Вот и Игорь, едва войдя на кухню, вполне искренне отметил:

– У вас довольно мило и хорошо.

– Спасибо. Умеете льстить и делать приятные комплименты хозяйке. – Язвительно ответила Вероника.

– Это от души. В чем, чем, но в этом у меня огромный опыт. Но, где наш хозяин?

Хозяин в это время появился в дверях с бутылкой коньяка. Вероника, передвигаясь в небольшом пространстве от холодильника к столу, мысленно составляя меню из того, что у нее было. А было не так уж и густо. Немного копченной колбасы, сыр и банка каких-то солений. Выставив все это на стол, она извиняющее посмотрела на Игоря.

– Мы не ждали гостей. Как говорится, все, чем богаты.

Сергей разливал по рюмкам коньяк, который, кстати, был неизвестного происхождения и не очень дорогим. Вероника отодвинула свою рюмку.

– Мне не надо. Я еще вас должна отвезти.

– Да, – поддакнул Сергей, – вместе отвезем. И точка.

– Не стоит себя утруждать. Я прекрасно доеду на такси.

– Как хотите, но пить что-то не хочется. Я лучше с вами посижу.

Вероника сидела за столом и слушала пьяный треп мужа. Он пытался рассказывать, как ему казалось забавные случаи из своей жизни. Начинал обсуждать каких-то людей и, сбившись, переходил на другие темы. Она же то и дело ловила на себе внимательный взгляд Игоря, на губах которого играла немного загадочная улыбка. Она уже давно разглядела этого парня. Ничего необычного. Высокий рост, сухощавое телосложение, черты лица обычные. Но вот улыбка обворожительная и синий цвет глаз, в которых можно утонуть. Пил он мало, скорее делая вид.

Неожиданно Вероника прервала мужа.

– Расскажите о себе Игорь.

– Я ждал этого вопроса. – Его улыбка стала еще шире и еще обворожительней. – Я родился и вырос в Италии. Сюда переехал несколько лет назад. Родители погибли год назад в автокатастрофе. Вот пока основные факты моей биографии, а остальное и более подробнее я расскажу тебе попозже.

Последние слова он выделил как-то особенно и смотря прямо в глаза Вероники. Она для себя отметила его обращение к ней на ты. И снова по телу побежала необъяснимая дрожь. Чтобы скрыть покрасневшее лицо она порывисто встала и подошла к раковине. Сергей ничего этого уже не замечал. Он уже минут пять спал, сидя прямо на стульчике.

– Ну, что пора переносить Сергея в кровать. У него сегодня был тяжелый и интересный день. Ты уж его не ругай.

– Что вы Игорь. Мы с ним вообще не ругаемся. Он нормальный парень и вполне естественно, что человек захотел расслабиться. Ну, давайте поднимем его.

Осторожно они перенесли его на диван в зал и, подложив подушку, уложили его спать нормально.

– Ты оставайся дома, а я вызову такси. Уже поздно. – С этими словами Игорь достал мобильный телефон из кармана джинсовых брюк и стал набирать номер. Как бы Вероники того не хотелось, но она все-таки согласно кивнула в ответ на слова гостя. Пусть едет на такси. Он конечно симпатичный, но лучше держать дистанцию. Короткая интрижка не к чему хорошему не приведет и ей не хотелось бы, чтобы коллеги начали смеяться над ее мужем.

Прошла неделя. Вероника старалась не вспоминать Игоря. Да и зачем бередить себя, из-за того, что выпивший мужчина смотрел на тебя, как ей показалось как-то особенно. Ведь известно же, что не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки. Вероника всегда знала, что она не красавица и из толпы ничем не выделялась. Да и разве может молодой парень 25—27 лет заинтересоваться всерьез теткой, которой скоро стукнет сороковник? Да и фигура у нее стала расплываться, морщинки на лице появились. Правда, пару раз муж передавал ей от него приветы, но это скорей из вежливости. Игорь действительно показался ей весьма воспитанным и галантным. Повезет же той, которую он полюбит.

А однажды вечером в дверь квартиры позвонили, и когда Вероника открыла дверь, то с удивлением увидела Игоря. Зайдя в прихожую, он вручил ей букет из белых роз и как всегда обворожительно улыбаясь, спросил:

– Пустите незваного гостя? Я не с пустыми руками. Просто одному тоскливо. А у вас мне очень понравилось. Вот и подумал заглянуть. Сергей говорил, что вечерами вы всегда дома.

– Да даже если с пустыми руками, проходите, конечно. Правильно сделали. Сергей! У нас гости.

В принесенных пакетах было полно всякой еды и бутылки со спиртным – вино, виски, буженина, сало, фрукты и даже баночка икры.

– Вот вы набрали! – Охнула Вероника. – Вы, что думаете, у нас ничего нет?

Хотя тут она слукавила. У них действительно не было всех этих яств.

Сергей начал нарезать принесенные овощи, фрукты и деликатесы, а Игорь красиво раскладывал их по тарелкам и сервировал стол. Веронику к этому действу решено было не подпускать, ей приказали отдыхать и быть королевой вечера.

Они чудесно провели время. Игорь оказался отличным собеседником и очень умело переходил от одной темы к другой. Они казалось, обсудили все на свете – автомобили, политику, технику, глобальные катастрофы, предсказания, культуру, спорт и многое другое. И их взгляды на многие вещи удивительно совпадали. За беседой пролетел не один час. При расставании решено было, что Игорь приглашает их на ближайшие выходные к себе на пикник.

Игорь жил в очень престижном и дорогом районе города в своем частном доме. Аккуратные, выложенные декоративной брусчаткой дорожки окружал зеленый газон. Красивыми островками высились альпийские горки, в небольшом фонтане, переливая цветами радуги, взвивались струи воды. Немного в глубине двора высилась ажурная металлическая беседка, а чуть поодаль стояла настоящая деревенская баня. Игорь их уже ждал. В беседке был гостеприимно накрыт стол и в мангале разжигались угли. Судя по всему, была жарко натоплена и банька. Правда, как выяснилось, ни Игорь, ни Вероника не любили париться, и в жаркие объятия бани отправился один Сергей. Чтобы скоротать время Игорь предложил Вероники показать дом изнутри. Придерживая ее за локоток, он повел ее из комнаты в комнату. Обстановка в доме была богатой и стильной. Вероника подметила, что он жил здесь один. Никаких женских вещей и принадлежностей и даже случайно забытой помады или шарфика. Везде идеальная чистота.

– И когда же ты приведешь сюда хозяйку? Ведь у тебя есть девушка? – Наконец-то она задала ему давно мучавшей ее вопрос.

– Нет, девушки у меня нет, и хозяйки в этом доме не будет. – Все так же с улыбкой ответил Игорь.

Вероника вдруг побледнела от охватившей ее догадки. Так, вот в чем дело! Игорь питает страсть к ее мужу! Словно услышав ее мысли, а скорее поняв ее состоянии, Игорь рассмеялся.

– Нет, нет. – Поспешил он разуверить ее. – Я не люблю мужчин. У меня нормальная ориентация. В последнее время я часто стал сталкиваться с предательством и патологической людской жадностью. – Эти слова он произнес уже серьезным тоном. – Я устал от общения, от лицемерия, от фальши. А ты и Сергей показались мне нормальными, простыми и мне с вами действительно комфортно и душевно.

– Ну, тогда почему так категорично ты сказал про хозяйку?

– Придет время, узнаешь, я тебе первой скажу.

– Опять ты со своими шутками.

Глядя на нее своими синими глазами, в которых Вероники так хотелось утонуть, он, словно окутал ее своим неожиданным ответом.

– Я совсем не шучу, по отношению к тебе я вполне серьезен.

– Эй, вы где? – Со двора донесся голос распаренного и довольного всем Сергея.

****

Коллеги и знакомые удивлялись дружбе успешного Игоря и недалекого Сергея. Игорь приглашал их в ресторан и устраивал пикники у себя дома. Они несколько раз ездили на рыбалку, пытались даже охотиться. Вероника тоже организовывала у себя дома ужины. Она видела и знала, что Игорю нравится бывать у них и особенно, когда она готовила специально для него его любимые блюда или пекла пироги. Один раз к ним присоединилась знакомая Вероники. Она случайно, а может и не случайно увидела, что к дому, где жили они, с неизменным букетом роз направляется Игорь и зашла, как будто по делу. Но не выгонять же назойливую нахалку. Хотя буквально через полчаса она ушла не солоно хлебавшая. Обычно вежливый Игорь был демонстративно холоден к гостье, не баловала своим вниманием ее и занятая на кухне Вероника. Один лишь Сергей пытался неуклюже разговаривать о погоде.