— Как ты умудряешься каждый раз сделать мне ещё больнее… — проговорила она

— Прости, я скоро перестану, — тихо хрипло ответил Хуг, и его губы растянулись в подобие слабой грустной улыбки. Он медленно поднял руку, обмотанную бинтом, и провел Хэдишш по щеке тыльной стороной ладони.

— Хэдишш, дура, тащи его во тьму! — с нажимом повторила Лэшш.

Его рука упала, а глаза закрылись. Хэдишш обняла его, прижала к себе, не желая отпускать. И никаких «прости». Никаких «прощаю». Просто никогда не отпускать.

— Идиотка, башка в заднице! — взревела Лэшш, схватила вдруг сильной рукой Хэдишш поперек талии, а второй — Хуга, забросив его себе на плечо. — Включи голову, Хэдишш! Тащи его во тьму, пока он ещё жив! Во тьму! Вниз! Быстро, тупица!

Хэдишш провалилась на Теневую Сторону. Дернула головой, когда рядом Лэшш опустила Хуга. Она обхватила его и бросилась вниз. Тьма всегда ближе, чем кажется. Но в этот раз Хэдишш казалось, что она никогда до неё не доберется. Что они падают целую вечность.

Она прижималась к груди Хуга, чувствовала как бьётся её собственное сердце. И совсем не ощущала, как бьется его…

В полной темноте, падая всё ниже и ниже, Хэдишш шептала:

— Не умирай. Не смей…

Эпилог

Хэдишш сунула руку в пачку с луковыми чипсами. Выудила оттуда слайс и сунула в рот. Она сидела на покрывале на огромной, слишком огромной для одного человека кровати, скрестив ноги под черным платьем на лямках, и листала остатки базы на ноутбуке. Её интересовал один биэр…

Она попыталась пересесть поудобней. Пулевое ранение на бедре плохо затянулось и побаливало. Хэдишш пожалела, что у Тима больше не оказалось этих жутких синих штук.

Биэр, она точно узнала его, но требовалось подтверждение. Нужна была достоверная информация.

В этом небольшом, двухэтажном лофте было слишком жарко из-за огромных панорамных окон. Хэдишш выдохнула и провела рукой по шее, продолжая вглядываться в фотографии и тексты досье на теневом языке.

— Найду тебя, ублюдок, я тебя точно видела… И не дай бог, твое досье сюда не попало… — прошептала Хэдишш задумчиво, сунула в рот ещё чипсину и принялась хрустеть.

Нашла! То фото, сделанное с нескольких ракурсов. Она ядовито улыбнулась. Родство этого биэра очень её обрадовало и заодно разозлило. Хэдишш уже начала злорадно представлять, как она покажет его сестре то, чем стал её братец…

Позади неё в постели кто-то завозился. Хэдишш резко обернулась, захлопнув крышку ноутбука.

Хуг вначале сморщился, тронул голову, а потом сел схватившись за место ранения под сердцем. И сидел какое-то время, непонимающе уставившись перед собой.

— Кроме порванных в клочья шелковых нитей там ничего нет, — тихо заметила Хэдишш, внимательно за ним наблюдая. Она едва слышно выдохнула с облегчением.

Он был в футболке, потому что Хэдишш боялась лишний раз трогать шелк с его собственной душой. Особенно там, где нити были повреждены. На лице у него трехдневная щетина сдалась под напором двух дополнительных дней и совсем потемнела.

Но Хуг её будто не услышал, так и сидел нахмурившись. Хэдишш не стала ему мешать. Его рука переместилась к середине груди. Хэдишш молчала. Она могла бы и это прокомментировать, но он и сам наверняка уже почувствовал, что с его чертовым полу-подпольным ши-ире тоже всё в порядке.

Потом он вдруг резко повернулся к ней, под его взглядом раньше Хэдишш бы съежилась. Но сейчас, она поняла как сильно скучала по этому злому выражению лица.

— Ты что, жрешь чипсы в моей постели?

Она вздохнула и отвернулась. Да, это была кровать Хуга. Квартира Хуга. И даже ноутбук был его, Хэдишш с Нитэ его подло взломали, чтобы она могла работать.

— Он просто сразу родился ворчливым и ворчливым умрет… — буркнула Хэдишш и свесилась с кровати, положив пакет с чипсами и ноутбук на пол.

Теперь нужно было собраться и спросить.

Хэдишш не хотела нырять вместе с ним, но тьма ухватилась так, что она не смогла разжать руки и отпустить его. Тьма утянула их вместе. И сейчас Хэдишш разволновалась так, что не могла успокоиться. Сердце забилось быстрее. Тьма может открыть тебя перед другим человеком. Полностью. Каждую твою мысль. Каждый страх. Каждую подлость, которую ты замышляешь. Всё.

— Хэдишш, — твердо позвал Хуг позади. — Иди-ка сюда.

Она обернулась. Хуг ткнул пальцем рядом с собой. Хэдишш сморщилась, размышляя что будет больнее подойти или подползти по этой огромной кровати. Поэтому решила подойти, так хотя бы проще опираться о постель.

Она хромая обошла кровать. Хуг пристально и недобро за ней следил.

— Что с ногой? — мрачно спросил он. — Смотрю, Тим хреново о тебе позаботился. Я оторву ему голову.

Она села рядом, на край кровати и ответила:

— Так не честно. Меня тьма выплюнула как что-то ненужное. Спасибо, хоть без пули в ноге. Но рана всё ещё болит. Это несправедливо, потому что ты ненавидишь тьму, и она вылечила тебя целиком и полностью.

Хуг вдруг испуганно тронул щеку справа.

— Твой шрам на месте. Он тебе о чем-то напоминает? Тьма такое не трогает. Она не отбирает память… Да и вообще, ты всё-таки полукровка, у нас шрамы остаются, — пробормотала Хэдишш и уставилась в огромное панорамное окно. Солнце освещало большую часть Пирамиды. Она посмотрела на Хуга: — Ты знал, что ты тень?

Его лицо изменилось, он опять посмотрел перед собой сдвинув брови. Хэдишш терпеливо ждала, когда он соберет свои мысли в кучу. Их у него по этому поводу явно было много.

— Догадывался, но отрицал, — наконец сказал он.

— Всё ещё отрицаешь?

Хуг вздохнул.

— Давай мы пока придержим этот вопрос? Потому что сейчас у меня нет для тебя ответа. А врать я не хочу. У меня с этим правда всё сложно, ты даже не представляешь насколько.

Хэдишш отвернулась и опять уставилась в окно.

— Прости меня за то, что я сделал.

Она хотела бы повернуться и посмотреть ему в глаза, но не смогла себя заставить.

— Давай мы пока придержим этот вопрос? — эхом отозвалась она. — Ты, возможно, прощен. Ты спас моего брата, ценой своей жизни. Но у меня по прежнему с этим сложно. Однако… если ты сейчас опять сократишь между нами дистанцию так, как ты делал всё это время, то будешь прощен чуточку сильнее.

Он вздрогнула, когда Хуг вдруг обхватил её сзади двумя руками за плечи и сжал. Это движение показалось ей таким естественным, будто так и должно быть. Она замерла, чувствуя его дыхание на своей шее.

— Примерно так? — произнес он, не отпуская.

— Что тьма тебе показала? — шепотом спросила Хэдишш.

Она очень боялась того, что он скажет. Наверное даже больше того, что он не хочет быть тенью.

— Боль от потери тех, кого ты любишь. Ты очень хочешь, чтобы она прекратилась, но она не прекращается.

Хэдишш сжала зубы.

— Можно было просто сказать «всё», — процедила она.

— Это явно не всё…

— Я испугалась, когда ты покинул тьму, но не очнулся, — выпалила она. Обернулась и ткнулась ему в грудь, вцепилась в него дрожащими руками. Хуг прижал её к себе. — Испугалась, что тьма вернула тебя мертвым, хотя на самом деле так и не бывает. Но я запаниковала, я так устала от мертвых… Не могу больше. Все вокруг умирают и я ничего не могу с этим сделать.

Слезы катились у неё из глаз и она не могла больше это останавливать. Хуг сильнее стиснул её в объятьях.

— Я… — пыталась она сказать между рыданиями, которые её душили, — Твою мать, Хуг, я думала у меня больше не осталось слез. Но ты… ты! Это невозможно! Тебя невыносимо больно любить! Ты какой-то кошмар! Тебя постоянно то жрут медведи, то теневые монстры, то тебе ломают руку, то ты сидишь на полу весь в крови, как решето!

Он вдруг разжал руки, поднял её голову за подбородок и посмотрел в глаза нахмурившись:

— Что ты сказала про любить?

— Больно любить, вот что я сказала, — Хэдишш ударила его по руке и опустила голову, отвернулась. Хотела встать и уйти, но Хуг перехватил за талию.