— Я выгляжу слишком толстой, – сказала она всхлипывая.

— Нужно было вас женить еще пару сотен лет назад, как только познакомились. Или, на крайней случай, лет пятьдесят назад, пока ты первого сына носила. Настя, у вас с Сашкой уже третий ребенок, а вы до сих пор не женаты, это никуда не годится. И вообще, кто тут будущая императрица Рунита? Тебе должно быть пофиг, что кто подумает. Да, ты не выглядишь очень изящной и типа вот-вот сломается веточка. На сносях так и выглядят. Так что – либо переносим свадьбу и огорчаем всех гостей, и ждем, пока ты родишь и восстановишься. Или ты утираешь нос сначала себе, а потом и всем, кто хочет позлословить. Что ты выбираешь?

Настя вытерла слезы, а я убрала красноту с ее лица и позволила служанкам заняться косметикой и укладкой волос.

— Кому морду набить? – спросил отец, когда мы вышли с Настей из ее комнаты.

— Папа, – я закатила глаза и при этом довольно улыбнулась, – она просто нервничает, как и любая женщина перед важным событием в жизни.

Настя посмотрела на родственника слегка виновато.

— Хорошо выглядишь, – сказал он ей, – но женить вас нужно было раньше. А твоему внуку надрать уши и то, что пониже спины. Это безответственно! Сначала свадьба, потом дети.

— Ага, – сказала я многозначительно. – Я предоставлю тебе возможность завтра, попытаешься поймать эту шуструю ящерицу. Я уже пыталась раз двадцать его выловить и выдрать. Виктор только ржал с наших забегов, сам тоже не смог поймать.

— А вдвоем?

— Хитрый он и изворотливый, чует, когда его дедушка с бабушкой хотят побить и делает ноги из дворца вместе с Настей и детьми. Возвращается, когда мы остынем.

Настя, смущенная нашим общением, ушла под руку со своим отцом, который тоже неоднократно пытался поймать ее жениха.

— Когда она в третий раз забеременела, я внуку заявила категорично: или они женятся, или я его отдам на растерзание двоюродному дедушке в Дракониану. И он будет там одним из наследных принцев. Там его быстро прижучат и проучат родственники невесты.

— Так мы будем его ловить и пороть? – спросил Виктор у нас за спиной. – Компания уже большая собралась.

— Вот не уверенна, он же будущий император.

Виктор хмыкнул и едва сдерживал смех.

— И типа меня до коронации не гоняли и не пытались убить? Мы его всего лишь немного помнем и погоняем. Думаю, он сбежать после бала не сможет. Дети под присмотром, я свекра попросил присмотреть за ними. Он передал их бабушке и тоже желает потрепать родственника напоследок. За то, сколько он нам нервов вымотал.

Заметила, как у отца проявились чешуйки графитового цвета. Показала глазами Виктору.

— Леон, как вы себя чувствуете?

— В предвкушении хорошей охоты. Если вы про чешую, она появилась в первый же день нашего появления на планете.

— Ты же в курсе, что Маркус обернулся?

— Да. Думаю, я потерплю этот день. Жаль, что не был на вашей свадьбе. Я так много пропустил в твоей жизни.

— У нас есть запись церемонии и многих счастливых моментов, – обрадовал его мой муж. – Наденька говорит, у вас это называется видео. У нас магическая иллюзия или проекция. В общем, мы записывали свои счастливые воспоминания, чтобы сохранить для таких моментов, как сейчас. Да и для потомков много записей оставили. Надя так записала со звуком все свои лекции по травам, и студенты учатся по таким проекциям.

— Мы сможем что-то взять с собой? Твоя мать мне не простит, если узнает, что я видел это все, а она нет.

— Возьмем. Я сохраняю себе подборку, которую возьму с собой.

— Еще я хотел, дорогой родственник, узнать, какие у вас там деньги ходят, и как моей любимой передать с собой состояние. Она говорила, что золото у вас не ценится.

— Стоит слишком дешево. А вот кристаллы очень ценятся, потом обсудим. Думаю, мы вместе с Маркусом сможем опознать ценные и полезные. Одно радует – к вам мало кто сунется за добычей этих камней.

Александра караулили почти всю ночь, сначала его отец, потом отец невесты. А к утру присоединился уже мой отец и мы с Виктором.

— А почему вы не спите? – спросил, выйдя Саша из комнаты в шесть утра.

Вид у него был выспавшийся и уже был одет в тренировочный костюм.

— Тебя караулим, – сказала внуку, – должны же мы отыграться на тебе. Вон сколько желающих.

— Чего толпимся? – спросил Маркус, с ним была Нерия. – Оставьте ребенка в покое, поздно нотации читать, вырос уже.

— Дедушка, – сказали ему хором.

— А мы нотации и не будем читать, – сказал Ник, отец Александра, – так, размяться хотим, и он будет грушей для битья.

Маркус подхватил Сашку под руку и сказал ему:

— Пошли, проведешь старика, мне тоже размять крылья нужно.

— Ему нельзя пока летать, – крикнула Нерия строго, – а он так и норовит взлететь.

— Пап, пошли, тебе тоже пора обернуться. Видимо, Сашку пока спасли. Саша, это временно, порадуй родственников спаррингом. Ты же у нас шустрый.

— Сейчас это звучит не как комплимент, – сказал этот сорванец с довольной улыбкой.

Маркус обернулся на краю поляны и наблюдал, как мы гоняем Александра. Сначала размялись, побегав по поляне, а потом устроили ему тренировку с осложнениями.

— Сашка, не халтурь! – рыкнула на него. – Ты ж надежда всей империи.

— И поэтому вы пытаетесь мне ноги переломать? – спросил он уставши.

— А ты будь проворней, – подколол его Виктор. – Столько от нас бегал, а тут что-то сдал.

Внук только порычал и попытался удрать с поляны. Отец преградил ему путь своим хвостом. Он обернулся немного неожиданно и теперь просто лежал не далеко от Маркуса и наблюдал за нашими салочками и спаррингами.

— Не халтурь, мелкий, дай им оторваться. А то они еще долго тебе будут твои шалости припоминать. Дай старикам душу отвести.

После слов моего отца мы все дружно смеялись до коликов в животе. Ведь действительно, возраст у всех уже почтенный, а туда же пошалить.

— Ладно, старички, поддамся вам. Надеюсь, потом вылечите. А то боюсь я вас в таком количестве, вы же меня числом задавите.

После этого уже все отвели душу в спарринге с ним и возвращались во дворец в приподнятом настроении. Отцу пришлось помогать обернуться, меня и Нерию выставили с поляны, чтобы не смущала его. После первого оборота он оказался без одежды. Маркус фыркнул:

— Молодежь. Кому говорили, вспомни, в чем ты был.

— Дедушка, для первого раза это нормально.

Через пару дней добрались до обсуждения камней, которые я бы могла взять с собой. Маркус придирчиво осмотрел все образцы и выделил те, которые точно подойдут для продажи дома и на других планетах. Что поразило драконов, не все минералы были здесь дорогие и ценные. Зато свою лепту внес Женя и объяснил:

— Эти кристаллы хорошо держат магическую структуру и потому будут стоить дорого. И да, не везде их можно найти. Но и торговать ими в больших масштабах не стоит.

— Он прав, – сказал Маркус. – Я помогу Наде продать часть, остальные лучше будет спрятать в очень надежном месте. Украшения, – дедушка задумался, – я бы не советовал тебе их продавать. По крайней мере, в ближайшие лет сто. Будут мероприятия, на которых их можно будет выгулять, засветить их. Появятся желающие их купить. К тому же, их можно будет при желании продать с аукциона. Есть идеи, как ты это спрячешь?

— Подпространственный карман, – сказали мы с Женей в один голос.

— Притом такой, который привязан к ауре, – сказал друг, – такой сложно обнаружить, если не знаешь где искать. И очень сложно выпотрошить без разрешения владельца. Карман ничего не весит, и в него можно сложить очень много разного. Единственное, он тянет магию. Но Надежда может себе позволить.

— А ты? – спросил Маркус с интересом глядя на бывшего летчика-разведчика.

— И я, постоянно им пользуюсь.

— А что ты возьмешь с собой? – спросил Леон. – Тебе ведь тоже не сподручно будет возвращаться с пустыми руками.

Женя посмотрел на Виктора, тот ему кивнул.