Шел аукцион антикварных изделий. Здание в центре Лос-Анжелеса, аудитория института археологии. Было человек 200 в зале. Продавалась статуэтка какой-то древнегреческой богини. Я сидел в первом ряду.

– 80 тысяч раз, 80 тысяч два, 80 тысяч три, продано! – ведущий ударил молоточком по столу. Статуэтку отнесли на столик у окна, туда же подошел покупатель, оформить сделку. Я записал его номер, сверил со списком. Какой-то миллионер из Пенсильвании. Имя мне ничего не говорит.

Я – археолог Ричард Саймон. Мой институт попросил меня присутствовать на аукционе, проследить сделки. Но, помимо всего прочего, я кое-кого ждал на торгах. Я ждал ее, Касси.

– Греческая статуя амура, бронза, четвертый век – декламировал ведущий – стартовая цена – 150 тысяч долларов, прибавка 5 тысяч.

Я оглянулся. Невольная улыбка растянулась на моем лице. Она пришла, она сидела там, она меня видела. Касси слегка махнула мне рукой.

– 150 тысяч женщина под четырнадцатым номером – ведущий указал молоточком в сторону Касси, приняв ее жест как ставку. На каждом стуле крепился флажок на длинном шесте с номером. Интересно, зачем ей статуэтка? Никогда не думал, что она что-то из них покупает. Я еще раз оглянулся и похолодел. Побледневшая Касси втянула голову в плечи. Она и не думала ничего покупать, но пришла исключительно ко мне. Как она расплачиваться будет, если ставку никто не перебьет?

– 150 тысяч раз, 150 тысяч два – декламировал ведущий. Сердце екнуло у меня в груди. Моя зарплата за год и то меньше.

– 155 тысяч мужчине под 3-м номером – ведущий указал молоточком в сторону человека, поднявшего ставку. Я облегченно вздохнул.

––

Дождавшись перерыва, я зашел в комнату своего знакомого профессора. Его там не было, но Касси уже ждала меня.

– Рад тебя видеть, Касси – я улыбнулся ей.

– Давно не виделись, Ричард. Слышала, ты направляешься в Перу?

Она, как всегда, сразу взяла быка за рога. Охотница за древностями, страстная коллекционерка, она нередко обнаруживала такие вещи, о которых другие могли только мечтать. Хотя многое из найденного она тут же продавала в частные коллекции. Тем и жила. Ее никто за это не осуждал, но наоборот, мужчины чуть не дрались за нее. Да и было за что. Внешность Афродиты, атлетизм каратистки и плюс богата. Сколько мужчин было в ее жизни, страшно даже представить. Но каждый мечтал, что он единственный и последний для нее. Мы с ней не виделись уже год, одно время работали вместе на раскопках в Египте, потом расстались. Не мог я смотреть на нее, зная, что все мужчины в моей группе, а их было 20, делают то же самое.

– Летим туда от института, обследуем пирамиду на ***-ом плато.

– Ты что-нибудь слышал о рисунках Лавуазье? – спросила Касси.

Это был удар поддых. Лавуазье – известный мистификатор, наделавший шуму в 18-м веке. Он тогда привез в Париж неизвестного науке монстра. Эта тварь передней своей частью походила на гориллу, задней – на льва. Чудовище, к счастью, скоро сдохло, но Лавуазье утверждал, что раздобыл его в Перу, через портал. Его подняли на смех, но он уперся. Говорил, что это путь в другие измерения, и там еще до черта таких монстров. Вскоре он исчез, но осталась легенда, что у него была карта, где находится этот портал. Карту, по слухам, он в Перу со стены какого-то могильника срисовал и назвал это “рисунком Лавуазье”. Наша экспедиция как раз туда и ехала, где этот рисунок должен был быть. И Касси там – гость отнюдь незваный.

– Нет – ответил я, мне захотелось хоть чем-то ее кольнуть, отомстить за ее легкомыслие к мужчинам – там нет никаких рисунков.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.