И я поняла, что самое время проявить свои лучшие таланты. А талант у меня, между прочим, имелся.

— Простите, — висеть в положении, когда тебя держат за шкирку было не слишком удобно, но мы во время обучения и собак изображать учились, так что висеть как мешок еще не самое страшное, и я старательно подняла голову, дабы скосить взгляд на ГлавГада, доверительно сообщила ему, — вы, когда меня так держите, ворот пережимает шею и я не могу глотать.

Меня невежливо уронили.

Грохнувшись на пол, я сделала вид, что все идет так, как и должно идти. Поднялась, отряхнула стыренный халат, поправила складки, распустила волосы (вроде так сексуально), встряхнула прядями (вроде так еще сексуальнее), проверила запястья, демонстрируя нежную кожу рук (это вот точно сексуально), стрельнула глазками в ГлавГад (гад устоял, только взгляд у него стал вдруг очень подозрительным). И мило улыбнувшись, протянула просящую руку. Мне мигом бросили подаяние с подвохом, и сложили собственные могучие руки на могучей груди, собираясь простоять тут и пронаблюдать за тем, как я буду это есть.

Мило похлопала ресничками, мило поулыбалась, мило поднесла клубничку ко рту и прикрыла ее второй ладонью, как бы стесняясь.

— Что вы делаете? — ледяным тоном вопросил ГлавГад.

— Ах, это? — я убрала руку и воззрилась на ароматную ягоду. — Понимаете, в культуре моей планеты, клубничка означает нечто… интимное.

— Хм, — демон нахмурился, — насколько интимное?

О, тут я томным голом проговорила:

— Оооочень интимное… Клубничка это нечто такое… такое… о чем в приличном обществе не говорят, — почти правду сказала.

— Ничего, можете рассказывать, мы здесь все свои, — почти угрожающе заверил ГлавГад этой планеты.

Хотя как по мне он уже мог претендовать на звание ГлавГада всей вселенной.

Ну и ладно, эротические роли я тоже учила.

Тряхнув волосами, я отставила ногу, ухватила клубничку за черенок и поднеся ягоду к губам, сообщила:

— Во-первых, на клубничке учатся поцелуям.

И под взглядами изумленной публики, а дев тут собралось — почти все, страстно приникла губами к алой мякоти, полуприкрыв глаза и изображая самое что ни на есть чувственное наслаждение.

Мои стоны разнеслись на весь Психанутый Сад, в мгновение ока повысив градус психованности его обитательниц.

— Во-вторых, — я с нежностью осмотрела весьма крупную ягоду, — на клубничке учатся обращаться с самой нежной частью мужчины…

И не отрывая взгляда от ГлавГада, я медленно поднесла острие ягоды к губам, медленно обхватила губами, медленно…

— Не удивительно, что тебя не допустили до дебюта, — внезапно произнес этот… это ГАД! — паршивая из тебя актриса.

Чуть не сожрала клубничку с досады.

— Ладно! Хорошо! — швырнула клубнику обратно на грядку. — Не хочешь по-хорошему, перейдем к плохому варианту.

И я пошла слюнявить другие фрукты-ягоды-овощи.

Досталось всем. Но банану больше всех. Так глубоко я еще ничего в свой рот не засовывала, и хуже мне было только на курсах по риторике, когда я случайно пару камней проглотила, из тех с которыми должна была научиться разговаривать.

К моему огромному счастью на банане у ГлавГада сдали нервы, и он нервно покинул Сад Наслаждений прежде, чем я осознала, что происходит.

А происходило нечто — эротические курсы по обслюнявливанию всего, что нипопадя нашли своего зрителя и обзавелись массой последователей. Но так как у местных дев моего печального опыта с проглатыванием камней не было, для многих эротические эксперименты закончились расставанием с ужином, и теперь то тут, то там слышались страстные взывания к Ихтиандру, он же белый фарфоровый друг, он же унитаз, он же «Прощая ужин», он же…

А не важно, я взяла и просто ушла.

***

Всю ночь в Саду Наслаждения проводили уборку. Даже кухарок подключили к этому делу, так что Вирна зашла ко мне с одеялами и отрезом черной блестящей ткани — шила повариха еще лучше, чем готовила, так что я обзавелась парой комплектов из штанов и рубашек. А еще мне пошили шортики и спортивный бюстгальтер, Вирна удивилась дизайну, но сделала все, как я просила.

Под утро мне, наконец, удалось договориться со Злым Духом. Он, вроде как и был злой, но оказалось что еще и очень напуганный. Путем долгих переговоров выяснилось, что это дух прежнего ГлавГада, и у него все было хорошо, пока он не решил убить отца нынешнего ГлавГада, и с этой задачей бывший Повелитель Демонов справился, но он одного не учел:

Маленькому демону холодно зимой.

Из лесу демона не вызвали домой.

Сколько на демоне шрамов расписных,

Следов обморожения, уроков жизненных.

Не дождавшись папочки, вернулся наш герой,

Юный стал правителем, было так впервой.

Всех врагов повесили прямо у ворот,

Вот так и закончился этот эпизод.

Когда душик перестал рассказывать, мы с Вирной сидели в ауте, ступоре и шоке. Правда она при этом умудрялась шить, а я жевать.

— Вот оно как, — проговорила кухарка, на мгновение перестав всаживать иглу в ткань, — а мы всегда думали, что Повелитель вернулся после всего этого.

— Той ночью и вернулся, — хрипловато ответил злой дух, — я еще не успел приказать прежнего повелителя с его женой вынести, он их в спальне и застал, прямо на кровати… Надо было мне поторопиться…

— Может, надо было просто никого не убивать? — я даже возмутилась.

— Э, нет, мы же демоны, мы так не можем, — вздохнул несчастный злой дух. И добавил: — Я виновен, да! Но и он не прав — я достоин достойной смерти, а что получил? Посмотрите на меня! Я Великий Повелитель демонов влачу жалкое существование в виде беспомощного духа.

— Злого Духа, — поправила я.

— А в чем разница? — возмущенно переспросил дух.

И тут Вирна нам задвинула про разницу:

— Мм, из злых духов я такую похлебку варить умею, пальчики оближешь.

И мы с духом разом и с одинаковым ужасом посмотрели на Вирну. Только дух боялся того, что его съедят, а я того, что меня заставят это есть…

— Плохая идея! — мгновенно высказалась.

— Поддерживаю, — высказался дух, снова прячась в мой корсаж.

И тут я вспомнила слова Шена.

— Слушай, бывший ГлавГад, — я отодвинула ткань и воззрилась на два алых глаза, ныкающихся там, — тут такое дело… Понимаешь, в этом саду все психованные…

— Это потому, что у прошлого Повелителя всего одна жена была и один сын. А все ему говорили — больше сыновей, больше силы, но он все равно — раз женился и одну всю жизнь любил как дурак! — высказалась Вирна.

— Точно дурак, — поддержал дух. — Если бы сыновей было больше, никто бы не рискнул напасть, даже я.

— Ой, да оправдание себе любой преступник найдет, — пресекла я попытки недобросовестного очищения совести. — Но мы сейчас не об этом. Душик, давай серьезно — если я хоть что-то из этого Психотропного Сада сожру, я тебя сдам. Сходу сдам, понимаешь?

Дух все понял, затих.

— Так что думай, давай, что нам дальше делать, а я это… спать. День предстоит трудный.

И на этом я высунула духа из своего личного пространства, закуталась в одеяло и завалилась спать. Вообще чем в депрессии хорошо было — хоть высыпалась. А сейчас как вышла из зоны комфорта так уже почти двое суток не сплю.

***

Утро началось с нервного шепота:

«Спелые. Только очень спелые ешь. Очень-очень спелые!» — и на этом злой душик исчез.

А я еще поспала. Не бежать же прямо сейчас и чего-то там есть. Когда придут, тогда и пойду.

Но долго спать не пришлось.

Сначала сработал вшитый в кожу таймер и электронный голос сообщил: «До выполнения поставленной задачи ровно двенадцать часов».

Потом распахнулись двери, и вошел владелец халата, который я вчера так удачно потырила.

— С добрым обедом, — произнес ГлавГад.

— Обед? Где обед? Я что-то еды не наблюдаю, — буркнула ему, и с головой закуталась в одеяло.

— Не переживай, обед тебя уже ждет, — мрачно сообщил ГадГадский, и стащил с меня одеяло.