Когда девочка вышла, в кабинет зашел ее брат, упитанный парнишка с такими же, как и у сестры серыми глазами.

– Красава Олег Викторович. Семнадцать лет, – Голованов вертел в руках паспорт паренька. – Олег, что можешь рассказать о случившемся сегодня? Начни с утра.

– Мы утром с сестрой встали, бабушка нам завтрак сделала… Говорить, что было на завтрак?

– Спасибо, пропустим.

– Так вот, мы поели и бабушка пошла на работу. А мы с сеструхой поиграли в приставку, я выиграл. Она расстроилась и мы пошли в кино. После кино вернулись, а в квартире хрень под потолком висит.

– Я тебе повыражаюсь! – бабка пригрозила внуку сморщенным кулачком. – Всё отцу расскажу! Совсем от рук отбился, паршивец.

Отпустив подростка, Аджар решил пообщаться с пожилой женщиной.

– Изергиль Дмитриевна, – начал он, откашлявшись. – Я так понимаю, вы все вместе живете?

– Еще чего! У меня своя квартира. Что ж мы все в их трешке будем ютиться?

– А сколько в квартире еще проживают?

– Дочь моя с зятем и дети. Сейчас двое осталось, остальные разъехались, как подросли.

– А сколько всего детей-то было?

– Чёй-то было? Они и сейчас для нас дети… Двенадцать всего.

– Двенадцать? – Аджар попытался скрыть изумление.

– А чего? Это сейчас мода у людей по одному заводить, максимум – двух. Как кошек, ей-богу. Чем больше детей, тем проще старость у родителей. Помощников вон сколько будет.

– Гм, а родители-то когда вернутся?

– Через три дня. Анечка им позвонила, всё рассказала.

– Надеюсь, дети до приезда родителей у вас поживут?

– Конечно, что за вопросы. Я не кукушка, своих не бросаю. Всё?

– Почти. Вот мой личный номер телефона. Мало ли ребята что вспомнят, позвоните, пожалуйста.

Подождав, пока старуха выйдет и закроет за собой дверь, Андрей повернулся к Стеше.

– Двенадцать! Двенадцать детей! А отец-то у них, реальный красава! Прям говорящая фамилия. Может это и не профессионально, так говорить, но бабка у них, конечно, что-то с чем-то. Я пока на нее смотрел, меня не покидало ощущение, что я смотрю на говорящую вяленую хурму с глазками.

Рассмеявшись, Стеша позвонила инспектору по делам несовершеннолетних.

– Евангелистова? Это Стеша. Слушай, ты нам справочек про эту семью накидай. Да как обычно, привлекались или нет, состояли ли на учете и всё такое. Не бурчи, Пилипенко к вечеру разнесет всех, если дело не станет пухлым от бумажек. Ага, давай.

– К вечеру всё будет, – доложила она. – Интересно, что тот человек делал в квартире? Кто он?

– А что незнакомец делал в паутине и как он там оказался, тебя не интересует? – иронично поинтересовался Аджар. – Позвоню позже Василию, может скажет что-то по поводу этой личности. Ирочку, чувствую, опять придется подключать.

– Ага! – Стеша хитро прищурилась.

– Ладно, ладно! Ты, как всегда, была права! – Аджар улыбнулся. – Знаешь, мы что-то упустили. Не могу понять, что именно. Бабка эта совсем с толку сбила со своим взглядом-лазером. Кстати, а что у тебя в этой куче пакетов? Что ты там набрала-то?

– Да так, по мелочи, – Стеша передернула плечиками, – Антураж для свадьбы: свечи, ленточки, туфельки. Всё-таки первый раз замуж выхожу. Нужно что бы все было ослепительно прекрасным и романтичным.

– Стешенька, на свадьбе главное – это жених с невестой. Если ты будешь сиять от счастья, то и свечи не нужны.

– А я и так сияю, – Булкина послала Аджару воздушный поцелуй, – но свечи на столе всё равно будут. Кстати, ты планируешь мальчишник?

– Ну, посидим с ребятами в баре, ничего такого.

– Никаких стриптизерш!

– Слушаюсь и повинуюсь. А у тебя когда девичник?

– Свадьба через две недели. Думаю, в следующую субботу с девочками сходим в салон, отдохнем от забот, шампусика пригубим.

Зазвонил мобильник и Стеша, закрыв динамик ладошкой, шепотом произнесла:

– Это Макс, я его фотографом на свадьбу пригласила.

– Надеюсь, он с вами на девичник не пойдет, – ревниво буркнул Голованов, пока его невеста щебетала, обсуждая предстоящую съемку.

На следующее утро Голованов получил от Василия отчет, из которого следовало, что завернутым в паутину оказался не кто иной, как разыскиваемый известный рецидивист Блуг Валерий Павлович, специализировавшийся на квартирных кражах.

– Я его отпечатки по базе пробил, – хвастался Василий. – а оно вон что выдало! Три года его искали по всей матушке России, а он у нас свою кончину бесславную встретил.

– Кто-то оказал услугу полиции, – Аджар улыбнулся, принимая документы. – Что ж, личность таинственного незнакомца установлена, уже легче. Значит, нужно проверить, когда он в Клифбург приехал, были ли у него подельники и почему полез именно в эту квартиру. Я б не сказал, что там было что воровать. Всё довольно скромно… Двенадцать детей! Кто бы мог подумать!

– Эх, если б я встретил женщину своей мечты, я б тоже ей настрогал детишек штук десять, – Василий мечтательно вздохнул и пошел в свой кабинет.

– Всё фею свою забыть не можешь, бедолага. С другой стороны, есть кому улучшать демографическую ситуацию в стране, – хмыкнул Аджар и пошел к Пилипенко.

В течении дня Голованов со Стешей допрашивали возможных свидетелей, показывая фотографию рецидивиста и планировали дальнейшие следственные действия.

Вечером Булкина поспешила к Люське Мухобоевой, чтобы в очередной раз обсудить с лучшей подругой предстоящее торжество. Оставшись один, Аджар погасил свет в кабинете и не спеша отправился домой, решив прогуляться перед сном.

Улица была практически пустынной, редкие прохожие спешили домой, зябко кутая лица в теплые вязанные шарфы. Аджар шел, наслаждаясь морозом, мысленно прокручивая в голове вереницу свидетелей, которых он сегодня допросил. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Как обычно. Но вот, что странно, судя по отчету, дверь была не взломана, то есть преступник проник в квартиру подобрав ключ, либо, проявляя чудеса альпинизма, пробрался через форточку. Однако, квартира-то располагается на втором этаже и хоть кто-то, но увидел бы средь бела дня карабкающегося по стене человека.

– Ох уж эти загадки, – пробормотал он.

Неожиданно у него возникло чувство, что за ним кто-то наблюдает. Резко обернувшись, успел уловить лишь исчезнувший за углом силуэт.

– Японская икебана! – с раздражением выпалил он в пустоту улицы. – Опять начинается чертовщина.

Он ускорил шаг, чувствуя затылком, что за ним наблюдают. Повинуясь инстинкту, он не сразу пошел домой, а какое-то время петлял по улицам, резко меняя маршрут, пока не понял, что преследовавший его силуэт, отстал.

Набрав номер на мобильнике, коротко произнес:

– Стеша, будь осторожна. Как подъедешь к дому, позвони, я выйду. Потом всё объясню.

Ночью Аджару приснился дурной сон. Виделось ему, будто он, вместе с покойным рецидивистом находится в каком-то подвале, с огромными кругами из паутины. Он спешил на помощь к Стеше, но никак не мог пробраться сквозь липкие нити, которые опутывали его, сковывая движения, не давай вздохнуть. Рецидивист, ловко лавируя меж переплетений паутины, смеялся над следователем и показывал ему язык.

Открыв глаза, Аджар какое-то время непонимающе смотрел в потолок, тяжело дыша, и только когда легкая рука Стеши обвила его могучий торс, успокоился, поняв, что это был всего лишь сон.

– Спасительница моя, – ласково прошептал Голованов и легонько поцеловал спящую Стешу.

Уснуть никак не получалось и Аджар, осторожно встав с кровати, чтобы не разбудить спящую, вышел на кухню. Затянувшись сигаретой, он сидел на табуретке и задумчиво смотрел в окно, как вдруг воздух перед ним стал искрить и словно покрываться рябью. Через секунду перед изумленным взором Голованова возник полупрозрачный силуэт покойного рецидивиста.

Аджар, который все никак не мог привыкнуть к своей способности видеть мертвых, ойкнул и чуть не свалился с табуретки. Проморгавшись и тяжело вздохнув, он, наконец, обратился к висевшему в воздухе: