Смотрю на неё и не чувствую той гнили, которую я часто встречаю на Земле. До меня наконец дошло, почему кристалл выбрал эту планету. Во-первых, действительно много нужных для нас металлов, не зря местные назвали планету Свалкой. Космический мусор могущественной цивилизации, покорившей звёздные системы, оказывается здесь. Во-вторых, разумных на планете не то что совсем нет, но их катастрофически мало. И вполне возможно такой малозаметный фактор был просто проигнорирован. Если ещё прикинуть постоянное сокращение местных обывателей, то возможно кристалл своими кристаллическими мозгами создал своеобразную формулу, при которой скоро никого из разумных и вовсе не останется.

Нужны ли мне эти дети бывших заключённых, как и сами преступники? Скорее всего да, чем нет. Это как знания совсем другого уровня, так и будущие работники. Кто-то же должен добывать мне нужные ингредиенты с этой свалки? Правда сперва надо пообщаться с теми, кто был сослан на эту планету. Понять их и сделать правильный выбор. Уйти я всегда могу, не вопрос. Точнее сменить точку, выбрав отдалённый участок на планете. Хотя думается, что мы будем друг другу полезны — они мне металлы, я им продукты и защиту. Значит надо приоткрыть свои возможности.

— Это моя способность, — немного энергии и маленькая молния ударяет в стену за спиной. — Одна из способностей.

— Ты ментат?! — испуганно вскрикивает девушка.

— Я тот, кто ходит между мирами, — добавляю энергии в глаза, заставляя их светиться. — Если это ментат, то да.

— Вот как ты победил Вургуна со свитой, — потрясённо закрутила головой Айя. — Ментату такое не по силам. Он давит на мозги, вызывая галлюцинации и подавляя волю.

— Есть хочешь? — подмигиваю ей.

— Хочу, — шмыгнула носом Айя. — Но у тебя с собой всё равно ничего нет.

Ну да, со стороны я выгляжу не очень презентабельно — чёрный халат да тапочки на босу ногу, и больше ничего.

— Сейчас всё будет, подожди. — поднимаюсь на ноги.

Идти к порталу не вижу смысла. Долго топать, да и надо произвести правильное впечатление обо мне. Пассы руками, и недолгое ожидание, пока новая паутина раскрывается в воздухе. Добавляю энергии, чтобы портал стал виден. Паутина ярко засветилась, переливаясь всеми цветами радуги.

— Это что? — потрясённо шепчет Айя.

— Проход в другой мир, — пожимаю плечами. — Ты дождись меня, я скоро.

Идти на остров нет желания, да и что-либо объяснять Любе тоже, поэтому выбираю из списка «форпост». Переход.

Местное светило уже показалось из-за горизонта, значит времени чуть больше шести утра. Чёрная ребятня уже вовсю занимается уборкой внутреннего двора под руководством нашего главного торговца — Стаканова Евгения. Запах готовящейся еды будоражит обоняние. В одной из приоткрытой двери мелькают эбонитовые тела женщин, выполняющих функции поваров.

— Жека, доброе утро, — подхожу к парню и здороваюсь. — Дело к тебе есть.

— Здравствуйте, Руслан Алексеевич, — зевает он, прикрывая рот ладонью. — Что, тоже не спится?

— Да куда там, — отмахиваюсь я. — Можешь организовать сумку со жратвой?

— Конечно, — кивает он. — Склад полный. В морозилке разделанные туши буйволов. Могу сказать, чтобы приготовили.

— Давай тогда сух паев армейских, мясо жаренного килограмм десять, если есть готовое. Да фруктов положи. Ещё канистру с водой литров на двадцать.

— Хорошо, сделаю. Только вы распишитесь в получении сух пайков, мне перед Григорием отчитаться надо. Мясо и фрукты в подотчёт не идут, этого добра хоть попой жуй. Могу тушняк подкинуть в ассортименте.

— Без проблем. Только давай быстрее. Добавь ещё пару кружек и тарелки.

— Пять минут, — срывается в бег Стаканов. По пути успевает погрозить одному из пацанов, машущем веником. — Чертила, я тебе сколько раз говорил! Мочи веник, нехер пыль поднимать!

Действительно через пять минут возле меня стояла здоровенная сумка, мечта челночника из девяностых, и канистра с водой. Расписался в получении, пробежавшись по списку. Закинул сумку за спину, и взяв канистру, я исчез в портале.

Девушки в комнате не было, только потрескивал костёр. Не было и её рюкзака, как и тряпок, под которыми она пряталась.

— Айя! — громко крикнул я, скидывая с себя тяжёлую сумку. — Ты где?!

— Тише, — зашипела голосом девушки наваленная из обломков куча в углу комнаты. — Два Рудока шарятся неподалёку, вынюхивают.

— Откуда они здесь? — дёргаю за молнию, раскрывая сумку. — Ведь ты говорила, что гни живут стаями. А стаю я уничтожил.

Девушка поднялась из-за кучи, скидывая с себя тряпки. Умеет маскироваться, этого не отнять.

— Видимо соседняя стая разведчиков прислала. Уже узнали, что вожак погиб, вот и результат.

В подтверждении её слов со стороны улицы раздался возбуждённый писк.

— Услышали, — обречённо произнесла Айя, держа в зажатой ладони знакомый треугольный осколок. — Не отпустят.

— Забей, я разберусь, — достаю из сумки один из свёртков, ещё горячий и одуряюще пахнущий жареным мясом. — Руки мой и за стол.

— Это... Что? — нос Айи ожил, втягивая запах.

— Мясо. Чистое мясо, только приготовленное.

Обоняние у крыс отменное — за окном добавился визг. Положил сверху сумки свёрток, слегка пнул по канистре:

— Не тормози. Ешь, пока горячее.

Сам в два прыжка оказался у окна, точнее у проёма в стене, закручивая энергию вокруг себя, одновременно создавая в обеих руках по молнии.

Со второго этажа, куда мы с трудом забрались с Айей, открывается хороший вид на улицу. Внизу, возле обрушенного подъезда, бесновалось четыре крысы. Видимо девушка ошиблась с правильным подсчётом, а может ещё подошли местные разведчики. Вдалеке замечаю ещё с десяток крыс, жрущих тех, кому не повезло со мной повстречаться. Только к бывшему королю никто не отважился подходить. Даже мёртвый он вызывал у крысюков страх.

Можно конечно и отсюда заняться артиллерийским обстрелом, но я хочу ближний бой. Тут и показать себя с лучшего ракурса перед девушкой, пусть рассказывает своим знакомым, какой я смелый. Да и избавиться от страха, угнездившегося во мне после сражения. Клин клином выбивают, уж я то помню.

— Джеронимо! — кричу я, выпрыгивая из окна на улицу.

Ускорение сознания, напитка силой тела. Падать всего метров пять, но под разгоном успеваю выстрелить в ближайших тварей двумя молниями, сокращая поголовье. Ноги ударяются об землю, вызывая хруст в коленях. Небольшое облако пыли вокруг. Не умею правильно прыгать, вот и результат.

— Едрит мадрид, — скидываю с головы халат, который от прыжка поднялся вверх и закрыл обзор.

Исцеление на себя, заново создаю молнии в руках. Две оставшиеся крысы вместо того, чтобы напасть, поджав хвосты бегут в сторону своих товарок, ища поддержки. Да и те прервались от поедания, повернув загвазданные в крови морды ко мне.

Срываюсь с места, набирая разгон. Две убегающие крысы прыснули в стороны, а десяток кинулся на меня. Как только между нами расстояние сократилось буквально до пяти метров, спускаю виртуальный крючок, освобождая энергию, направляя взрыв перед собой.

«БУУМ».

Большая часть превращается в фарш. Ещё две на последнем издыхании — плохо жить, когда половины тела нет. Одна выжившая, самая медленная или возможно самая трусливая, на всех парах бежит по улице. Молнией добиваю повреждённую, а второй молнией специально промахиваюсь по убегающей, добавляя той ускорение.

— Это моя земля, так своему вожаку и передайте! — кричу вслед скрывающейся за углом тройке.

Оборачиваюсь и вижу Айю, с интересом наблюдающей из окна за происходящим. Неспешной походкой возвращаюсь к подъезду. Ругаясь под нос пробираюсь на второй этаж. Лестница предательски хрустит под ногами, намекая на мои габариты.

Девушка успела не только помыть руки, но и сполоснуть лицо. Красивое лицо, только глаза грустные.

Если водой она воспользовалась, то свёрток с мясом так и лежит на сумке.