Тираэль проснулся поздно, солнце было уже высоко. Первое что он почувствовал, пробудившись — что-то влажное и прохладное касалось его шеи. Повернувшись, он видел маленького муравьеда, обнюхивающего его шею. От неожиданно- сти он отдёрнулся, чем испугал зверька, и тот убежал прочь. Тираэль поднялся на ноги и взглянул вокруг. Почему он раньше не замечал, что этот остров необычайно красив? Разнообразный ландшафт, богатая растительность и обилие живю- сти делали остров необычайно уютным. Неожиданно архангелу захотелось жить именно здесь. Построить небольшой до· мик возле реки, ловить там рыбу, валяться на густой траве холма и смотреть на закат с морского берега. Приятные мысли стали хорошим стимулом для него, и Тираэль полетел на огненный остров. Ещё два дня назад, остров показался архангелу неприветливым, сейчас же он в этом окончательно убедился. Вулканы, плюющиеся раскалённой лавой, огненные ручьи и озёра вблизи выглядели ещё более угрожающе. Ещё издалека Тираэль заметил три крупных вулкана е северной части острова. На этот раз он вновь не ошибся. Кристалл затрещал как раз там, где лава трёх вулканов стекалась в одно место, образовывая огненное озеро. Периодически лопающиеся пузыри и выплески лавовых гейзеров добавляли ему антуража. Архангел осторожно приземлился на берегу озера. Треск и вибрация кристалла говорили, что элемент где-то совсем рядом. Взгляд Тираэля привлёк небольшой огонёк, катающийся по поверхности озера. Несколько взмахов крыльями подня- ли ветер, который сместил огонёк к противоположному берегу, кристалл при этом стал затихать. Архангел сделал ещё несколько сильных взмахов, прибив элемент вплотную к берегу, а затем сам перелетел на противоположную сторону. Приземлившись там, Тираэль протянул руку с кристаллом и Огонёк подскочив, прилип к нему. Четыре элемента выстрою лись вокруг продолговатого кристалла. Противоположные элементы — огонь и вода, воздух и земля, находились на противоположных сторонах.

— Как тут всё оказалось просто, не такой уж этот остров и жуткий. — сказал Тираэль, положив кристалл с элементами в сумку и поднимаясь в воздух.

Архангел провёл ещё одну ночь на центральном острове, а утром, отравился в обратный путь. Через четыре дня он вновь оказался в пещере Материнского Древа. Через несколько минут туда пришёл Аркаэль. Старый эльф был чем-то встревожен.

— Кто-то из друидов увидел тебя, скоро они будут здесь. Я не знаю, как они отреагируют на твоё появление, но сомневаюсь, что дружелюбно. — запыхавшись сказал Аркаэль.

— Да, я тоже думаю, что не обрадуются. Вот, посмотри, что я собрал. В прошлый раз Лучэль сказала, что это должно помочь. Осталось найти место силы, и элементы почему-то зовут меня на запад. Я отправляюсь туда.

— Хорошо, скорее всего, это на краю Серой пустыни, между Древним лесом и горами. Маги давно заметили особенность тех мест.

Тираэль взял на руки Лучэль и вышел из пещеры. Уже у выхода он услышал шум за деревьями, это приближались друиды. Архангел поднялся в воздух, и маневрируя среди крон полетел на запад. Друиды же встретили у корней Дерева Аркаэля и энтов, закрывших вход в пещеру.

— Что привело мудрых друидов к хранителю кристаллд? — спросил Аркаэль

— Дозорные заметили чужака, мы решили проверить, всё ли в порядке. — ответил один из друидов.

— Всё хорошо. Энты пробудились, возможно, Вождь Лучэль тоже скоро придёт в себя. — ответил Аркаэль.

— Просто Лучэль. Вождь Лесного братства — Мессира. — возразил друид

— Как пожелаешь. — согласился старик и поковылял прочь

— А что с чужаками? Ты заметил здесь кого-нибудь, хранителя

— Нет. Если что-то увижу — непременно сообщу — не оборачиваясь ответил Аркаэль.

Из-за дополнительного веса Тираэлю пришлось по дороге остановиться для отдыха. В нужное место он прибыл вскоре после рассвета, Как и предположил Аркаэль, место силы находилось в низовье гор на краю Серой пустыни и Древнего леса. Плоская, укрытая зарослями кустарников площадка была хорошо заметна с воздуха. Приземлившись на ней, архан- гел положил Лучэль на землю и достал из сумки кристалл с элементами. Композиция сама поднялась в воздух и плавно перенеслась к центру поляны. Там элементы слегка отодвинулись от кристалла и стали вращаться, постепенно ускоряясь. Тираэль попытался дотронуться до них, но поранил палец и отдёрнул руку. Кровь архангела попала на кристалл и тот за- дрожал. Элементы резко ускорились и превратились в светящийся мутно-зелёным светом горизонтальный диск. Потом диск повернулся и стал вертикально. Изредка из него показывался чёрный туман, который быстро рассеивался. Тираэль снова попытался прикоснуться к диску, но не смог. Едва он приблизился к нему, то почувствовал сильное жжение. Тогда он сел на землю и стал ждать. Примерно через час поднялась сильная пыльная буря, и Тираэлю пришлось укрыться за камнями. Туда же он отнёс Лучэль. Несколько раз архангелу казалось, что он чувствует чьё-то присутствие и видит силу эты. Когда ему послышались голоса, он всё же решил проверить и попытался приблизиться к светящемуся диску. Буря внезапно стихла, и Тираэль увидел перед собой женщину. Кожа её была чёрно-6ардовой и будто сделанной без пепла и углей. Голову её венчали длинные извилистые рога, а сзади из стороны в сторону двигался хвост, заканчивающийся треугольной пирамидой. Тираэль остановился и потянулся к мечу.

— Ха-ха-ха, спасибо тебе… глупец. — глядя на архангела матово-чёрными тазами сказала незнакомка.

— Кто ты? — спросил Тираэль.

— Скоро узнаешь, скоро все узнают Владыку, Ха-ха-ха! — снова засмеялась женщина и исчезла, перегорев в пепел.

— Чертовщина какая-то. — выругался Тираэль и пошёл к диску, но тот внезапно исчез.

— Где я, что случилось? — раздался сзади до боли знакомый Тираэлю голос.

Архангел застыл на месте. Сердце его сжалось, остановилось на мгновение, которое показалось ему вечностью, а после начало бешено колотиться. На лбу Тираэля выступил пот.

— Лучэль? — восторженно и удивлённо спросил Тираэль, оборачиваясь.

— Тираэль?!? — ответила эльфийка, приподнявшись на локтях от земли.

Архангел подбежал к эльфийке и помог ей подняться. Их глаза встретились. У неё — растерянные, у него восторженно-удивлённые. Их губы потянулись друг к другу, и они слились в крепких объятьях и сладком поцелуе.

— Это правда, ты, любимая — не веря своим глазам, спросил Тираэль.

— Да милый. Кто же ещё. Ты изменился, что с твоими волосами? — Лучэль улыбнулась так, как это делала только она.

— Это они ещё отросли. Я несколько лет жил в горах, там постоянно сильный ветер. Пришлось их укоротить. А вот это ты видела?

Тираэль сделал два шага назад расправил крылья и медленно взмахнул ими. Лучэль пришла в неописуемый восторг.

— Вот это да! Откуда такое? Как тебе удалось меня вытащить?

— Ты же сама мне подсказала, что нужно собрать четыре элемента стихий и где найти камень, чтобы соединить их. — немного удивился Тираэль.

— Когда Я слышала твой голос недавно, но не видела тебя и никак не могла разобрать слова. Я пыталась тебя по- звать, но ты меня не слышал. И там был кто-то ещё? Это был Матус?

— Нет, там никого не было, по крайней мере, я был уверен, что разговариваю с тобой.

— Это была не я. Однажды я почувствовала, словно кто-то следит за мной, и это меня подавляло, я хотела защититься и куда-то спрятаться. Видимо поэтому я не разбирала твоих слов и не могла общаться с Матусом.

— А сейчас ты что-нибудь чувствуешь?

— Нет, сейчас ничего. Но когда открылся портал, мне показалось, что что-то огромное прошло через него. Я испугалась, но последовала за ним и очнулась, едва войдя в портал-

— Похоже, кроме тебя кто-то ещё проник сюда из мира духов. Я увидел тут странное существо, женщину с рогами и хвостом. Её тело было словно из тлеющих углей. Может быть, это она была там с тобою.

— Не знаю, мне сложно сосредоточиться, все воспоминания какие-то туманные. Расскажи, как тебе удалось, и откуда крылья? Ты нашёл Иду?