— Тогда что это?! — Теонор пополз на четвереньках, цепляясь пальцами за густой ковёр; пол комнаты был сейчас под сильным наклоном, и это требовало определённых усилий. — Нас атаковали? Почему ты не в курсе, когда это твоя работа — обеспечивать мне безопасность?

— Может, потому, босс, — терпение подходило к концу даже у верзилы, — что вы тут отвлекали меня?!

Он прыгнул вперёд, умудрившись ногой оттолкнуть тумбочку, летящую прямо на Юкино, а рукой — увести Теонора с траектории падения здоровенной золотой статуи, изображающей очень сильно мускулистую версию, собственно, Теонора, одетого в одни трусы.

— Что мы делаем? — на лице Мидбосса отразилось лёгкое беспокойство. — Босс. Соберитесь, или…

— А? — Теонор захлопал глазами; статуя Героя-Любовника упала слишком близко от побледневшего как мел парня. — Я… я же мог сейчас умереть!

— Босс!!

— Я мог умереть! — повторил тот уже громче. — Я не хочу умирать! Сука, я не хочу умирать!

— Босс, если вы не успокоитесь…

— Только не так! А, я никак не хочу!

Чёрт; тумбочка не расплющила ей череп, но крепко зажала ногу. Шипя от боли, Юкино попыталась ослабить узлы. Бесполезно; кажется, это были не обычные верёвки, а какие-то сайфайные магнитные путы или вроде того.

— Босс…

— Отстань! — корабль продолжал крениться, но Теонор умудрился подползти к какой-то двери. — Я сваливаю!

— Куда? — искренне изумился Мидбосс.

— В свою спас-камеру, конечно же! — кое-как поднявшись по наклонной стенке, Теонор судорожно пытался набрать код. — Хорошо, что я заранее обо всём позаботился… личная спас-камера под боком, с отдельными дублирующими механизмами, просто необходима, когда все вокруг такие идиоты…

Стена отъехала в сторону; Теонор протиснулся внутрь. По мнению Юкино, помещение по ту сторону выглядело как ещё одна безвкусная, заставленная роскошью комната, только поменьше. Интересно, а унитаз у него тоже золотой?

— И не вздумай ломиться за мной! — оказавшись на безопасной территории, Теонор заметно расслабился; кажется, за дверью была отдельная гравитация — он стоял прямо на наклонном полу, и даже Юкино стало чуть полегче; собравшись, она смогла оттолкнуть тяжёлую тумбочку, высвобождая пострадавшую ногу. — Там всего одно место. Лучше делом займись. И…

Теонор бросил злобно-жадный взгляд на Юкино.

— И захвати её, — скомандовал он. — За ней должок, так что я хочу, чтобы она выжила. Обеспечь.

Взгляд Мидбосса говорил всё о том, что он думает о таком эффективном менеджменте и расстановке приоритетов, но…

— Так точно, босс, — мрачно отозвался он.

* * *

— Твою ж мать, — вырвалось у меня, когда я оглядывал здоровущий ангар с высоким потолком, целиком и полностью уставленный Обелисками.

Не то чтобы я не догадывался, что где-то тут, на корабле, находится это дрянь. И всё равно это зрелище потрясало. Вытянутые, монументальные, один за другим — они были выключены, но всё равно создавали какую-то давящую, гнетущую атмосферу. Может, потому, что я знал, что это такое и на что способно?

…после моей диверсии на корабле творился настоящий хаос. Устоять на ногах было практически невозможно; пол становился потолком, стены кренились то туда, то сюда, швыряемые орбитальными ветрами и гравитационным полем Земли. Такое бывает, когда система стабилизации выведена из строя, а искусственная гравитация — ещё нет.

Что до нас с Костей, то нам, в принципе, было нормально — реактивные ранцы удерживали нас в воздухе, а размеры помещений позволяли уворачиваться от всяких падающих штук. Но штука в том, что всякие падающие штуки орали, барахтали конечностями и оказывались местным персоналом. Нет, конечно, можно было лихо лавировать между падающими мудаками, но всё-таки проще было попытаться построить маршрут до отсека с двигателями в обход, точнее — в облёт.

Так мы и попали сюда.

Сколько их тут?.. Учитывая огромные масштабы этого места, взгляд сразу убегал куда-то вдаль; на деле цифра была, конечно, не космической — всего полсотни, может, чуть больше.

Всего. И что я несу?

Десятка хватит на то, чтобы спокойно захватить планету, не оставив её коренным жителям и шанса.

Одного — на то, чтобы выпустить в Галактику заразу, которую потом и за век не поймает весь галактический флот.

Теонор, бл*дь.

— Мы же… мы не пройдём мимо вот так запросто? — голос потрясённого Орлова чуть дрожал.

— Не хотелось бы, — согласился я. — Но не уверен, можем ли мы — и могу ли я — что-то сделать. Это не диверсия на средней паршивости корабле с нанятыми за три копейки бойцами без лицензии. Это, чёрт подери, Обелиски, и никто к Галактике не знает, как разрушить эти штуки.

— Не обязательно именно уничтожать, — горячо возразил Костя. — Надо помешать твоему брату ими воспользоваться. Например… ну не знаю, открыть какой-нибудь люк и выкинуть их все в открытый космос! И пусть там летают…

Я смерил его мрачно-саркастическим взглядом; парень явно хотел как лучше, но вот логика порой подводила.

— Мы не в открытом космосе, — пояснил я. — Мы на орбите Земли, и планета попросту притянет их к себе. Представляешь, что будет? Одна такая штука, рухнув из космоса, снесёт в пыль территорию размером с хорошую европейскую столицу. Одна! А тут их пятьдесят-шестьдесят.

— Но, может…

— Так и вижу эту картинку — миллионы лет назад два динозавра пробрались на вот такой же корабль, и один говорит другому: «Давай просто выкинем эти метеориты в открытый космос! Ничего не будет!»

— Да понял, понял я! — запротестовал Орлов. — Но и оставлять здесь их тоже нельзя. Он же снова будет спускать их на Землю, убивать и калечить мирных людей…

— Да, — согласился я. — Тут ты тоже прав. Вот сломать бы его телепорт… но он как-то спаял его в единую систему с самими Обелисками, и я боюсь напортачить. Не хотелось бы нажать что-нибудь и устроить апокалипсис жителям, допустим, Парижа.

— Но если есть система, — кивал Костя, — если есть столько аппаратов — а Обелиски, какими бы древними убер-машинами Предтеч они ни были, всё равно аппараты, которыми можно как-то управлять…

Угу, причём достаточно легко, раз Теонор и его наёмники в этом сумели разобраться.

— …и значит, где-то должны быть пульт управления и команда техобслуживания, — подытожил Костя.

Хм.

Поначалу я хотел было возразить… но задумался, вспоминая Оттиск. Да, «пульт управления» — это не компьютер с кнопочками, это шматы мяса и магия крови. Но яйцеголовые умники на подхвате и правда должны быть. Не лично же Теонор запускает эти штуки.

— Ла-а-адно, — протянул я, оглядывая помещение. — Пожалуй, поискать что-то такое действительно можно. В крайнем случае, не найдём, так ничего не потеряем…

— Я уже кое-что нашёл! — возликовал Костя. — Гляди, вон там. Что это за рубка? И… тебе не кажется, что оттуда раздаются крики?

— Здесь отовсюду раздаются крики, — поморщился я. — Вот поэтому на кораблях, где я командовал, реактивные движки были встроены в сам скафандр.

Не знаю, расслышал ли Орлов действительно какие-то крики, или лишь вообразил себе на радостях, что я одобрил его идею — скрежет и грохот стояли неимоверные, расслышать что-то было очень сложно — но в месте, на которое он указал, на середине зала, действительно была какая-то рубка.

На то, чтобы добраться до неё, ушло минут пять. Нет, сами Обелиски были закреплены в своих пазах совершенно намертво — о ценном грузе заботились — но вот всякая аппаратура и прочий хлам летали по залу, затрудняя движение. Наконец, я распахнул дверь рубки… и едва не был сбит выпавшим оттуда типом в облегчённом скафандре и без шлема.

— Что происходит?! — выдохнул он, когда я поймал его за шкирку в последний момент, вталкивая обратно. — На нас напали?

Вот теперь изнутри действительно неслись крики — кажется, там были ещё учёные. Или они скорее не учёные, а просто «ребята за пультом»? Не суть, буду звать учёными.

— Быстрее! — я попытался достоверно изобразить голосом волнение. — Слава Космосу, вы ещё живы… там творится настоящий кошмар, наши жизни под угрозой, и сейчас всё зависит от вас и только от вас!