Бабушка Жур научила внука правильно прятаться. Секрет заключался в том, чтобы тебя никто не видел, а ты – отчётливо мог всё прочитать и разглядеть. Однажды, правда, Сури так увлёкся, что свалился прямо в книжку. Одна бабушка пришла с внучкой в читальный зал почитать историю про девочку Дороти, собачку Тото и Железного дровосека. Остальных героев Сури выучить не успел. Когда он свалился с полки на книжку, поднялся такой крик! Человеческая бабушка ка-а-а-ак кинутся с девочкой в одну сторону, а Сури со своей бабушкой ка-а-а-ак бросятся в другую! Еле лапы унесли. С тех пор Сури стал вдвойне осторожен, и бабушка спокойно отпускала его читать одного. Без присмотра!

Бабушка Жур рассказывает историю про королевскую собаку Коко и мышку Бель-Миет

Сури всегда знал, что бабушка Жур – лучшая рассказчица на свете. Следует отметить, что она кардинальным образом отличалась от всех других мышиных бабушек на свете. Конечно же, она знала сказки про Мыша Бессмертного и Царевну Несмышану. Но больше любила рассказывать истории, которые слышала от своей бабушки, а та – от своей и так далее. Все эти предыдущие бабушки-мышки обитали во дворце французских королей – Версале. А в этом дворце каждый день приключались такие истории, что у всех мышей дух захватывало! Да и не только у мышей…

Сури мог слушать эти рассказы с утра до вечера. Но мама разрешала ему послушать только одну сказку в день. Бабушка Жур была очень старенькая, и ей полагалось соблюдать режим. Что такое «режим», Сури выучил очень давно и сам внимательно следил, чтобы бабушка вовремя ложилась спать и ровно в 5 часов вечера пила чай с мятой.

В тот вечер шёл очень сильный дождь. Капли так барабанили по крыше и по окнам, что казалось, вот-вот пробьют в стёклах маленькие дырки. Зато в подвале было сухо и тепло. Забравшись на свою любимую подушечку, Сури приготовился слушать.

– Сегодня, – сказала задумчиво бабушка Жур, – я хочу рассказать тебе о моей прапрапрапра… О моей дальней-предальней бабушке и её друге, чёрно-белой собачке Коко.

– Коко? – переспросил Сури. – Какое смешное имя для собаки!

Почему смешное? – удивилась бабушка. – Эта чёрно-белая пушистая особа жила очень, очень давно… более 200 лет назад у французской королевы Марии-Антуанетты. Эта королева очень любила сладкое, особенно шоколад. В детстве она плохо произносила букву «ш» и называла «шоколад» – «коколад». А когда выросла – назвала свою любимицу Коко. Так вот, однажды…

– А почему «Коко», а не «Шоко»? – опять спросил Сури.

– Если ты будешь меня перебивать, – нахмурила брови бабушка Жур, – я устану и засну! А ведь если бы не Коко – нас бы с тобой на свете не было!

– Почему не было?! Мы же есть! – с сомнением произнёс Сури и на всякий случай легонько укусил себя за лапку. Убедился в том, что он «есть». Но всё же решил повременить с вопросами. Он вспомнил, как однажды бабушка рассказывала историю про канарейку и действительно заснула прямо в кресле. Правда, в самой середине рассказа они стали спорить с братом, может ли очень большая голодная мышь съесть маленькую сытую канарейку. Вот пока они спорили – бабушка заснула, а они так и не узнали, чем закончилась история.

– Итак, – бабушка начала в третий раз, – всё произошло летом, в июле. Стояла оглушающая жара. Казалось, солнце хотело вдавить всё живое в землю. Королевские розы завяли, а трава пожухла. Садовники беспрерывно поливали растения водой, но всё безрезультатно. В те времена в Версальском дворце жило несколько мышиных семей. Жизнь у них была, как говорят во Франции, «что сыр рокфор – ароматная и в крапинку».

Сури знал, что рокфор – любимый сыр бабушки Жур. В семье существовала легенда, что этот сыр появился благодаря их далёкому предку Мюсу де Муридэ. Этот славный представитель рода однажды затащил к себе в нору кусок обыкновенного овечьего сыра. Съесть он его не успел, так как ушёл в мышиный крестовый поход. Через несколько месяцев дом, в котором он жил, сломали. В норе нашли кусок сыра «в крапинку», в зелёно-голубой плесени. В то время еды не хватало, поэтому крестьяне, ломавшие дом, очень обрадовались этому заплесневелому кусочку. Он им так понравился, что до сих пор они без такого сыра жить не могут. Ну и мышам, естественно, достаётся.

– Сури! – донёсся до него голос бабушки Жур. – Ты меня слушаешь?

– Конечно, бабушка! – встрепенулся мышонок. – Ещё как! Просто вспомнил про знаменитого Мюса!

– Да, были мыши в наше время, – мечтательно процитировала бабушка. – Богатыри! Но не отвлекай меня, пожалуйста! Где я остановилась… Ах, да! Июльская жара. Бель-Миет… молодая и очень резвая мышка…

– Бель-Миет? – Сури поморщился. Он знал, что по-русски это имя значило «Симпатичная Крошка». Как хорошо, что он не родился девчонкой! Назвали бы его в таком же духе, какой-нибудь «Симпапусечной крохотулечкой». Бррр… подумать страшно.

– Именно! – продолжала тем временем бабушка. – Ту мою далёкую родственницу звали Бель-Миет. Очаровательная серая мышка! Она обладала совершенно необыкновенной шкуркой благородного цвета «розового пепла», как тогда говорили. Любимица всех! Её прозвали Мечтательницей. Больше всего на свете она любила фантазировать и придумывала самые невероятные истории. Но однажды с ней самой случилась именно фантастическая история! В то далёкое жаркое июльское утро Бель-Миет отправилась во дворцовый парк. Версальский парк огромен даже для людей, что же говорить о маленькой серой мышке! Однако Бель-Миет знала одно чудное место… Дома ей не давали спокойно посидеть и помечтать – ведь королевский дворец не спит ни днём, ни ночью. Когда ей очень хотелось побыть одной со своими мыслями, она спасалась на ветке огромной старой ивы. Выбежав из дворца, она изо всех своих мышиных сил припустила к небольшому пруду, в самом дальнем углу сада. На берегу этого пруда росло её спасительное дерево. Ива старела и с каждый годом всё больше наклонялась к воде. Одна толстая ветка её протянулась над самой поверхностью водоёма. На неё Бель-Миет и забиралась. Устроившись поудобнее, она наблюдала. Ух, сколько всего интересного происходило кругом. В камышах около берега жили очень любопытные лягушки. Они могли часами сидеть и говорить по-французски «куа-куа-куа», что значит «что-что-что?». Сначала Бель-Миет им отвечала, но потом поняла, что они «куакают» без всякого смысла и ответа не требуют. В пруду плавало много рыб. Бель-Миет особенно нравилась одна форель с переливчатым розовым брюшком. Рыба всегда приветственно махала ей хвостиком, проплывая по своим делам. В то утро, устроившись как всегда на своей любимой ветке, Бель-Миет вздохнула с облегчением. Наконец-то ей можно спокойно помечтать в прохладе. Внезапно раздалось громкое карканье, и на ветку села огромная чёрная ворона.

– Как наша Карла Вацлавовна? – поинтересовался Сури.

– Да, даже ещё больше! – ответила бабушка. – Ворона явно сердилась, громко каркала и размахивала крыльями. Бель-Миет сидела, вжавшись в ветку. Её охватил ужас. Она знала, что ворона запросто может её съесть, если очень голодная. Деваться малютке было некуда. Между тем ворона перестала махать крыльями и уставилась на мышку. Подумав, она важно пошла прямо к ней. Бель-Миет начала потихоньку пятиться назад, ветка становилась всё тоньше и тоньше. Внезапно ворона взмахнула огромными крыльями, громко каррррркнула, и… малышка Бель-Миет свалилась от страха в воду.

Сури вскрикнул. «Эхх, бедняга, – подумал он. – Мыши не умеют плавать, она же утонет!» Он хотел закричать, чтобы Бель-Миет держалась лапками за ветку изо всех сил, но вспомнил, что это всего-навсего история… и стал слушать дальше.

Бабушка продолжала:

– Бель-Миет очень испугалась и сначала даже не поняла, что упала. А когда поняла, что оказалась в воде, то пищать уже не могла. Лапками она почувствовала противную тину и шевелить ими не могла. Последнее, что она услышала, был всплеск «бу-у-ултых!»… Очнулась Бель-Миет на траве…

– Как на траве? – удивился Сури. – Она не утонула?