На мой телепатический приказ «Твой выход, выпендрёжник!» дракон отреагировал молниеносно.

Он появился, как исполинский призрак, воплотившийся в воздухе. Зверь убрал зеркальную маскировку, взлетев с внешней стороны защитной сферы, которой была закрыта вся экзаменационная арена, и окатил её потоком раскалённой лавы.

Её оказалось так много, будто Хам всё лето копил её в себе, чтобы вывалить сегодня.

За это ему, конечно, отдельное спасибо.

Теперь вместо неба у всех над головами дымилась оранжево-чёрная лава, она лилась по стенкам защитной сферы и прожигала её слой за слоем.

Эффект был ошеломительный.

Судьи вскочили со своих кресел и задрали головы; ученики столпились на арене и заверещали наперебой от ужаса и восторга. Все уставились наверх, но ни один маг не сделал даже попытки атаковать дракона. За такое тут можно было сразу отхватить себе персональную казнь.

На это и был мой расчёт.

Никто не посмеет тронуть Хама – ни здесь, ни с внешней стороны. А единственный зоолог, который был поблизости и смог бы что-то сделать, будто не замечал проблемы.

– Сне-е-е-е-е-еч! – выкрикнул директор Ю-Пен. – Что происходит?! Из какого заповедника этот монстр? Почему он атакует?! Сне-е-е-еч!

Директор орал всё громче, но его сын не реагировал.

Он стоял возле питомцев и смотрел на Люче, как приворожённый. Пока все пялились, как Хам прорывает защитную сферу, в дело уже вступил медиум из Атласа.

Люче подняла руку, подавая Снечу знак, и парень, будто зомбированный, понёсся к ней.

В считанные секунды он уже был у судейских рядов.

Один взмах руками – и границ вокруг нескольких кресел не стало. Снеч снял все ограничения с четырёх судей: седьмого, восьмого, семнадцатого и двадцать пятого. Теперь ни меня, ни Сьюн, ни Буфа с Люче ничего не сдерживало.

Оставалось быстро доделать дело и добраться до чудовищ.

Я и Сьюн молниеносно облачились в доспехи. И таких доспехов тут ещё не видели – после этого о монахах из Борво будут слагать легенды.

В моих руках возникли два меча с горящими клинками, а вот Сьюн не стала брать оружие, чтобы не испугать монстров. Она вызвала тотем, и как только белая птица спикировала, девушка взяла разбег и запрыгнула ей на спину.

Полёт был коротким, но стремительным.

Сьюн добралась до кротов за считанные мгновения, но те ринулись к своим норам. Буф успел перекрыть им путь и задействовал силовую ауру вместе с медальоном Арахны, чтобы удержать монстров на месте хотя бы на короткое время.

Все три слепых монстра остановились и повели носами, шевеля щупальцами на мордах.

Тем временем Хам прожёг защиту и влетел на арену, окатив Судейский Совет и учеников искрами от гигантских крыльев. По договорённости, мой дракон должен был устроить тут фурор.

Всё, как он любит.

Штопор в небе и другие фигуры высшего пилотажа. А ещё желательно издать рык, выпустить красные молнии из пасти, сделать страшные глаза, и главное – побольше неразберихи. Чтоб вообще никто ничего не понял.

Собственно, так и случилось.

Никто ничего не понял.

Но все испугались.

Этого Хам и добивался. Он сразу взял под контроль толпу учеников, чтобы они мне не мешали. Сработал чётко и быстро: приземлился на арену, окружил школьников длинным шипастым хвостом и навис над ними и горой, не забывая при этом рычать и выпускать дым из ноздрей.

Ученики замерли, уставившись на дракона, а вот судьи на него уже не смотрели.

Они пялились на меня, потому что только в моих руках было оружие, да ещё какое. Мечи полыхали огнём и источали дымок от лавы, как и доспех. Ростом я стал выше, габаритами мощнее, и никто из судей не решался нападать.

Они не знали, с кем имеют дело.

– Что тебе нужно?! – рявкнул директор. – Кто ты такой?! Ты не монах!

Я крутанул мечами, оставляя шлейф искр.

– Да, я далеко не монах, господин Ю-Пен! Но я не причиню вреда вашим чудовищам! Нам нужно с ними только поговорить!

– Чудовища не разговаривают!

– Вы просто не знаете их языка! А госпожа Сьюн знает! Она поговорит с ними! Оставайтесь на месте, и никто из вас не пострадает! Мы лишь хотим узнать, почему вырождается магия! Думаю, вы тоже! Мы вам не враги! Это был единственный способ увидеть древнейших чудовищ этого мира!

Кажется, никто мне не поверил.

Да плевать. Главное, сделать дело.

Я сжимал мечи и держал всех под наблюдением: два ряда судей и толпу учеников на арене. А ещё краем глаза следил за тем, что делают Буф, Люче, Снеч и Сьюн.

Буф изо всех сил держал трёх монстров под контролем, не давая сбежать.

Люче давила на сознание Снеча, а он стоял на краю арены, опустив руки и глядя в одну точку.

Ну а Сьюн уже налаживала контакт с кротами. Она подошла к самому крупному из них, поклонилась и что-то прошептала. Монстр замер и уставился на Сьюн.

Ещё бы. Наверное, он сотни лет ни с кем не разговаривал и сильно удивился.

Всё складывалось удачно, как по нотам, но потом началось то, чего я так хотел избежать.

Дерьмо на голову.

Всё случилось за секунды.

– Сне-е-е-е-еч! Очни-и-сь! – Директор внезапно ринулся к сыну.

Как я и ожидал, Ю-Пен задействовал телепортацию.

Вместе с ним в атаку бросились остальные судьи. Маги второго класса. По силе они равнялись магам шестой высоты из мира Трон-Стронга.

Они тоже решили телепортироваться, только дальше десятка метров переместиться у них не вышло.

Я давно наблюдал за телепортацией учеников и знал, что когда маг перемещается в пространстве, то становится невидим на какое-то время. И если в этот момент я использую навык ратника Погружение во тьму, то отлично вижу перемещение тела при телепортации.

Именно в этом состоянии маг максимально уязвим, потому что его тело никак не может сопротивляться. Оно замирает в пространстве.

И всё это происходило сейчас.

Я погрузился во тьму, и все пятеро судей оказались передо мной, как на ладони.

Их тела как раз перемещались из одной точки арены в другую. Директор выбрал направление к сыну, двое его помощников последовали за директором, чтобы его прикрыть, а ещё двое перемещались в сторону Буфа, ведь первой их задачей была защита своих драгоценных монстров.

Погружение во тьму придало мне скорости.

Я обстрелял всех пятерых магов Теневыми путами, а потом отправил весь основной судейский состав в жёсткий нокаут Точечным вихрем, пущенным сразу с двух мечей.

Судей вместе с директором отшибло на зрительские ряды, на самый верх амфитеатра – туда, где сидела Заноза Кинни.

Точнее, где должна была сидеть Заноза Кинни…

Только её там не было.

Меня бросило в пот.

– Где девчонка?! – рявкнул я, убирая скрытие.

И в ту же секунду позади меня злобно выкрикнули:

– Отвали от наших монстров, урод!!!

Я обернулся и увидел, что из-под зрительского кресла выскочила чёртова Кинни и, как бешеная белка, рванула на Буфа. Она даже успела вскинуть руки и отправить в него лавину огня, но на большее у неё не хватило времени.

Буф одним ударом силовой ауры отшвырнул девчонку подальше.

Только он не рассчитал силы – Кинни была всё-таки ребёнком, а не монстром. Она успела лишь глухо пискнуть и отлетела, как щепка. Её швырнуло в воздух. С пронзительным визгом девчонка пронеслась над стадионом и вылетела за пределы острова.

Последнее, что мы все успели увидеть – как её маленькое тело падает вниз, прямо в море.

Ну а дальше дерьма на голову вывалилось ещё больше.

– Кинни! – выкрикнул учитель Атхит, отец Занозы Кинни.

Он состоял в судейском совете второго ряда и не мог покинуть кресло из-за границы, которую выставил для всех Снеч.

Несчастный отец ринулся прямо на Охранный рубеж, и мужчину тут же вырубило. Он рухнул мимо кресла на пол и остался лежать.

В тот же самый момент Буф проорал мне:

– Киро, я пошёл! На тебе монстры! Держи Оковами воли!

Он забыл, что я больше не маг и Оковами воли не владею, но времени объясняться с ним у меня не было.