое крутое на свете?

— Что, черт возьми, с вами случилось? — воскликнула Луиза. — Я думала, вы мертвы или ранены.

Бетти подошла к ним, ее волосы были заплетены в косички, лицо раскрашено в широкие полосы, на щеке ямочка.

— О, пожалуйста, как будто это можно сравнить с районом, в котором мы выросли. Ты знаешь, сколько раз мне приходилось спать в парке, потому что мой отчим был пьян?

— Питбули моего соседа были более злобными, чем те твари, с которыми мы столкнулись, — добавила Джоси.

— Знаете, как говорят, город — это джунгли, а это значит, что мы были как дома, верно, девочки? — Улыбками и кивками все вокруг приветствовали заявление Энни.

— Но… — Луиза, казалось, не находила слов, когда оглядела своих подопечных, которые справились с выживанием лучше, чем мог бы предположить даже Бракс.

— Как ты познакомилась с Пак? — спросил он, чтобы дать ей время опомниться.

Жасмин хихикнула.

— Это было на самом деле довольно забавно. Мы застали ее целующейся с каким-то чуваком. Выражение ее лица… Это было почти так же весело, как то, что было на нем, когда он убежал в лес.

Пак прочистила горло.

— Я была в поисках спаривания и была несколько отвлечена, когда самки наткнулись на меня.

Бракс мудро придержал язык вместо того, чтобы комментировать. Учитывая очевидное смущение Пак, она могла взбеситься, если бы он сказал что-то не то.

— Спасибо тебе за помощь с полуросликами, — сказал Ксарн. — Наша женщина была очень огорчена их потерей.

— Помощь? Эти воины не нуждались в моей помощи. Как только они нашли меня, они забрали меня в свой лагерь. Они уже соорудили укрытие, добыли еду и поставили часового для наблюдения. Неплохо для подкидышей, которые никогда раньше не были на тренировках.

— Воины? — Луиза выпрямилась. — Извините, это мои ученики. И мы не были на тренировке или что вы там еще имели в виду. Мы разбились здесь. И как только прибудет помощь, мы отправимся в путь.

Вспыльчивая, веснушчатая Кларабель улыбнулась и вздернула подбородок с упрямством, которое он успел узнать.

— У нас уже есть место, куда можно пойти. Пак говорит, что мы можем пойти с ней и научиться быть настоящими амазонками.

— Зонианками, — поправила желтоглазая женщина.

— Да, извините, зонианками. У них там есть другие сироты, такие же, как мы. Только девочки. Пак говорит, что нам дадут учителей, и мы научимся сражаться и жить за счет земли.

— Почему ты хочешь это сделать? Мы собираемся сбежать отсюда и найти какое-нибудь хорошее место для жизни. Верно, Бракс? — Она обратила к нему умоляющий взгляд.

Он хотел дать ей ответ, которого она жаждала. Но это повлекло бы за собой ложь.

— Честно говоря, твоим подопечным было бы безопаснее с зонианками. Сохранить их невредимыми будет трудно, почти невозможно, если мы не запрем их где-нибудь. Женщины твоего вида редки и, как таковые, ценятся на черном рынке. Если они решат жить с зонианками, они научатся защищаться. У них будет свой дом. Большее будущее, чем если бы они поехали с нами. — Выражение лица Луизы стало напряженным, и он видел, как блестели слезы на ее ресницах с каждым правдивым словом, которое он произносил.

— И что хорошо, если мы пойдем с Пак, они не разделят нас.

— И вы все этого хотите? — голос Луизы прозвучал почти как шепот.

Головы закивали по всей поляне. Джоси ухмыльнулась.

— Вы бы видели, как Пак сразилась с мега-монстром, который вышел из леса. Это было похоже на тотальную эпопею. Я хочу научиться также.