— Ай! Больно же! — возмутилась Элеонора.

— Считай это сдачей за несоизмеримый ущерб, — ответил Давид, пошагав к её дому.

Некоторое время они шли в тишине и легкой темноте. Элеонора почему-то захотела взять его за руку, но Давид не подержал эту идею. Потому, немного подувшись, она хватает его за талию и притягивает к себе.

— И что это значит? — спросил Давид.

— Мы ведь должны играть в парочку, так, небольшая тренировка не помешает, — с улыбкой ответила Элеонора.

Давид, вздохнув, смирился со своей судьбой и отвёл её домой. По пути он задавался вопросом, чего это она так сильно довольна. Но та лишь ответила, что он скоро узнает. И ведь правда узнал. Ведь рядом с домом его уже поджидала разгневанная мать Элеоноры.

Глава 23 Рабочие будни

В комнате стояла полнейшая духота. Без защитной маски обычный эльф бы не выдержал и пяти минут. Склянки переливались разнообразными цветами, смешиваясь и создавая новые. Но была опасность по страшнее отравления ядовитыми парами. И именно с ней Давид работал.

— «Только не взорвись. Прошу. Только не взорвись», — думал Давид, занося ложку опасного вещества в ещё более опасное.

Аккуратно высыпав содержимое в жидкость, он начал ещё более аккуратно перемешивать. Пока то не сменило цвет на тёмно-зелёный.

— Ухххх! Пронесло, — произнёс Давид, вытерев пот со лба.

Внезапно дверь с грохотом открывается, отчего Давид роняет ложку прямо в жидкость. Раздаётся оглушающий взрыв, поваливший его на пол. Благо, цепная реакция не последовала, иначе бы он не выжил. А так отделался обгорелой одеждой и ушибами.

— Сука, для кого я табличку ''Не беспокоить'' поставил! — возмутился Давид, поднимаясь на ноги.

Выйдя из комнаты, у входа его ждал Паскаль, виновато потирающий голову. Давид, не обратив на него внимание, прошёл мимо, снял маску и начал жевать жевательную траву.

— Ты это. Извини. Просто мне срочно нужна твоя помощь, — оправдывался Паскаль.

— Говори. Если просьба меня не удовлетворит, заставлю варить всё заново. Без защиты, — со злобой произнёс Давид.

— Мне неудобно об этом говорить. Но не мог бы ты создать одно зелье?

— Смотря какое.

— Любовное.

Давид посмотрел на Паскаля разочарованным взглядом. Тот несколько секунд не понимал, чего он так на него смотрит, а потом начал отнекиваться.

— Не для эльфов, а для животных! Я не из таких!

— Ага. Как скажешь.

— Я не вру!

Даже если он не врёт, Давид не собирался его варить. Ведь это не только опасно для остальных, но и для него самого. Могло случиться очень многое: от излишней любвеобильности и до полной половой дисфункции.

— И кого же ты собрался разводить? — решил напоследок поинтересоваться Давид.

— Не разводить, — опроверг Паскаль. — Я хочу провести небольшой эксперимент, добавив в мясо коровы это зелье, а затем его скормить виверне.

— Кхм-кхм! — Давид подавился от такой неожиданной новости. — Позволь поинтересоваться. На хуя тебе виверна?

— Не, ну ты представь. Виверна летает и защищает наш город.

— … Извини, но я пас.

Паскаль опечаленно вздохнул. А Давид, снова натянув маску, вернулся в лабораторию за сумкой, найдя которую, он отправился выполнять свою работу. Но уже за прилавок.

Матушка, заметив своего сыночка, поднялась с кресла и отправившись варить. Не обратив большого внимания на слегка подпаленную одежду. А тот, в свою очередь, занял её место.

Один покупатель сменял другого. Каждый приходил по разным причинам. Кто-то стеснялся говорить, что им нужно, стесняясь своих болячек. А кто-то прямо говорил о своём геморрое. Некоторым пришлось отказать по причине отсутствия зелий и снадобий. От чего им приходилось заполнять бумагу заказов.

— Вы неправильно указали название средства. Вместо прочерка в бланке об аллергии нужно записать: отсутствует. Ещё вы оставили свою подпись там, где я должен был поставить. Я обвëл их кружочком, — перечислял, словно тухлая рыба, ошибки Давид.

— Ненавижу бюрократию, — прокомментировал клиент.

— Какое совпадение! Я тоже.

Под конец рабочего дня Давид переодевается и уходит отдыхать в парковую область, где он по несчастью встречает Элеонору.

— Привет, красавчик, — сказала Элеонора.

— «Чтоб вас всех черти драли», — подумал Давид, после чего произнёс: Приветствую.

— Ты тоже с работы? Выглядишь уставшим.

— Да. Сегодня был довольно изматывающий морально день.

— Тогда как на счёт присесть?

— Давай.

Сев на скамейку, оба начали непринуждённо общаться на обыденные темы. Ему даже стало немножко легче от этого. Возможно, потому, что в этот раз она не играла в дразнилки, а спокойно вела диалог.

— Ха! А я уж подумала, что ты согласишься и после подольёшь его мне, — усмехнулась Элеонора.

— Я, конечно, всегда подозревал, что ты животное, — произнёс Давид, — Но никогда бы не думал, что ты признаешься сама.

Элеонора от такой подлянки с его стороны покраснела и безуспешно попыталась что-то сказать, но затем поняла, что облажалась по полной. Давид же наслаждался данным зрелищем, после чего положил руку ей на плечо.

— Ладно. Не обижайся. Я, как говорится, любя, — сказал Давид. Но легче ситуацию это не сделало.

— Да ну тебя и твоё любя в одно место, — ответила Элеонора. Показательно сбросив его руку и отвернувшись.

— Эхххх… Как жаль. А я ведь такие серёжки купил, — произнёс Давид, достав из кармана коробочку. — Но, видимо, придётся их вернуть.

Ожидаемо. Элеонора резко выхватывает коробочку и уже не так обиженно рассматривает подарок. И, судя по её лицу, он ей понравился.

— Так уж и быть, прошение ты заслужил. А ещё, — сказала Элеонора, поцеловав его в щеку, — Считай это маленьким бонусом.

Давид на это лишь усмехнулся. Больших денег они ни стояли, а учитывая, что особо их тратить было не на что. Это было вполне себе пустяковое приобретение.

После они попрощались, и Давид ушёл домой, где он принялся за чтение материалов по зелье варению. Вплоть до глубокой ночи.

Глава 24 Новое начало

Долгие годы Давид работал, попутно пытаясь найти, чем бы он хотел заниматься по жизни. Но судьба жестока. Сколько бы он не пытался, всё напрасно. Литература, живопись, плотничество и хрен знает ещё сколько других ремёсел. Всё это дало свои плоды. Но отнюдь не радужные. Он начал пить на постоянной основе. Да ещё и переезд от родителей в другую часть города сыграл свою роль. Лишь Элеонора и его друг Паскаль не позволяли ему пасть во тьму отчаяния. К сожалению, Лили не могла ему ничем помочь, ибо она уехала исполнять свою мечту.

И вот теперь он лежит голый на кровати, прикрытый лишь маленьким уголком одеяла, большую часть которого забрала Элеонора.

Молча смотря в потолок, он не думал ни о чём лишнем, погружаясь в круговорот сознания. Но это быстро ему наскучило. Потому он, взяв одну из бутылок красного вина и поднявшись с кровати, подошёл к окну.

Во тьме ночной играли искры фонарей, освещая гранит заложенных камней. И хоть час был поздний, во многих окнах горел свет. Давиду лишь оставалось размышлять, почему они ещё не спят, дополняя мысли глотками алкоголя.

Вернувшись на кровать, он поцеловал Элеонору и продолжил попытки заснуть. Чему Элеонора явно не способствовала, постоянно ворочаясь и ударяя его по лицу. С чем он давно смирился.

На утро её уже не было, от чего Давид немного взгрустнул, начав снова глушить это вином, попутно надеясь выйти из похмелья. Но беда подобралась, откуда и не ждали. Оно кончается. Вообще всё кончается.

Удивлённый такому неожиданному событию, Давид одевается и выходит на улицу в магазин. Но и тут судьба решила не давать ему послаблений. Ведь в магазинах его тоже не было. При чём торговцы даже отказывались говорить почему. Кроме одного особенного ''друга'' любезно предоставившего информацию. За пару десятков монет, разумеется.

— Короче. Расклад такой. Какой-то знатный маг практиковался и случайно проклял все не собранные растения, от чего бухла из них не выйдет. А запасы раскупили более знатные люди.