Вспомните детство. Случалось ли вам просыпаться среди ночи от жуткого кошмара или же вы не могли уснуть, и казалось, видите у себя в комнате чудовищ, которые могут в любой момент выпрыгнуть из-под кровати или бесшумно выползти из шкафа? Тогда вы прятались под одеяло с головой и лежали так, пока не уснёте или не кончится воздух. Девочки представляли себя принцессами, мальчишки – супергероями. Каждый праздник был волшебным, каждый Новый Год – ожидание чуда…

К сожалению, подарки под ёлку приносил не Дед Мороз, а родители, когда мы уже засыпали, так и не дождавшись появления доброго дедушки. И всё равно хотелось верить, верить в то, чего быть не может по определению.

Я верила, пока не повзрослела. Говорят, что в каждом человеке живёт ребёнок. Что ж, может быть, но только это не про меня. Я забыла, что значит быть маленькой, эти ощущения, когда нетерпеливо разрываешь обёртку с подарка на свой день рождения, когда каждый новый день – это незабываемое приключение. Каждый мой день – это повторение предыдущего. Моя жизнь заключается в работе – изнурительной, нервной, а, порой, скучной работе. Вставая в шесть утра, варя себе кофе, принимая душ, я думаю о том, что дальше так нельзя – нужен отдых. Но это как движение по кругу – безумный хомяк, не понимающий, куда он бежит и что ждет его в конце путешествия. Да и где это начало и будет ли конец? Я сажусь в автобус, пересаживаюсь в другой и через каких-то два часа я уже на месте. Не могу сказать, что работа мне не нравится, не зря ведь я столько лет я корпела над учебниками на юрфаке, но получилось всё не совсем так, как я планировала. Я не стала, ни прокурором, ни судьёй, ни нотариусом, ни известным и уважаемым адвокатом. Я – всего лишь его помощник. В своё время Валерий Валентинович (а так его зовут) обещал мне должность адвоката в своей фирме. Но и здесь все мои надежды рухнули. Проработав год в «Виктории» я поняла, что мечта моя осуществится не так скоро, как я этого ожидала. Да и материальное состояние улучшилось бы, хотя в этом плане грех жаловать. ВВ, так мы называли нашего начальника между собой, на выплату премий и бонусов не скупился. Хватает на небольшую, но очень уютную однокомнатную квартирку в хорошем районе. Рядом с домом располагается небольшой парк, летом там просто восхитительно – можно спастись от палящего солнца и жара от асфальта под большим развесистым дубом или просто погулять по узеньким дорожкам, которыми испещрена почти вся его площадь. Да и всё, что нужно для жизни – продуктовые магазины, аптека, больница – всё это в непосредственной близости. И с соседями повезло – не докучают ненужными вопросами, да и вряд ли я им досаждаю. Возвращаюсь поздно – не раньше девяти, шумных компаний к себе не вожу, вообще последнее время редко встречаюсь с друзьями. Либо нет времени, либо устаю до такой степени, что остаётся лишь одно желание – доползти до кровати и проспать целую вечность! Что уж говорить о личной жизни. Нет, у меня был молодой человек, но не каждый способен понять мой образ жизни. И я с ними соглашусь. Что же это за девушка, которая забывает про день рождения любимого или не приходит на знакомство с родителями из-за того, что нужно вызволять из КПЗ младшего сынка шефа? Но такова моя жизнь, а точнее сказать была, до одного дня. Это была пятница, конец рабочей недели, мой любимый день. Утро выдалось на редкость паршивым. Мой будильник решил прервать свою верную службу электронным харакири, и встала я на полчаса позже. А значит, лишилась всех положенных мне утренних приятностей, лишая хорошего настроения. Я собиралась как можно быстрее, но всё равно вышла позже, чем обычно. В лифте я наскоро накрасила губы и успела застегнуть плащ. Хотя на дворе был май, на улице было зябко. Вылетев из подъезда, я чуть не сбила с ног проходившего мимо мужчину:

– Ох! Ради Бога простите, я дико опаздываю! – извиняясь, улыбнулась я мужчине. Но тот, казалось, и не расстроился.

– Ерунда! Вам можно! – он улыбнулся в ответ и зашагал дальше. Ничего не понимая, я замерла, наблюдая за расслабленной походкой незнакомца. Странный это был мужчина, один из таких людей, по лицам которых невозможно отгадать их истинный возраст. Не то ему 30, не то 45. Да и в своём дворе я никогда его не видела – в такое время можно было встретить только дворника или Машку, соседку, со своим пуделем. «Вот дура! – подумала я, – на работу ехать надо, а я тут расслабляюсь!» – и, поудобнее закрепив на плече свою чёрную лаковую сумку, побежала дальше. Маршрутку я поймала без труда и, выдохнув, достала папку с документами по новому делу ВВ и погрузилась в чтение. Неожиданно Газель резко затормозила, да так, что я свалилась с сиденья и все бумаги разлетелись по салону. «Прекрасно! Мало того, что надо будет заново распечатывать весь материал, ещё и плащ испачкала! Опять в химчистку отдавать придётся, а ведь только вчера его забрала!» Собрав, наконец, все бумаги я уселась на место, решив отложить дальнейший просмотр до приезда на работу. В половине девятого, я наконец-то зашла в офис, стирая со своего плаща грязь влажной салфеткой (когда я вывалилась из маршрутки, зацепившись сумкой за дверцу, меня обрызгала проезжающая мимо машина).

– Ась, давай быстрее! Он тебя уже заждался! – шепнула мне моя коллега Юлька.

– Что, сильно злой? – спросила я, быстро снимая плащ и бросая сумку на свой стул.

– Средне, но лучше тебе поспешить! – пробормотала она, передавая мне папку с новым делом, – иди! – подтолкнув меня к двери начальника, Юля ободряюще улыбнулась и села обратно за свой компьютер.

«Ну ладно, – подумала я, – всё-таки первое опоздание он мне может простить». Одёрнув свою юбку-карандаш, я вздохнула и направилась на «пытку». Осторожно подойдя к кабинету начальника и поняв, что он разговаривает по телефону, я уже собиралась уйти, но тут услышала своё имя:

– … а Ася? Ну да, всё ещё у меня… тебе? Нее! Тебе я её не отдам, да она пашет за троих, пойди поищи такую! Умная девка… повышать? Да зачем мне это надо! За деньги, которые я ей плачу она должна благодарить меня, большего не дам, нечего плодить конкурентов под боком! – я чуть не уронила папку и, судорожно вцепившись в неё, решила дослушать-таки разговор, – да она и сама ничего! Надо будет как-нибудь пригласить её к себе в кабинет, – Валерий Валентинович залился своим громким смехом, – ага! Ну давай, Анатольич! Ну, конечно созвонимся… в сауну, да без проблем! – хохотнув, начальник повесил трубку и начал напевать какую-то песенку.

Несколько мгновений я стояла в онемении. Всё рухнуло! Все мои старания, жертвы, всё полетело в трубу! На ватных ногах я подошла к своему столу и тупо уставилась в черный экран монитора. Собрав в тугой комок всю гордость и злость, я потянулась за листком бумаги. Я знала, что это нужно сделать прямо сейчас – заявление об уходе, больше я не могла терпеть, а весь смысл моей работы улетел сдувшимся шариком в открытое окно, издав противное – трпфффф . Тут я услышала, что мой начальник-козёл прокричал:

– Где Ася??? Мне нужны документы по делу Воронцова!

Быстро написав заявление, я направилась к шефу.

– Где тебя носит? – вопрошающе посмотрел он на меня – даже не удосужился поздороваться! – раньше ты никогда не опаздывала! Сядь! – Николай Валентинович указал своей ручкой «Паркер» на стул напротив его кресла – Документы принесла? Мне сегодня уже нужно встретиться с клиентом.

– Принесла кое-что поинтереснее, – с этими словами я положила заявление на его стол. Не торопясь, шеф с трудом оторвал своё грузное тело от спинки кожаного кресла и то с облегчением скрипнуло. Но увидев, что именно я принесла, ВВ испуганно посмотрел на меня:

– Девочка моя, да ты что? Может тебе нужно взять отгул, так бери, только дела доделай и отдохни, зачем же уходить? Может, ты прибавки хочешь? Или должность… – в глазах мужчины мелькнула надежда, – ты ведь хотела, правда Асенька?