Водитель повернул направо, и машина остановилась около двухэтажного кирпичного дома старой постройки, но в отличном состоянии. Окна и парадные двери были сделаны из современных материалов, но в том виде, какими были изначально, а сам дом был выкрашен в двух цветах. Вход был прямо с улицы, а с обеих сторон примыкала красивая кованная решетка забора, ограждавший территорию и уходившая в глубь двора.
– Прошу вас следовать за мной. – сказала Мария и прошла вперед, открыв дверь.
Мы вошли в здание и оказались в просторном холле, с высоким потолком, украшенным лепниной. Оставив верхнюю одежду, мы вслед за ней поднялись по мраморной парадной лестнице и прошли в небольшую комнату, довольно светлую, с угловым камином и красивыми напольными часами.
– Вы можете присесть, подождать, скоро к вам выйдут.
Мария показала на кожаный диван с двумя креслами и журнальным столиком, стоящими посередине комнаты. Сама же она вышла в соседнюю дверь. Видимо, эта комната служила в качестве приемной для гостей. За то время, пока мы ждали, когда нас пригласят, я внимательно рассмотрел интерьер и обстановку помещения, где мы находились. Сразу же отметил, что ремонт был сделан дорогой, краски, которыми были выкрашены стены и потолок были идеально подобраны по цветам, на полу наборный паркет высочайшего качества, выполненный в виде изображения какого-то пейзажа. Мебель, а также двери из массива дуба сочетались по стилю и цвету. Не было слышно не малейшего шороха, что свидетельствовало об отличной звукоизоляции. Видно, что владельцы этого дома вложили в ремонт немалые средства, что свидетельствовало о их состоятельности. Не каждый человек может позволить себе отдельно стоящий дом в центре Москвы с собственным сквером. Можно было полагать, что у этих господ были серьезные намерения относительно нашего дела и вряд ли они стали бы связываться из-за нескольких украшений. Значит, эти документы и предметы, имеют для них большое значение. Интересно, откуда у Александра такие знакомые?
Дверь бесшумно распахнулась и в комнату вошел человек, высокого роста, худощавый, на гладко выбритом лице были небольшие морщины, что свидетельствовало о его немолодом возрасте.
– Здравствуйте, господа. Я прошу прощения за ожидание. Меня зовут Михаил Александрович, это я пригласил вас на встречу. Как вы доехали, устроились? – представился мужчина.
Манеры общения у этого человека были безупречные, видно было хорошее воспитание. Мы ответили, что все хорошо, поблагодарив его за радушный прием.
– Ну что же, я рад, что вам понравилось. Прошу вас пройти за мной в кабинет.
Он сделал жест рукой, приглашая нас следовать за собой. Мы прошли по коридору, поднялись на второй этаж по дубовой лестнице с красивейшими резными перилами. Михаил Александрович вошел вслед за нами в открытую дверь кабинета и закрыв ее, пригласил нас присесть в кресла, стоящие у большого письменного стола.
Комната была небольшой, оформлена в похожем стиле, как и весь дом. По стенам, до потолка стояли стеллажи с книгами, а все основное пространство комнаты занимал стол с креслами, на которых мы и сидели. Кроме нас и Михаила Александровича в комнате присутствовала еще женщина. Мы поздоровались, и хозяин дома представил ее нам в несколько старомодной манере.
– Моя сестра, Наталья Александровна, прошу любить и жаловать.
Хозяин дома сел в кресло напротив нас и начал разговор:
– Я пригласил вас, господа, по несколько необычному делу. Речь идет о документах, которые, возможно, еще существуют, но где они могут находится в данное время, доподлинно неизвестно. Тем не менее, они представляют для нас с сестрой, очень большую важность. – немного помолчав, он продолжил. – Чтобы у вас было полная картина, я начну сначала. Мы с сестрой являемся потомками древнего рода, которому насчитывается более десяти поколений. Сейчас я не стану называть имена всех наших предков и рассказывать о них, чтобы не было ненужной информации. Речь пойдет о событиях в истории, произошедших накануне переворота 1917 года. В то время наши предки владели землями в нынешней Костромской области. Сейчас это территория современного галичского района. На этих землях им принадлежало около двухсот гектар полей и лугов, сто с лишним гектар леса и несколько деревень, существовавших в то время. Чтобы не быть голословным, прошу ознакомиться с документом, подтверждающим мои слова.
Михаил Александрович протянул нам документ, по виду старую грамоту, вложенную в папку из твердого картона, видимо для сохранности. Она была написана на старорусском языке и быстро прочитать текст не представлялось возможным.
– Что бы облегчить чтение, мы перевели данный манускрипт на современный язык. – продолжил наследник, протянув нам лист с напечатанным текстом. – Вы можете взять его с собой и позже ознакомиться. В подлинности сомнений нет, он проверен, что подтверждается из разных источников, в том числе документами Русского Географического Общества, членами которого мы являемся. Но речь сейчас не совсем об этом. Мы понимаем, что доказать свои права на наследство практически невозможно, большевики уничтожили все документы из архивов. В любой другой стране, имея такие доказательства, мы давно уже вступили бы в права.
Я внимательно слушал этого господина и не совсем понимал, куда он клонит. Если нет возможности вступить в права наследования, то и смысла в разговоре не было, мы им вряд ли чем могли помочь в этом деле. Или что-то умалчивает? Михаил Александрович встал и стал ходить по кабинету, было видно его волнение.
– Эта грамота, – продолжил рассказывать он, кивнув на стол, где лежал манускрипт, – Есть уникальный документ, единственно сохранившийся до наших дней. Но существовали или еще существуют документы, датированные годами намного более ранними, нежели этот. Самый ранний был подписан еще Иваном 3, дедом Ивана 4, прозванного «Грозным». И в этом и более поздних грамотах, подтверждалось владение не только этими, но и гораздо более обширными землями. Это территория пяти нынешних провинций, включая и часть московской области. О существовании этих документов, а также некоторых предметов, упоминается в древних летописях.
– проговорив все это, Михаил Александрович устало опустился на стул.
– Почему вы так уверены, что те ранние документы важнее этого? – сказал я, кивнув на стол, где лежали грамоты.
Он посмотрел на меня, как на слабоумного. В его взгляде читалось: «Я все же подробно объяснил, что здесь непонятного?
– Дело в том, – впервые заговорила Наталья Александровна. – Что при наличии этих документов и предметов, можно будет рассчитывать на успех в международном суде. Иметь их, значит обладать всеми правами по международным меркам, не говоря о том, что те предметы и рукописи имеют уникальную историческую значимость, которая может повернуть ход истории.
Она закончила и присела на небольшой диванчик, стоявший у стены.
– Сведения эти мы долгие годы собирали по крупицам из разных источников, бывало, что и не совсем законными способами. В результате материала собралась довольно много, конечно все это косвенные доказательства, но их достаточно, чтобы приступить к действиям. Мы составили список тех документов, а также предметов с их описанием и самое главное, удалось узнать и, что очень долго время оставалось неизвестно, это место нахождения всего. Если вам это интересно, и вы готовы продолжать разговор, то можете ознакомиться с бумагами. Но, я хочу, чтобы вы мне дали слово, что эта информация не выйдет за двери кабинета, мы же не получили от вас согласие заняться этим делом? – твердо сказал Михаил Александрович, внимательно посмотрев на нас.
Мы с Александром уверили его в неразглашении услышанного, да и вести нечестную игру с такими людьми было небезопасно. С их то возможностями и связями в различных сферах общества, осложнить наше дальнейшее существование не составит труда.
– Мы не можем, к сожалению, дать вам официального разрешения и, по известным причинам, самим участвовать в этой экспедиции, так как не являемся гражданами этой страны. – продолжил Михаил Александрович, снова встав из-за стола и в волнении заходил взад-вперед, заложив руки за спину. – В случае успеха вам гарантировано стать одними из самых богатых людей, а также возможность иметь связи с многими влиятельными людьми в мире. Если говорить о деньгах, то сумма вознаграждения будет один миллион долларов за каждый предмет, а при возвращении всех предметов в этом списке, сумма увеличится в десять раз. Конечно, расходы на экспедицию не будут иметь ограничений, можете тратить столько, сколько считаете нужным, и по своему усмотрению. Ну, если все же не удастся ничего найти, то ваша компенсация за потерянное время составит по сто тысяч долларов каждому, также без учета расходов на экспедицию.
