— …Бывают очень редкие случаи, когда рожденные среди нашего рода появляются на свет со способностью, превосходящей обычных вампиров. В эту эпоху подобное чаще всего проявляется у полувампиров. Гаспар Влади тоже является одним из них. Мы, приверженцы фракции Кармиллы, не имеем достаточной информации для ее изучения. Однако, возможно, у стороны Цепеш есть информация, которая может послужить зацепкой.
Получается, способность Гаспара ненормальна даже для вампиров.
Если мы хотим узнать о ней больше, нам, похоже, придется наведаться в дом Влади.
Эльменхильда продолжила:
— А теперь насчет главной проблемы — Святого Грааля. Конечно же, его владельцем является тот, кого мы презираем, — полукровка, однако ее имя Валери Цепеш. Она была рождена в доме Цепеш.
Услышав это имя, кое-кто среагировал. Гаспар.
У него такое лицо, будто он сейчас расплачется.
— …Валери?.. Л-ложь! Валери, в отличие от меня, родилась без Святого Механизма!
Гаспар, прежде дрожавший от страха, услышав имя Валери, начал спорить с Эльменхильдой словно совершенно иной человек.
…Она дорога этому парню?
Эльменхильда ответила:
— Даже если он не активируется при рождении, Святой Механизм может прийти в действие после определенной причины. Тебе это тоже должно быть известно, не так ли? Валери — она ничем не отличалась. Мы можем предположить, что она пробудила свою силу недавно и обрела эту способность.
Действительно. Я тоже активировал свой Святой Механизм только в этом году. Святой Механизм — вещь, которая может активироваться так, что ты даже не заметишь, и я слышал, что возраст, когда он пробуждается, отличается от человека к человеку.
Сенсей прищурился и скрестил руки.
— Могу предположить, что они спрятали ее до того, как мы и небеса нашли и подтвердили его наличие. Блин, они просто жалкие. Вампиры, ненавидящие святую силу, не отказались от Лонгина-реликвии, Святого Грааля, и даже не передали его нам, а начали скрывать.
— Я того же мнения, — согласилась со словами Сенсея Эльменхильда.
Затем она взглянула на Гаспара. Теперь он посмотрел на нее, побаиваясь.
— Гаспар Влади, разве ты не зол на дом Влади, сторону Цепеш, которые изгнали тебя? Думаю, с твоей нынешней силой это будет возможно.
— …М-меня вполне устраивает просто оставаться здесь. Оставаться рядом с Президентом и остальными…
— Ублюдок6.
Как только он это услышал, лицо Гаспара начало постепенно мрачнеть. Увидев это, Эльменхильда продолжила:
— Полукровка, ненавистный ребенок, фальшивка. Интересно, каким образом тебя называли, когда ты жил в доме Влади? Единственной, с кем ты мог обменяться своими эмоциями, была полукровка из дома Цепеш, Валери, верно? Мне говорили, что внутри замка, где дом Цепеш на некоторое время заточал полукровок, вы с Валери работали вместе и помогали друг другу. Разве тебе не хочется остановить ее?
Сестра Гризельда, ранее молчавшая, заговорила:
— Ваш род презирает и ненавидит детей-полукровок, но разве это не эгоистичные действия вампиров, которые забрали людей, использовали их ради собственного удовольствия и заставили вынашивать ребенка? Теми, чьих собратьев поедали, и теми, кто принимал ответные меры, будучи скорбящими, были мы, люди из церкви. Если возможно, я бы хотела, чтобы ваш род не относился к людям как к обычному развлечению.
Хоть она и говорит мягко, ее слова наполнены огромным количеством ненависти. И говорит она, не переставая улыбаться! Чего и стоило ожидать от начальницы Ирины и бывшего опекуна Зеновии!
Эльменхильда прикрыла рукой рот и улыбнулась.
— Сожалею. Но охота на людей — истинная сущность нашего рода, вампиров. Думаю, демоны и ангелы такие же, верно? Заполучить цену, исполняя желания людей, и испытывать нужду в вере людей. Разве это не мы, сверхъестественные создания, «слабые существа», которые могут существовать, лишь используя людей в качестве источника?
Верно, демоны — вовсе не правосудие. Ведь есть те, кто становятся слугами в результате нечестных сделок.
Я перестал быть человеком. Но могу жить как человек. …Я мечусь между жизнью человека и демона.
Эта девочка-вампир целиком и полностью принадлежит к сверхъестественным существам. Она совершенно уверена в том, что люди — источник. Так что это не равноценный обмен, а односторонняя бойня!
…Мне не нравятся ее глаза. Взгляд, которым она смотрит на созданий, не принадлежащих к ее роду, выглядит крайне дискриминирующим.
Она даже называет Гаспара, который вампир лишь наполовину, «ненавистным ребенком» и «полукровкой»…
Если не ошибаюсь, чистокровные вампиры одержимы родословной и иерархией еще больше, чем демоны. Ясно, теперь, посмотрев на Эльменхильду, я прекрасно все понимаю.
Для них мир — место, где существует лишь два вида: «чистокровные вампиры» и «остальные».
Эльменхильда подозвала вампиров, выступающих в роли ее телохранителей и стоящих позади нее, и достала что-то похожее на бумагу.
— Я не пришла сюда с пустыми руками. Я подготовила документ.
Эльменхильда передала его сенсею.
Он, получив документ, вздохнул, когда просмотрел его.
— …Мирное соглашение с фракцией Кармиллы.
— ?! — все, кто здесь находился, были шокированы словами сенсея!
…Значит, они пришил с козырем в рукаве — началом дипломатических отношений!.. Раньше они никак не реагировали, а теперь сделали подобный ход в такой момент!
Сенсей положил документ на стол, а затем задал Эльменхильде вопрос:
— Итак. Сегодняшняя встреча предназначена для дипломатических целей, и ты была направлена к нам в качестве спецпредставителя, так?
На вопрос сенсея Эльменхильда улыбнулась.
— Верно. Наша королева, Кармилла-сама, огорчена войной, которую мы уже долгое время ведем с правителем-самой падших ангелов и небесами, и она сказала, что желает заключить перемирие.
От того, как Эльменхильда все преподносила, на висках у сенсея начали проявляться вены.
— Вы спутали последовательность, мисси. Обычно сперва идет договор о мире, а уже затем разговор о Лонгинах. Это же смахивает лишь на одно: вы хотите сказать, что не согласитесь на мир, пока мы не поможем вам.
Сестра Гризельда, загадочно прищурившая глаза, спокойным тоном продолжила после него:
— Мы, Три Великие Силы, просящие и соглашающиеся на мир с каждой из фракций без какой-либо дискриминации, определенно будем выглядеть менее убедительно перед другими, если не согласимся на эти условия. Они подумают: «Хоть и просят мира с каждой фракцией, они рвут отношения с тем, с кем захотят». И вместо прекращения войны выйдет лишь перемирие. Складывается ощущение, что они воспользовались нашей слабостью.
…
Ч-что за сборище подлецов!.. Они пришли выпрашивать Гаспара, используя переговоры в качестве прикрытия!.. Если не согласимся, не только Риас, но и ее брат, Сазекс-сама, потеряет доверие остальных! Риас увеличила число своих заслуг, будучи Принцессой-переключателем и сражаясь с террористами. В случае ее отказа, разве не будет странно, если это скажется на наших дальнейших действиях?!
Риас тряслась от ярости. Сона-кайчо взяла ее за руки и покачала головой, чтобы успокоить.
Эльменхильда проговорила, приподняв кончики рта, словно была крайне счастлива:
— Прошу, будьте уверены. Сражение между вампирами будет разрешено одними лишь вампирами. Если вы одолжите нам Гаспара Влади, большего мы и не попросим. Мы также свяжем вас с домом Влади наряду с участием в перемирии.
Я не мог удержаться и поэтому спросил:
— Постой-ка. Даже если мы отдадим вас Гаспара, собираетесь ли вы вернуть его нам в сохранности? Нет, мы все еще не решили, что отдадим его вам! Но все же я бы хотел это узнать!
Еще бы. Если нет никаких гарантий того, что они благополучно вернут нам Гаспара после того, как мы отправим его участвовать в конфликте, я не… Я ни за что не допущу такого! Черт побери, он мой дорогой кохай!
