В игровом зале ресторана было достаточно много народу, звучала музыка, около барной стойки сидели и курили человек шесть, на диванах и в мягких креслах, развалившись, сидели в основном мужчины, тихо вели деловые разговоры, в другой части зала крутили рулетку, там играли четыре пары, женщины и мужчины были достаточно выпившие. К большому залу прилегали три смежные комнаты: в одной играли в бильярд, в другой в карты, в третьей рассказывали анекдоты. В этой комнате у окна сидели трое мужчин, курили сигары, на их столике стояли напитки, рюмки и фужеры, вазы с фруктами, они слушали рассказчиков анекдотов.

Борис, Гарик, Грант и Мила вошли в зал, огляделись, к ним тут же подошли два бакинца, тихо переговорив по-азербайджански с Борисом, один из них удалился в одну из смежных комнат. Все подошли к барной стойке, бармен предложил им напитки, Борис и Гарик выпили по фужеру вина. Грант и Мила заказали кофе. Вскоре к ним подошел ушедший вначале бакинец, подойдя к Миле, он тихо что-то сказал ей и указал на одну из смежных комнат. Она кивнула головой, продолжила пить свой кофе.

В игровой зал вошёл с опущенной головой, расстроенный Андрей, подошёл к бару, присел, уставился неподвижным взглядом себе на ноги. Подошедший к нему бармен, протирая стакан, спросил: «Что будете пить?»

– Да, что угодно, наливай.

Бармен налил ему 50 грамм водки, поставил перед ним. Андрей залпом выпил, показал молча рукой, чтоб налил еще.

Бармен улыбнулся: «Позвольте поинтересоваться, сами откуда будете?»

– Да хоть откуда, хоть из рюмки, хоть из стакана, наливай. – Андрей поднял глаза, посмотрел в сторону и увидел Милу, взгляд застыл на ней.

Мила пила кофе, тихо беседовала с Грантом, увидела Андрея, посмотрела на него внимательно, помахала ему пальцами, пригласив подойти к ним. Бармен вновь поставил перед Андреем рюмку водки. Андрей продолжал смотреть на Милу. Вновь, посмотрев на Андрея, Мила, сказав что- то Гранту, вместе с ним подошла к нему. Андрей, увидев перед собой Милу и Гранта, быстро опрокинул вторую рюмку водки.

– Андрей, зачем вы напиваетесь? Этим разве поможешь решить вашу проблему? – Андрей молчал. – Вы меня искали, зачем?

Андрей продолжал молчать, показал молча бармену, налить ему еще. Бармен поставил перед ним третью рюмку водки.

– Парень, тебе не следует напиваться, только хуже будет, – Грант тронул его за плечо, заглянул ему в лицо.

Андрей не поднимал глаз.

– Андрей, что вы молчите, вы тормозной?

Андрей усмехнулся: «Нет, я не тормозной. Просто мне приходиться делать двойную работу, вначале сформулировать мысль, а потом из нецензурной речи перевести мысль в цензурную, для вас, Люда», – медленно произнёс он, посмотрел на рюмку водки.

– Переводите быстрее ваши мысли в нормальную речь, – усмехнулась Мила. Перевела взгляд на бармена, быстро отставила рюмку, обратилась к бармену. – Пожалуйста, заберите это, ему уже достаточно, сделайте ему лучше двойной крепкий кофе и принесите нам, – оглянулась, – вон туда, – указала головой на свободный диван около. – Андрей, пошли присядем и поговорим. – Андрей не двигался. – Господи! Да что же это такое! Вставай, пошли! – Мила резко дернула Андрея за локоть, взяла за руку и потащила к диванам.

Грант с ухмылкой пошёл за ними. Разместились на диванах. Бармен подал двойной кофе, положил перед Андреем счёт. Заглянув в счёт, Андрей расплатился. Бармен ушёл. Подошли Борис и Гарик, вопросительно посмотрели на Гранта и Милу.

– Грант, прошу, вы с ребятами пройдите в тот зал, – Мила кивнула на одну из смежных комнат. – Заявите наше участие, а я пока быстро попытаюсь разобраться в ситуации, – указала взглядом на Андрея.

– Мила, ты сказала наше участие? Наше – это чье? – с усмешкой спросил Грант.

– Наше – это мы с тобой.

Грант расширил глаза: «Я не буду, я ничего не помню».

– Грант, мне нужна будет твоя помощь, ты начнёшь, сколько помнишь, а я продолжу, там же количество нужно, заявляй нас, как одно лицо, – Мила подмигнула ему.

– Хорошо, – вздохнул он. – Буду тебя ждать там, подходи. Пожалуйста, не долго здесь беседуй, – состроил шутливую не довольную гримасу, посмотрел на Гарика.

Гарик рассмеялся, похлопал друга по плечу: «Не дрейфь, тяжелая артиллерия берёт всё на себя, я так понял?»

– Это точно. – Грант тихо засмеялся. По дороге в игровую комнату, переглядываясь с другом, оглянулся и посмотрел на Милу и Андрея.

– Люда решительная девушка, раз и решила. А мы будем участвовать? – спросил растерянно Борис.

– Я пас, ничего не помню. А ты давай, – засмеялся Гарик.

Борис почесал макушку: «А у меня одно желание, а памяти никакой. Гриша, а ты как?»

– А про себя я вообще ничего не знаю, – Грант потёр шею.

Парни пошли в игровую комнату, где восемь человек рассказывали анекдоты.

Мила, закрыв глаза, потирала себе лоб и переносицу, застыла в этой позе. Андрей взволнованно смотрел на неё. Оба молчали. Мила открыла глаза, в задумчивости постучала ногтем большого пальца по зубам, прищурив глаза, посмотрела на Андрея.

– Вот, что, Андрей, я всё поняла. Давай так поступим: ты приходи в себя не психуй и только, ради Бога, не пей. Заявляй, что твой партнёр будет отыгрываться на их условиях, одна игра. Я твой партнёр. Я иду сейчас на анекдоты, – улыбнулась, – мне просто интересно почему-то, сама не пойму почему, и мы с тобой через час здесь встречаемся. Обо мне не говори никому. Небеса нам помогут, не может такого быть, чтобы произошёл весь этот ужас, – встала, прищурив глаза, подумала, затем оглянулась на игровую комнату.

В дверях смежной комнаты появился Грант, держа руки в карманах, смотрел на неё, их взгляды встретились.

– Что ты молчишь? – Мила нахмурилась, посмотрев на Андрея.

– Люда, я всё понял. Спасибо тебе за поддержку… ты… но я…

– Не за что меня благодарить, я ничего ещё не сделала. Всё, я пошла, меня ждут.

Мила направилась к Гранту, ждавшему её около игровой комнаты, подойдя к нему, задергалась в такт звучавшей ритмичной музыке, танцуя, посмотрела ему в глаза.

– У нас отпуск, пошли развлекаться. Небеса нам помогут. Грант, мы вместе, и мы сила! Люблю тебя, – быстро поцеловала его в щеку.

– А я люблю тебя, моя победная звезда, – улыбнулся, поцеловал её в лоб, – пошли, тебя ждут, как участника.

Грант и Мила вошли в небольшую игровую комнату, полукругом сидели восемь человек – участники, рассказчики анекдотов, напротив стояли два столика с напитками и фруктами, между двух столиков сидел Алим и курил сигару. Около стен стояли мягкие кресла, там расположились, среди других людей, Борис и Гарик, мягкий свет, тихая музыка, приятная обстановка. Мила оглядела всех, увидела Антона, нахмурилась.

Алим, увидев вошедшую Милу, сдержанно улыбнулся, обратил внимание на ее изменившиеся лицо, посмотрел на Антона, рассказывавшего анекдоты… поднял руку, посмотрев на молодого бакинца.

Тот быстро подошел к Антону и прервал его: «Извините, сделаем паузу, – посмотрел на Милу и громко, вежливо произнёс. – А вот пришла последняя участница нашего веселого конкурса, прекрасная Людмила. Итак, десятка рассказчиков замкнулась. Пожалуйста, Грант и Людмила, присаживайтесь, вы последние в сегодняшнем нашем весёлом состязании».

Грант и Мила подошли к стульям. Мила осмотрела свою позицию, повернулась к столикам, где сидели жюри конкурса, увидела Алима, улыбнулась: «Уважаемые, у меня просьба, стулья стоят неудобно, мы же не на экзамене в школе, правда? Хочется видеть всех участников и, конечно, уважаемое жюри. Прошу вас, – обратилась к молодому бакинцу, – переставьте, пожалуйста, наши стулья, вот сюда с боку, чтобы всех видеть, – затем посмотрела на Алима, – прошу вас».

Бакинец вопросительно посмотрел на Алима, тот с лёгкой улыбкой утвердительно кивнул головой. Парень быстро переставил стулья туда, куда указала Мила. Грант и Мила уселись на свои места. Мила осмотрела всех участников и остановила прищуренный взгляд на Антоне, внимательно уставившись на него…