- Ты заслужил право быть моим приемником, - приветствовал Глава, когда Эйдан встал перед ним на капитанском мостике. Опять на нем была одета эта проклятая маска, которая, как зеркало отражала лицо война. – Тэсса уже загружает координаты в компьютер, и вскоре мы своими глазами увидим Столп Архитекторов!

- Столп Архитекторов? – Переспросил Эйдан, но тут же передумал уточнять и перевел разговор в другое русло. – Вы направили Сайреса убить меня.

- Сайрес был дурак. – Глава говорил дружелюбно и будто извинялся. – Но и он сыграл свою небольшую роль. Я испытывал тебя, потому что чувствовал твои сомнения. И ты прошел испытания с честью. Мой мальчик, - Глава по-отечески коснулся ладонью щеки Эйдана – жест, которого тот ни как не ожидал. – Я чувствовал в тебе огромный потенциал, когда взял тебя к себе, и я так рад, что не ошибся. Мне нужно было проверить тебя и закалить твое сердце, и теперь ты разделишь со мной все дары Благословенного Пути!

- Почему вы никогда не рассказывали мне про Алевтину? – непреклонно спрашивал Эйдан. – Что еще я не знаю?

- Ты не знаешь только то, что я не рассказываю тебе! – Проговорил Глава. – Алевтина – тайная ученица Тэссы. Она должна была перейти нам дорогу и помочь. Каждое существо, играя большую или малую роль, несет в себе нечто большее – каждый становится механизмом для достижения общей цели всего мироздания! Сайрес, Алевтина, ты, тысячи других существ. Неосознанно, вы двигаетесь в одном направлении, хотя и думаете, что пути у вас разные. Но конец все равно один. Такова судьба мира. И в этом кроется прекрасное величие!

- Вы знаете судьбы людей? – С сомнением спросил Эйдан, на что Глава ответил:

- Что такое судьба? Я знаю, что следует за действиями людей; я знал, что горячее сердце Алевтины не сможет долго придерживаться наших рядов. Эти знания и чувства помогали мне вести Первую войну и направлять ее в нужное русло.

- Ради чего? Ради невидимой цели всего мироздания?

- Нет, - Глава покачал головой. – Ради последствий, которые произойдут после достижения цели этого мироздания!

- Кто вы? – Голос Эйдана стал требовательным.

- Не важно, кто я. Я знаю, тебе не понятны мои слова, но ты поймешь. Я уверен, ты поймешь, когда увидишь Столп Архитекторов. Перед тобой откроется суть всего. И ты сможешь этим управлять! Сам! А, пока смотри, десятки тысяч собрались, чтобы исполнить свое предназначение. – Глава указал на огромное обзорное окно. – Ты видишь, вот они! Одни из частей большого механизма!

Внезапно перед их окном из глубин космоса показалась большая флотилия. Она вынырнула из пространства и открыла залповый огонь по Армаде Таллийской Империи. На бортах прибывших кораблей, красовались эмблемы Альянса Объединения.

- Человечество! – Промолвил Глава. – Ты видишь, они прибыли освобождать Эн-тэллѝ от блокады, и вот, одна целая эскадра, - Глава игриво щелкнул пальцами. – Внезапно погибает!

И действительно, добрый десяток тяжелых крейсеров встречают на себя огонь врага и гибнут, так и не успев дать отпор.

- Они выполняют свою роль и погибают, чтобы дать дорогу другим.

Эйдан с изумлением смотрел, как над обломками уничтоженных кораблей вылетели другие, а Глава, словно зная наперед, предсказывал их действия. – Они отомстят за своих товарищей...

Орудия кораблей ударили по врагу, и вскоре золотистый фрегат терианцев потерял управление и повалился в атмосферу Эн-тэллѝ.

- Прежде чем, и их не станет!

Таллийские крейсеры пронзили странным источником энергии один из дредноутов Альянса и он, заваливаясь на бок, подрезал своего соседа. Обоих тут же поглотил огонь.

Волосы на голове Эйдана встали дыбом. Он не понимал, не представлял, почему Глава знает, все, что произойдет. Кто вообще способен такое знать?! Впервые в жизни, Эйдану стало действительно очень страшно,- настолько страшно, что ему – опытному и закаленному воину, который не раз хладнокровно отнимал жизнь, хотелось бежать, куда глаза глядят, лишь бы не видеть этого боя и самое главное, не слышать могущественных и устрашающих слов Главы. Он еле выдержал, чтобы не отшатнуться от своего учителя и не пожалеть о своем сделанном выборе.

- Мы ведь с тобой понимаем, что у Совета Объединения с его армией нет шанса. Таллийская Империя сильна. Это Мы сделали ее сильной! - невозмутимо тем временем продолжало неведомое существо в маске. – Вскоре прибудет Гнев Богов, и тогда весь флот человечества будет разгромлен. Разгромлен, чтобы переродиться вновь! И это так воодушевляет! Уже совсем скоро. Ты веришь мне, Эйдан? – Глава повернулся к мужчине. – Ты веришь моим словам?

- Дда, - С трудом выговорил Эйдан.

- Теперь ты начал, наконец, понимать?

- Да, - Мужчина не узнал своего голоса.

- Хорошо, не бойся. Они погибли, чтобы мы смогли пройти.

На связь вышла Тесса и доложила, что координаты загружены, а путь расчищен.

- Замечательно, - Эйдан почувствовал, как Глава улыбается. – Тогда не будем терять время. Пусть командование возьмет Император, и отдай приказ об уничтожении Арканея. Теперь он нам не нужен. Настал наш черед!

Эйдан увидел, как эскадры Альянса перестраивают ряды и посылают в бой целый рой маневренных истребителей. А звездолет Главы развернулся, и, поднявшись, медленно поплыл над обугленными обломками космических кораблей и телами людей, насильно выброшенных в космос. А когда он повернул в сторону туманности «Рассвет», Глава торжественно и печально промолвил, сам себе:

- Совсем скоро, я вернусь к себе домой…

***

Небеса Эн-тэллѝ с ужасающей силой разрывались от клокочущих штормов, не утихая ни на минуту. Молнии исполосовали густые облака и все с большей яростью возмещали на них свой гнев. Казалось, Эн-тэллѝ сошла с ума. Деревья стонали, как раненные в смертельной агонии; сама земля будто поднялась на дыбы. Вармы с испуганным криком перепрыгивали по бьющим ветвям, позабыв от страха про все на свете.

Путники, по наущению Иора понимали, что настоящая гроза еще только грядёт. Планета сотрясалась, предчувствуя свой конец. Но как? Почему на ней происходили столь странные вещи? Об этом, наверное, не знали даже Древние. Правда была такова: если они не поспеют, судороги Эн-тэллѝ утихнут в последний раз.

Они торопились, чтобы как можно скорее добраться до Равнины Безмолвия и беспрестанно гадали, что ждет их там, но не обузданный лес не хотел их так просто отпускать. Тяжелые ветви валились на землю и несколько раз чуть не погребли их собой. К ногам падали отчего-то мертвые вармы, листва била по лицу, и громовые раскаты перекрывали испуганные крики лесных зверей. И тут, в этом сумасшедшем вихре Алесса отчетливо услышала шепот. Опять. Он настойчиво, отовсюду просил ее о чем-то, умолял, требовал, призывал. Он звал в порывах ветра, из-под земли, в стонах качающихся деревьев. Так же отчетливо, как в своих страшных снах. Алесса замедлила бег и опустила взгляд на траву, где дрожал, умирая маленький варм с большими испуганными глазами. Шепот проникал в ее сознание, она не понимала слов, но чувствовала что-то очень важное, не терпящее отлагательств. Ведомая безликим голосом, Алесса склонилась над зверьком и заглянула в его глаза. А он, содрогаясь всем телом, лежал ничком и смотрел вверх, - на верхушки деревьев, на страшные молнии, на вздыбленное небо. Власть неведомых голосов была над ней столь сильна, что Алесса забыла об отряде, от которого она, видимо уже, отстала. Она только смотрела на бездонные блюдца глаз. И вдруг, в них сверкнул маленький огонек. Он к удивлению ее начал разрастаться, увеличиваться в размерах. Алесса сразу поняла, что это отражение неба в глазах варма окрасилось в такой знакомый багровый цвет. Зверек задрожал еще сильнее, шепот все настойчивее требовал о чем-то, а верхушки деревьев заполыхали смертельным огнем. Багровые тучи сгустились над нею, пепел большими хлопьями падал на тлеющую траву; а языки пламени, как в видениях, приближались к ней с неимоверной скоростью и… Девушка закричала исступленно и отпрыгнула в сторону, повалившись в широкий папоротник.